“Festa ti quaranta”: il rientro di San Rocco in santuario segna la fine dell’estate torrese

La festa di San Rocco a Torrepaduli è uno dei momenti di maggiore aggregazione per l’intero Salento. È un rito antico, forse arcaico, cadenzato dalle movenze della danza pizzica che continua, paradossalmente, a svelarsi in tutta la sua modernità, riuscendo a richiamare migliaia di giovani e meno giovani al richiamo di ritmi irresistibili. San Rocco guaritore, San Rocco pellegrino, ma soprattutto San Rocco amato e venerato nella piccola frazione ruffanese più che altrove. Il Santo di origine francese (1295-1327) ha guarito da uno dei morbi epidemici più pericolosi e temuti, la peste e, nei secoli, la devozione nei suoi confronti, è sempre rimasta viva, dando luogo ad un autentico crocevia di genti in uno scenario surreale, di danze e musiche tradizionali salentine, che si incontrano e si incrociano con altre culture.

In questo spazio magico, dove sacro e profano coesistono senza mai scontrarsi , rivive il rito autentico della danza delle spade animata dal ritmo incessante dei tamburi, battuti dalle mani degli ardenti suonatori. Solo al rintocco delle campane tutto cessa. Le ronde si dissolvono, improvvisamente così come sono nate, e nell’aria frizzante del mattino risuonano le grida di arrivederci. Un rito che ha origini antichissime e che si ripresenta ogni anno come l’avvicendarsi delle stagioni. Forse i significati di oggi sono diversi rispetto a quelli di un tempo, ma la magia e lo spirito che si creano tra la calca della tantissima gente accorsa, sono veramente autentici. L’atmosfera che si respira a Torrepaduli nella notte più attesa dell’anno, culmine dell’estate salentina, è unica. Quella stessa estate la cui chiusura, i Torresi, affidano al Santo tanto amato che venerano, ancora una volta, come per rinnovare la promessa di una fede incessante nella sua benevolenza: in questi giorni, infatti, fervono i preparativi per la “Festa ti Quaranta”, durante la quale la statua del pellegrino di Montpellier ritorna nella sua dimora annuale, il Santurio, dopo aver trascorso quaranta giorni nella Chiesa Madre, dove viene traslata in processione la mattina del 16 agosto. Al corteo religioso segue la Santa Messa nel piazzale del Santuario, al cui termine il cielo verrà illuminato da un meraviglioso spettacolo pirotecnico. La serata sarà allietata dal ritmo dei tamburelli e, tra una danza e l’altra, si potranno gustare i “cecamariti”, frittelline salate, veloci, saporite e un po’ afrodisiache. Questi deliziosi bocconcini hanno un nome tanto particolare nel rispetto della tradizione, la quale narra che essi siano talmente buoni da rendere i mariti quasi ciechi di fronte ai dispetti commessi dalle mogli. Divertimento e gusto assicurati, quindi.

Maura Corrado