Carcassa di una balenottera rinvenuta sulla spiaggia delle Cesine: verifiche sui resti per risalire alle cause di morte

SAN CATALDO (Lecce) –  La carcassa di una giovane balenottera comune in avanzato stato di decomposizione.  Il ritrovamento è avvenuto questa mattina sulla spiaggia antistante la Riserva Naturale e Oasi WWF “Le Cesine”.

I resti dell’animale erano quasi totalmente ricoperti dalla sabbia quindi ci sono volute diverse ore di lavoro per poterli recuperare. Sul posto sono intervenuti gli agenti della polizia locale di Vernole, i militari dell’ufficio della Capitaneria di Porto di San Cataldo, i carabinieri forestali della stazione di Lecce, il personale veterinario della Asl di Lecce e gli operatori dell’Oasi WWF Le Cesine.

Il recupero è stato realizzato da una ditta incaricata dal Comune di Vernole . I resti ossei della balenottera verranno trasferiti all’istituto zooprofilattico per le analisi di rito volte a determinare le cause di morte e l’eventuale presenza di patogeni.

“Ovviamente non conosciamo le cause di morte, ma nel Mediterraneo vi sono ancora troppe minacce per i cetacei– sottolinea il WWF – Il traffico navale rappresenta un rischio per le collisioni, che possono lasciare questi grandi cetacei gravemente feriti o menomati. Il 6% degli esemplari fotoidentificati in mare e circa il 20% di quelli spiaggiati presentano tracce di collisione. Poi la plastica: nel nostro mare, ogni anno finiscono 570.000 tonnellate di plastica, infine l’inquinamento acustico e chimico”.

La balenottera è soggetta all’inquinamento da plastica, sia di micro che di macro-plastiche, che viene ingerita insieme al krill. Accumulandosi nell’apparto digerente, i rifiuti plastici impediscono l’assorbimento di nutrienti e possono quindi potenzialmente essere causa di deperimento degli individui.

L’inquinamento chimico, poi, può provocare intossicazioni e irritazioni croniche dei tessuti sensibili, oppure accumularsi nei tessuti delle specie con conseguenze fisiologiche importanti. Infine l’inquinamento acustico provocato dall’intenso traffico navale, sommato a quello proveniente da altre sorgenti rumorose come sonar e prospezioni, può impedire la comunicazione a lunga distanza tra gli individui, ostacolandone così le attività sociali.

La balenottera comune è il Misticete (cioè cetaceo senza denti) più diffuso nel Mar Mediterraneo ed è il secondo animale sul nostro pianeta per grandezza (dopo la balenottera azzurra). L’adulto può raggiungere una lunghezza di 25 metri e un peso di 80 tonnellate. Nonostante la dimensione, è un animale veloce. Nuota infatti fino a 40 km all’ora2.