Centinaia di commercianti sotto usura: Dda smantella lo Stato maggiore di tre clan

LECCE – Il cappio dell’usura al collo di centinaia di commercianti del capoluogo e di alcuni paesi della provincia. Titolari di attività come negozi, ristoranti, bar finiti nella morsa di strozzini saldamente legali alla Sacra corona unita. I carabinieri del Nucleo Investigativo di Lecce hanno smantellato lo Stato maggiore dei tre clan che avrebbero gestito a Lecce un giro di affari per centinaia di migliaia di euro con ramificazioni anche a Galatina. Sono ventuno le ordinanze di custodia cautelare (20 in carcere, una ai domiciliari) eseguite dai militari. Un indagato è sfuggito alla cattura. Ottantadue gli indagati a piede libero.

E nei guai sono finiti anche sei funzionari di banca (quattro residenti in provincia di Lecce, due nel barese). I numeri imponenti della maxi operazione sono stati illustrati nel corso di una conferenza stampa alla presenza del procuratore Cataldo Motta, del sostituto procuratore della Direzione distrettuale antimafia Alessio Coccioli e del colonnello del Nucleo investigativo Saverio Lombardi. Il nome dell’indagine ribattezzata “Twilight” è emblematico. Richiama la saga romanzesca poi finita anche sugli schermi cinamtografici con riferimento ai vampiri e alla loro necessità di succhiare sangue per sopravvivere. Proprio come gli usurai che, per alimentare la loro brama di ricchezza, stritolavano le vittime riducendole al lastrico

Un giro gestito da tre organizzazioni ai cui presunti affiliati viene contestata l’aggravante della modalità mafiose. I nomi contenuti nell’ordinanza sono infatti riconducibili al gotha della criminalità leccese. I fratelli Caroppo, già arrestati e condannati per simili reati con condanne ormai definitive: i fratelli Persano (Fabio, Giuliano e Stefano) sotto l’egida dal cugino Oronzo, autentico pezzo da novanta della storica criminalità leccese; la frangia legata a Maurizio Briganti. Infine la costola attiva a Galatina con refente Luigi Sparapane.

Tre gruppi che fino a dieci anni fa era impossibile vedere alleati ma che ora hanno una congiunzione, un osmosi come scrive il gip Cinzia Vergine nella sua ordinanza con presunti affiliati pronti a cambiare casacca e a passare da un clan all’altro. In particolare tra il gruppo Persano e lo la consorteria capeggiata da Briganti. Movimenti impossibili nei tempi in cui la Scu ricorreva all’artiglieraia pesante per ottenere il consenso e che avrebbero rappresentato la firma di una condanna a morte. Non ora. Per l’interesse proprio, dell’organizzazione stessa e degli altri clan. Tutto nel segno della reciproca collaborazione e di una pax mafiosa che ha inabissato azioni plateali speso necessarie per marcare il territorio. Altri tempi.

L’indagine si incrocia con le risultanze di un’altra grossa inchiesta antiusura culminata nel luglio del 2010 con la retata ribattezzata “Shylock”. Alfredo Scardicchio, uno degli arrestati, decise di collaborare dopo il suo arresto. Sciolse la lingua svelando un giro di usura ben strutturato e solido su tutto il perimetro cittadino che ha trovato riscontri nel prosieguo delle indagini. In particolare con le intercettazioni. I presunti componenti del sodalizio non utilizzavano accortezze lessicali. Nessun linguaggio criptico così come rimarcato nella stessa ordinanza. Un’attività illecita per nulla mascherata a sostegno “dell’arroganza degli indagati” precisa il gip.

Solo qualche frase gergale che non è stata di intralcio. Ed è emerso un fenomeno dilagante di usura in città che tra i reati è quello più tollerato a livello sociale a metà tra una forma di finanziamento alternativa per i debitori e una opportunità di incrementare i  propri capitali. Un ingranaggio perfetto ben oliato i cui meccanismi avrebbero funzionato ancora meglio grazie allo spessore criminale dei presunti capi.

Come nel caso dei fratelli Persano che si sarebbero avvalsi della forza persuasiva del cugino Oronzo. Una figura criminale nota da decenni. La sua vicenda giudiziaria è emblematica per rinforzare il clima di omertà e di terrore che le organizzazioni incutevano sulle vittime una delle quali risulta indagata per favoreggiamento. Annovera una condanna pesante ma che non raggiunge la somma necessaria perchè la pena temporanea venisse trasformata in ergastolo. Persano ha così goduto di continui permessi premio e i suoi rientri nel Salento rappresentavano una sorta di garanzia per il sodalizio per praticare i prestiti a strozzo. Un’intercettazione raccolta dagli investigatori è emblematica: “Poi lo vai a salutare” riferendosi proprio a Oronzo.

Gli episodi fanno riferimento ad un arco temporale piuttosto lungo che abbraccia quasi un decennio: dal 2004 fino al 2012 con propaggini ancora attuali in una recente inchiesta del 2015. I cravattai avrebbero praticato una tassa del 10 per cento con un interesse del tasso usuraio annuo del 120 per cento. Con alcune consulenze sono state  poi documentate percentuali superiori. Ed i proventi dell’attività di usura venivano poi investiti in altre operazioni illecite: gestione del traffico di droga e di auto nel sostentamento dei familiari detenuti (peculiarità affibbiata al clan Persano)ò rendendo le tre organizzazioni in una colossale holding criminale. Nelle carte dell’indagine, poi, compaiono non solo presunti esponenti della criminalità leccese. Ci sono anche insospettabili. Si tratta di sei funzionari di banca (alcuni con poteri direttivi) in servizio presso l’Unicredit; il Banco di Napoli; il Credito Emiliano. Rispondono di concorso esterno in associazione mafiosa. Avrebbero consentito operazioni sospette, girato informazioni riservate e segrete omettendo sistematicamente la segnalazione di operazioni illecite come imposto dalla legge antiriciclaggio.

Parallelamente gli investigatori hanno eseguito sequestri preventivi relativi a 36 immobili (appartamenti, villette residenziali e terreni); 4 attività commerciali;un’autovettura; 2 SrL; altrettante imprese individuali, circa 30 rapporti bancari per un valore, approssimato per difetto, di circa 10 milioni di euro. Nei prossimi giorni scatteranno gli interrogatori di garanzia. Gli arrestati sono difesi, tra gli altri, dagli avvocati Luigi Rella, Antonio Savoia, Giuseppe De Luca, Umberto Leo, Federica Conte, Giorgio Giannaccari, Francesco Calabro, Giuseppe Bonsegna, Stefano Palma, Maria Cristina Caracciolo, Francesco Spagnolo, Massimo Muci e Benedetto Scippa.

Francesco Oliva