Operazione “Twilight”: i fratelli Persano rimangono in silenzio davanti al gip

LECCE – Sono scattati questa mattina gli interrogatori di garanzia degli arrestati nell’ambito dell’operazione ribattezzata “Twilight” che ha consentito di smantellare tre presunti gruppi specializzati nell’attività di usura. Dinanzi al gip Cinzia Vergine sono comparsi i fratelli Fabio e Stefano Persano (assistiti dagli avvocati Luigi Corvaglia e Francesco Spagnolo) e Giuliano Persano (difeso dagli avvocati Benedetto Scippa e Maria Cristina Caracciolo). Tutti e tre si sono avvalsi della facoltà di non rispondere. Ha scelto la via del silenzio anche Luigi Sparapane, 58enne di Galatina, assistito dall’avvocato Antonio Savoia. Ha respinto ogni accusa Gianfranco Pati, 56 anni, di Monteroni, per il quale l’avvocato difensore Pantaleo Cannoletta depositerà istanza di scarcerazione e in subordine ricorso al Tribunale del Riesame. Ha chiarito la propria posizione anche Giacomo Profilo, 67 anni di Lecce, assistito dagli avvocati Giuseppe Corleto e Antonio Savoia. Hanno negato ogni addebito Massimo Paladini, 54 anni di Lecce, assitito dagli avvocati Benedetto Scippa e Corrado Passabì e Mario Lagonigro, assistito dagli avvocati Federica Conte e Giorgio Giannaccari; Alessandro Fago, 45enne di San Pietro Vernotico assistito dal’avvocato Ladislao Massari, è stato sentito per rogatoria dal gip di Brindisi. Davanti al giudice ha respinto le accuse chiarendo come gli affari illeciti sarebbero stati meri rapporti di lavoro.

L’indagine ha scoperchiato un giro di prestiti a strozzo. Sotto traccia, senza azioni di fuoco. I clan avrebbero agito in maniera silenziosa ma efficace, capace di stritolare le vittime con un giro di usura vorticosi. Un affare redditizio. Con centinaia di vittime ed un giro d’affari per centinaia di migliaia di euro. Un piatto ricco, capace di soddisfare gli appetiti non di uno ma di ben tre clan mafiosi. Gruppi indipendenti l’uno dall’altro, non in conflitto ma in un rapporto di osmosi. L’indagine, svolta dai carabinieri del Nucleo investigativo del Reparto operativo del comando provinciale, è sfociata con l’esecuzione di 23 arresti, di cui uno ai domiciliari. Sono scattate le manette ma anche i sequestri: beni il cui valore si aggira intorno ai dieci milioni di euro sono stati congelati. Troppo evidente, secondo gli inquirenti, la sproporzione fra redditi dichiarati dagli indagati e il valore dei beni posseduti.

Arresti, sequestri e tanti indagati: 83, per la precisione. E fra di loro ci sono anche sei funzionari banca. Sarebbero stati troppo amici degli esponenti del clan. Al punto da non segnalare operazioni sospette alla Banca d’Italia, fornire somme di denaro al gruppo criminale al fine di finanziare le attività illecite. Quelli sgominati sono tre gruppi che appartengono alla tradizione della criminalità organizzata leccese. Nomi già noti che, nonostante le nuove dinamiche, sarebbero riusciti mantenere ruoli e rendite. Uno dei clan è quello che, secondo gli inquirenti, sarebbe capeggiato dai fratelli Persano, proprietari di una nota rivendita di auto che è stata sequestrata. I tre fratelli avrebbero gestito l’attività usuraria. Un aiuto lo avrebbero ricevuto dallo zio Oronzo, 58 anni, già condannato per mafia: avrebbe approfittato dei permessi premio per garantire, con la sua sola presenza

,una forza intimidatrice. Di usura si sarebbero occupati anche i fratelli Caroppo. Un nome che ha attraversato anche gli anni della faida dei clan leccesi. Era il 2002 quando Mario Caroppo venne ucciso in un agguato all’uscita di un ristorante del centro di Lecce a due passi da Piazza Mazzini. L’omicidio maturò nell’ambito dei contrasti tra gruppi criminali che si spartivano il controllo degli affari illeciti. Il provvedimento restrittivo si è abbattuto su Massimo e Damiano, rispettivamente 48 e di 51 anni, di Lecce; Sergio, 50 anni, di Lecce e Antonio, 59, di Castrì. Infine c’è il gruppo ricondubile a Pasquale Briganti, detto Maurizio, 47 anni, a cui altre inchieste e condanne hanno attribuito il ruolo di boss.

L’inchiesta denominata “Twilight”, perché come i vampiri succhiano il sangue, gli usurai spremono le vittime,  trae origine da un’altra operazione (la Shylock) che ha alzato il velo sull’attività di usura nei comuni del Nord Salento. Le denunce, presentate da un imprenditore vittima di usura, e le dichiarazioni rese da Alfredo Scardicchio, indagato che poi ha collaborato dopo il suo arresto, ha dato il vio, nel 2011, a questa nuova indagine che è stata coordinata dal sostituto procuratore della Dda Alessio Coccioli e condotta dai militari, coordinati dal colonnello Saverio Lombardi e dal maggiore Paolo Nichilo.

F.Oli.