Educational Tour: giornalisti e tour operator alla scoperta di Cutrofiano

SALENTO – Cutrofiano, il piccolo ed elegante borgo nell’entroterra salentina, ha sfoderato le sue armi migliori durante l’Educational Tour appena concluso, per ammaliare e stupire i numerosi giornalisti e tour operator giunti sul posto da varie regioni italiane, ospiti dell’amministrazione comunale.

Non si può certo negare che il paese noto soprattutto per la lavorazione della ceramica, non sia riuscito nel suo obiettivo primario: promuovere il territorio e risaltarne i suoi molteplici aspetti.

Storia, territorio, tradizioni (tenute vive ancora oggi dalla popolazione) e cibo sono stati i principali caratteri descrittivi delle tre giornate vissute dai giornalisti.

Un programma studiato nei minimi dettagli, quello messo a punto dall’amministrazione comunale di Cutrofiano per “offrire” ai suoi ospiti tutte le sue particolarità; operazione resa possibile grazie al Programma operativo regionale Fesr-Fse 2014-2020, asse VI, azione 6.8 «Riti sacri in onore del santo patrono Sant’Antonio da Padova: un viaggio tra religione e cultura ceramista».

Punto di partenza del breve e intenso viaggio, la Cripta di San Giovanni in località Piscopio, appena fuori dal centro abitato, nel bel mezzo della campagna e circondata dai maestosi ulivi, simbolo del Salento. Alla guida del gruppo di professionisti del settore turistico ed enogastronomico, il Professor Rosario Ligori che al meglio, ha illustrato ai presenti la storia di ogni singolo luogo dell’itinerario.

Nel percorso anche la visita al Frantoio Ipogeo e alla Cava di tufo Ipogeo in cui il gruppo si è addentrato, sempre sotto la guida del Prof. Ligori che si è avvalso della collaborazione di Giancarlo Colazzo , Presidente della BTC Bike Team di Cutrofiano, che offre, tra l’altro, l’imperdibile occasione di vivere il luogo in sella alle mountain bike, pedalando per sentieri specifici ed entrando in piena intimità con la natura indomita circostante.

Molto apprezzato, poi, il  “Percorso della Ceramica” motivo di vanto e orgoglio per il comune della Grecìa Salentina e che comprende il Parco dei Fossili, le botteghe artigiane, la Casa dei Santi; e ancora, il Museo Comunale della Ceramica, la Fornace a Legna del XVIII secolo accesa ancora oggi in particolari occasioni, la Fornace Romana del III secolo d. C., la più antica testimonianza dell’attività figulina del territorio che è venuta alla luce durante gli scavi per la realizzazione di alcuni locali commerciali. Durante il percorso è stato possibile assistere alle varie fasi di lavorazione che si celano dietro ad ogni manufatto: dalla lavorazione sino alla decorazione, tutto eseguito dalle abili mani dei maestri artigiani presenti in loco.

Ma Cutrofiano, cuore pulsante del Salento, situato a pochi chilometri dalle note località turistiche di Otranto e Gallipoli, ha saputo incidere un indelebile segno nell’anima dei “forestieri” grazie anche al candido  centro storico, con i suoi antichi edifici e la Chiesa Matrice, arricchita al suo interno dalle tele dei maggiori pittori della scuola napoletana.

Un borgo che riesce a raccontarsi anche attraverso le antiche masserie restaurate e adibite a “bed and breakfast”, con i semplici e prelibati piatti tipici della tradizione e con la varia proposta di vini. Una tradizione ben accordata anche con la modernità: è proprio a Cutrofiano, infatti, che è possibile degustare i particolari gelati al gusto di “ricci di mare”, “friseddha” o “pomodori schiattarisciati”.

A coincidere con le giornate dell’Educational Tour, la festa di Sant’Antonio da Padova, Patrono di Cutrofiano. Un’occasione in più per entrare nel vivo della tradizione ed assistere alla processione del Santo per le vie del paese, accompagnata dalla banda musicale, tra lo scintillio delle luminarie e le bancarelle di ogni genere.

Un piccolo borgo in festa, dunque, in cui si intrecciano perfettamente storia, cultura, tradizioni, enogastronomia risultando una piccola eccellenza salentina, in grado di trasformare un progetto di promozione in un’esperienza sorprendente. Un contributo fondamentale è dato soprattutto dalla cordialità dei suoi abitanti capaci di accogliere al meglio i visitatori, con il calore e la premura che contraddistinguono i salentini, riuscendo, così, a rendere amabili e indimenticabili i loro territori.

A concludere il viaggio, la cena a cui hanno preso parte il Sindaco di Cutrofiano, Oriele Rolli, che ha voluto salutare e ringraziare i partecipanti, l’Assessore con delega ai Lavori Pubblici, Carmen Antonaci, e l’Assessore con delega alle Attività Produttive, Tommaso Campa. Un particolare ringraziamento è stato rivolto anche a Beniamino Placì, responsabile dello staff del sindaco e già presidente dell’Azienda di promozione turistica di San Martino di Castrozza che ha coordinato le varie fasi dell’educational tour.

Maria Latronico