Agri-food, il Salento pronto alla sfida dell’innovazione. Patto di collaborazione tra giovani coltivatori e ricerca hi-tech

LECCE – Una sinergia tra ricerca hi-tech e giovani agricoltori per porre le basi al futuro dell’agricoltura nel Salento. Nel Must di Lecce, docenti e ricercatori hanno illustrato ieri (mercoledì 20 dicembre) le novità tecnologiche per il mondo rurale ad una platea prevalentemente under 35, nel convegno organizzato da Coldiretti Giovani Impresa Lecce. “Viviamo momenti di terribile cambiamento per l’agricoltura nel Salento – ha detto in apertura di lavori Pantaleo Piccinno, presidente di Coldiretti Lecce – Per questo è importante fare emergere la domanda d’innovazione per tracciare insieme nuove traiettorie di futuro”. “È cambiata oggi l’immagine sociale del contadino – ha precisato Antonio Pascali, delegato di Coldiretti Giovani Impresa Lecce – Oggi le persone sono attente all’alimentazione, vogliono avere garanzie su chi produce il cibo che viene portato a tavola. L’innovazione non cancella la tradizione, ma aiuta a dare identità al territorio”.

 Protagonista del convegno, dunque, la ricerca hi-tech più innovativa per l’agricoltura. Nel dipartimento di Ingegneria dell’Innovazione dell’Università del Salento si lavora per la messa a punto dei robot contadini. “Macchine da terra con un elevato livello di automazione – spiega il docente esperto in robotica, Giulio Reina – in grado di sostituire l’uomo in diverse azioni tra i filari, con una minima supervisione a distanza”. Un contadino “androide” dotato di super poteri, come una vista multispettrale capace di diagnosticare le patologie della pianta,  lo stress idrico e la maturazione dei frutti e molto altro grazie a sensori che rilevano parametri chiave, tra cui i colori, le forme geometriche, l’altezza, il volume. “Dati che possono essere controllati a distanza dall’agricoltore in carne ed ossa – aggiunge Reina – attraverso una semplice applicazione sullo smartphone”.

 Nel Core Lab, sempre nel dipartimento di Ingegneria dell’Innovazione dell’Ateneo del Salento, il prof Angelo Corallo, moderatore dell’incontro al Must, ed il suo team studiano soluzioni innovative per declinare al territorio la cosiddetta agricoltura 4.0. “La tracciabilità di un prodotto – dice la ricercatrice Maria Elena Latino – può essere raccontata su base volotaria dall’imprenditore agricolo e diventare il valore aggiunto. Per questo stiamo mettendo a punto un’applicazione per smartphone che recepisce i dati ambientali da sensori disposti nelle coltivazioni e li utilizza per raccontare su basi oggettive e verificabili le caratteristiche del prodotto stesso: dove è stato coltivato, in che terreno, con che qualità dell’aria, con che acqua. In questo modo il consumatore non legge sulle etichette “favole” ma dati reali”.

Luca Brillante, dell’Università di Davis (California) ha parlato dei processi più innovativi utilizzati negli Usa per la viticoltura di precisione. “Una serie di tecnologie e sensorisistica che permettono di rilevare le eterogeneità spaziali e temporali dei vigneti. Ad esempio, punti di maggiore vigoria della vite, o di stess idrico della pianta. Una conoscenza puntuale permette di razionalizzare le risorse – spiega – è inutile ad esempio fertilizzare il vigneto laddove vi è molta vigoria che può portare a marcescenza precoce dell’uva, e lo stesso vale per l’apporto idrico e per gli altri interventi agronomici. Un’attenta gestione delle risorse porta, soprattutto su larga scala, ad una maggiore sostenibilità della coltura e dunque ad una maggiore redditività. Processi che vengono resi sempre più all’insegna della precisione grazie all’impiego di tecnologie non propriamente pensate per l’agricoltura ma che in campo risultano di grande efficacia”.

“Anche Bosch – ha detto Antonio Arvizzigno, direttore e AD del centro di ricerca barese della multinazionale –  vuole far parte integrante del nuovo progetto Agricoltura 4.0, ad esempio con i sensori “Field monitoring”. Sono sensori in grado di misurare puntualmente la temperatura l’umidità a livello fogliare e l’umidità del terreno, sia in campo aperto che in campi controllati, come le serre, e attraverso una centralina trasferire i dati ad un Cloud Bosch ed in remoto sulla applicazione sul cellulare del proprietario terriero. Obiettivo della Bosch è quello di utilizzare i feedback del territorio per andare oltre “insieme”, incrementando la qualità dei prodotti locali assicurando un uso sostenibile delle risorse tramite il controllo in remoto dei propri campi attraverso il concetto di connettività”.

Al Politecnico di Bari il fiore all’occhiello dell’innovazione hi-tech per l’agricoltura è una macchina ad ultrasuoni capace di ottimizzare la frantumazione della pasta d’oliva per aumentare la resa e liberare polifenoli che nel processo tradizionale rimangono intrappolati nel materiale di scarto. “La macchina si chiama Sono heat exchanger – spiega il professor Riccardo Amirante – e grazie a questo processo ad ultrasuoni la pasta d’oliva viene frantumata in modo da rilasciare una quantità maggiore di olio e polifonenoli, ottimizzando così la resa e la qualità dell’extravergine”.