Una cittadella medievale per accendere il Natale di Copertino

COPERTINO ( Lecce ) – Accensione delle luminarie il 7, corteo storico la sera dell’8 dicembre

a partire dalle 19.30

“Conte della città”, quest’anno, l’attore Walter Nestola

Il tradizionale corteo storico che anima l’estate di Copertino si fa cittadella medievale e torna di scena nella cittadina salentina, nel rispetto delle restrizioni anti Covid, dopo due anni di stop. Appuntamento il prossimo 8 dicembre, a partire dalle 19.30, nel borgo antico della città – tra  Piazza del Popolo, Piazza Castello e via Margherita di Savoia – con la prima edizione di un’iniziativa a temache tra spettacoli del fuoco, sbandieratori, musici, danzatrici, falconieri, arcieri, vedràl’attore di origini copertinesi Walter Nestola, tra i protagonisti della serie tv “L’onore e il rispetto” e del film “Sulla mia pelle”, impersonare Manfredi, figlio dell’imperatore Federico II e Conte di Copertino.

La festa si illuminerà però letteralmente la sera del 7 dicembre con l’accensione delle luminarie.

L’origine del corteo. Verso la metà del IV secolo, a Roma, il patrizio romano senza figli Giovanni, d’accordo con la moglie, decide di implorare l’aiuto di Maria Vergine e di edificare una chiesa in suo onore. La Madonna appare in sogno ai due coniugi la notte successiva, indicando un posto in cui, la mattina dopo, i due sposi avrebbero trovato la neve nonostante fosse il 5 agosto: quello sarebbe stato il luogo prescelto.La neve fu miracolosamente trovata sul colle Esquilino, e la chiesa, inizialmente detta Santa Maria del Presepe perché, secondo la tradizione, vi sarebbe stata trasportata la mangiatoia in cui fu adagiato Gesù Bambino, fu poidenominata Santa Maria Maggiore, e in memoria del prodigio Santa Maria della Neve, con festa da celebrare appunto il 5 agosto.

La devozione si diffuse rapidamente ovunque, e nel tredicesimo secolo il figlio di Federico II Manfredi, principe di Taranto e Conte di Copertino, fece riedificare in stile romanico  laChiesa Matrice di Copertino, già fondata da Goffredo Normanno nel 1088, col titolo di Basilica Sancta Maria ad Nives.Per secoli i copertinesi hanno ricordato questa vicenda con un corteo e una processione in cui il Conte e la sua famiglia, sotto la protezione di un’immagine della Madonna, prendevano posto su un carro riccamente addobbato e, seguiti da un lungo corteo, si recavano dal castello alla vicina Chiesa, dove anche l’Arciprete prendeva posto sul carro mentre i sacerdoti, vestiti con piviale e a cavallo, partecipavano al corteo dietro ai fedeli devoti.Il corteo attraversava l’attuale Piazza del Popolo e via Margherita di Savoia, usciva dalla Porta del Malassiso, girava intorno alle mura e rientrava dalla stessa Porta, fermandosi vicino al sagrato della Chiesa Matrice. Qui, cantato il “Te Deum” di ringraziamento, i sacerdoti rientravano in chiesa, mentre gli altri accompagnavano il Conte al Castello, dove questi ringraziava e dava da bere ai partecipanti.

Da più di quarant’anni la città di Copertino porta dunque avantila tradizione del corteo del 5 di agosto, la cui fama si è diffusa negli anni ben oltre il territorio provinciale anche grazie al coinvolgimento, oltre delle autorità civili e religiose, di molte associazioni che operano sul territorio e altrettanti artisti che arrivano  da ogni parte d’Italia per esibirsi nella città salentina. L’iniziativa è patrocinata da Assessorato alla Cultura del Comune di Copertino, Basilica Sancta Maria ad Nives, Tamburini del Rione Cittadella, A.R.C.A. e Associazione Commercianti del Centro Storico.

IL PROGRAMMA 2021

7 DICEMBRE, ORE …

ACCENSIONE DELLE LUMINARIE

8 DICEMBRE

• PIAZZA DEL POPOLO, ORE 19.30: APERTURA DEI FESTEGGIAMENTI CON ESIBIZIONE DEI TAMBURINI DEL RIONE CITTADELLA
• PIAZZA CASTELLO,ORE 19.30: APERTURA DEI FESTEGGIAMENTI CON ESIBIZIONE DEGLI SBANDIERATORI DEL RIONE LAMA DI ORIA
• SAGRATO CHIESA MADRE: “4 MANI ALL’OPERA” A CURA DELLA MAESTRA MARIANNA GRECO E CARLO ALEMANNO
• CHIESA DELLE CLARISSE, ORE 20.30: INTRATTENIMENTO MUSICALE CON ARPA A CURA DI CAROLINA CEZZA
• PALAZZO BRIGANTI, ORE 20: PERFORMANCE MEDIEVALE A CURA DEGLI ARTISTI“SCENA MUTA” DI IVAN RAGANATO
• ARCO DEI PAPPI: ESIBIZIONE TIRO CON L’ARCO CON L’ARCIERE RENATO RAGANATO
• PIAZZA DEL POPOLO: SPETTACOLO DEL FUOCO A CURA DI “LAB COMMUNICATIONS”