MEDICI DI NOI STESSI: I cibi ricchi di carotenoidi sono preziosi per il nostro organismo?

LECCE – Eccoci giunti al nostro consueto appuntamento settimanale con la Prof.ssa Tiziana Striani, Personal Coach del Benessere, Consulente Alimentare, Personal Trainer Top Master BIIO NBBF- CONI, per parlare di carotenoidi e oltre…

– Leggiamo di queste sostanze un po’ dappertutto ormai e ci piacerebbe avere maggiori delucidazioni.

– I carotenoidi sono fondamentali per la crescita e la riparazione delle cellule, sono pigmenti in grado di sciogliersi nei grassi e conferiscono il colore giallo-arancio-rosso a frutta, verdura, tuorlo dell’uovo, salmone selvatico, trota salmonata, crostacei.

Alcuni pesci e volatili devono la loro colorazione al consumo di grandi quantità di piante acquatiche ricche di carotenoidi, come le alghe e il plancton.

Negli ortaggi a foglia verde scuro, la colorazione giallo-rosso-arancio è mascherata dalla clorofilla, che diventa il pigmento dominante.

I carotenoidi sono liposolubili e possono penetrare sia nella membrana cellulare sia nei mitocondri, esercitando così un’azione protettiva nei confronti dello stress ossidativo provocato dai radicali liberi e dalle sostanze infiammatorie.

Tutto ciò potenzia il sistema immunitario, particolarmente sensibile allo stress ossidativo.

– Ci parla dei principali benefici che possiamo ottenere mangiando cibi ricchi di carotenoidi?

– Negli spinaci, per esempio, l’organismo converte queste sostanze in vitamina A (retinolo) a seconda delle sue necessità.

– I carotenoidi favoriscono la salute delle cellule e facilitano la trasmissione degli impulsi nervosi.

– Per le loro proprietà antiossidanti e antinfiammatorie possono ridurre il rischio di malattie cardiovascolari.

– Neutralizzano i radicali liberi.

– Riducono il rischio di tumori, in quanto favoriscono la normale crescita cellulare e non un loro sviluppo anomalo e incontrollato dovuto anche a un danno cumulativo provocato da anni e anni di vita e dieta pro-infiammatori.

Molti studi hanno dimostrato come il 70% delle neoplasie umane sia prevenibile e il 40% di queste possa essere attribuito all’alimentazione.

Secondo l’American Cancer Society, quasi l’80% dei tumori viene diagnosticato in individui con età superiore ai cinquantacinque anni.

Le attuali scoperte suggeriscono l’esistenza di un processo molecolare che potrebbe spiegare il legame tra l’alimentazione e la prevenzione delle neoplasie.

Fortunatamente molti danni possono essere riparati modificando le abitudini alimentari e scegliendo integratori adatti.

– Contribuiscono a bloccare le infiammazioni della pelle.

Negli spinaci, nel cavolo e nelle bietole, abbondanti luteina e zeaxantina esercitano effetti protettivi sulla retina e prevengono la cataratta e la degenerazione maculare.

E’ bene sottolineare che gli spinaci e gli altri ortaggi a foglia verde scuro hanno una grande efficacia in termini di prevenzione e azione antinvecchiamento anche per altri importanti fattori.

– Ci potrebbe elencare questi fattori?

– Certamente! Sono ottime fonti di vitamine C e K, essenziali per la salute delle ossa.

– Sono ricchi di magnesio, che può contribuire ad abbassare la pressione sanguigna e a proteggere dalle malattie cardiovascolari.

– Contengono acido folico (o vitamina B9), fondamentale per la crescita, la riproduzione cellulare e per un ottimale sviluppo del feto.

Nell’organismo l’acido folico aiuta a neutralizzare una sostanza chimica presente nel sangue, l’omocisteina, il cui aumento è correlato all’insorgenza di ictus e/o infarto.

E’importante cercare di consumare sempre verdura biologica perché i pesticidi e i fertilizzanti chimici impiegati nelle coltivazioni estensive potrebbero annullare gli effetti positivi di questi alimenti.

Quanti di noi hanno visto negli orti e nei campi la portulaca, tipica pianta infestante…

Pochi di noi sanno che è ottima da mangiare! Contiene più Omega3 di qualsiasi altra fonte vegetale; contiene vit A, B, C, E, sei volte più degli spinaci. Contiene betacarotene sette volte più delle carote. Contiene, inoltre, magnesio, calcio, potassio, acido folico, litio e ferro.

Una pianta definita da tutti noi ‘erbaccia’…

– Invece la famosa bacca di goji è ormai la nuova star di Hollywood…Rientra nella categoria dei carotenoidi?

– Ebbene sì! Sembra che moltissime star cinematografiche conoscano bene questa antica bacca tibetana. E’uno degli alimenti più nutrienti presenti sulla terra, dal gusto dolce e delicato, che ricorda la ciliegia e il mirtillo.

Questa bacca presenta cinquecento volte più vitamina C delle arance, a parità di peso, ed è una delle migliori fonti di carotenoidi. Addirittura vi si trova più beta-carotene che nelle carote. La bacca di goji contiene ben 18 aminoacidi e più ferro degli spinaci, oltre a calcio, magnesio, zinco, selenio, vitamine B1, B2, B6 ed E.

Questa piccola bacca, disponibile essiccata oppure sotto forma di succo, è un potentissimo antiossidante ed ha un basso indice glicemico, quindi non provoca un rapido aumento della glicemia e dei livelli di insulina, processo che, come abbiamo visto, favorisce l’invecchiamento.

– Quali sono i maggiori benefici che apporta questa bacca miracolosa?

– Stimola la secrezione dell’ormone della crescita da parte dell’ipofisi, quindi contribuisce a ridurre la massa grassa, a migliorare i disturbi del sonno, a stimolare la memoria e conferisce un aspetto più giovane.

– Contribuisce all’integrità della parete dei vasi coronarici, alla loro elasticità e corretto funzionamento.

– Previene lo sviluppo di malattie cardiovascolari, in particolare infarto, ictus e aterosclerosi.

– Aumenta il livello del testosterone, migliorando così il desiderio sessuale in uomini e donne.

– Stimola la risposta del sistema immunitario.

Concludo come al solito ribadendo che rivitalizzare il nostro organismo significa non solo migliorare il nostro aspetto e la nostra pelle per rimanere giovani a lungo ma anche e soprattutto rigenerare le nostre indispensabili funzioni cerebrali come la memoria e la concentrazione per migliorare la nostra salute e il nostro benessere!

striani.tiziana@libero.it

Pagina Facebook ‘Allenamento e Benessere’