Le patate novelle salentine che avevano conquistato l’Europa hanno ceduto il passo a quelle importate. Necessario recuperare le produzioni

SALENTO – L’agricoltura salentina ha vissuto un’epoca di splendore per alcune particolari produzioni. La legge dei mercati internazionali ha affossato prodotti unici che venivano richiesti in tutto il mondo. Le novelle del Salento erano richiestissime nei mercati del centro Europa, sul mercato di Monaco erano considerate prodotto agricolo di nicchia.

La particolare varietà: sieglinde, patate a pasta gialla compatta, trovava nelle terre rosse salentine la massima espressione nelle proprietà organolettiche preferite dai Tedeschi. “Le patate novelle prodotte prevalentemente nelle “macchie” terre vicine al mare dove non arrivano le gelate primaverili arricchivano il paesaggio: le piccole proprietà diventavano giardini, era una gara tra contadini per chi aveva il fondo più lussureggiante – spiega l’esperto Marco Margari – Il contrasto di colori tra ulivi curatissimi, terra rossa e ricami di piantagioni di patate era qualcosa che non si può descrivere a parole. A maggio si partiva con le prime, la campagna continuava poi fino a luglio: si spiantavano quelle dell’entroterra più tardive, altrettanto pregiate ma di varietà diverse: Nicola, spunta, e altre. Era un fiorire di attività agricola, l’indotto produceva benessere diffuso.

Tutto questo è finito, svanito nel nulla per concause certamente umane: molteplici sono stati i motivi del declino e non certamente imputabili a una categoria del settore; tutti abbiamo avuto un concorso di responsabilità. Oggi assistiamo all’ossimoro: nel Salento si consumano patate che provengono dall’estero, terre incolte, giovani e meno giovani disoccupati. Attraverso una visione politica pragmatica si può riprendere il percorso. Servono menti lucide, capaci e lungimiranti”.