È morto Franco “Millelire”, l’ultimo dei personaggi di Lecce: uomo vitale, allegro e mondano

LECCE – È morto Francesco Santoro, a 75 anni, l’ultimo dei personaggi pittoreschi, ma meravigliosi della città. Lo chiamavano Franco “Millelire” perché si era fatto crescere la barba e ricordava il ritratto di Marco Polo stampato sulle vecchie mille lire utilizzate fino agli anni 2000 (nelle prime edizioni della stessa moneta c’era il ritratto di Giuseppe Verdi, anche quello con una lunga barba bianca). A suo modo anche lui era un avventuriero, ma in senso lato, della vita in sé. Era una delle figure caratteristiche della piazza, un po’ come la statua di Sant’Oronzo: sempre fisso lì a “sbigliettare”, un punto di riferimento della movida per diversi anni, nonostante la sua veneranda età. Un autentico Peter Pan dei giorni nostri, sempre gentile ed elegante, che si faceva voler bene.  È morto vivendo da giovane: non è mai invecchiato e mai si è omologato alle vite standard dei suoi coetanei. Nonostante la famiglia, i figli, i nipoti e una dura vita di lavoro nei mercati, ha sempre conservato sorriso, ironia e vitalità. Amava la vita e forse inseguiva la “grande bellezza” anche lui, come il protagonista del film di Sorrentino. Ma Millelire sapeva soprattutto utilizzare l’autoironia, tanto da diventare il personaggio centrale dei video dei “Lesionati”, in cui gli stereotipi del maschio salentino, amante delle belle donne e della bella vita, venivano sbeffeggiati.

Giampaolo Catalano Morelli, attore, regista e YouTuber, lo ricorda come amico e come principale personaggio nei suoi video. Franco era diventato una celebrità per i giovani, grazie alle gag con i “Lesionati”.

“Oggi è un giorno triste per noi, per Lecce e per tutto il Salento – scrive il regista salentino – L’ ultimo eroe, l’ultima leggenda vivente, L’ ultimo mito della nostra terra ci ha lasciati. Un uomo meraviglioso, buono, educatissimo, sempre positivo, amante della vita, della movida, del mondo della Notte, e pazzo per i giovani. Il Pr più famoso d’ Italia. Un uomo straordinario, fuori dagli schemi, fresco, grandissima fonte di ispirazione per i tantissimi video da noi realizzati dall’inizio ad oggi. Un uomo dall’ altissimo tasso di pecorosità, amante romantico, leggiadro e sincero estimatore delle donne della sua terra. Un uomo dal divertimento sano, che non ha mai conosciuto né droghe né sballi a buecchiu nelle sue infinite nottate, un uomo che non ci ha mai detto ‘Sono stanco, scià curcamuni’, un mito che ha vissuto la sua vita tutta d’un fiato col sorriso sulle labbra nascoste dalla sua mitica barba bianca. Un uomo ‘old school’ che non messaggiava, ma Telefonava, che non sapeva cosa significasse essere ‘online su whatsapp’, cosa fossero le doppie spunte blu, o i filtri di Instagram, i followers, i like, i post e diavolerie varie, perché lui era reale e concreto, assolutamente anti-mediatico nonostante per tanti fosse il Re del web salentino. Grazie per la tua amicizia, per il tuo averci voluto bene come figli così come noi te ne abbiamo voluto immensamente e sinceramente. Grazie per tutte le risate, le serate, le nottate, le albe e i tramonti vissuti insieme. Da oggi nulla sarà più come prima ma tu sarai per sempre con noi e dentro di noi in tutto quello che faremo. Ciao Millelire, ciao Superpecoratore, ciao Franco”. I funerali si svolgeranno nel pomeriggio, alle 16, nella Chiesa di San Matteo, a Lecce.