La comunità della Parrocchia Beata Vergine Maria festeggia il Venerabile Servo di Dio Fra Silvestro Calia

COPERTINO (Lecce) – La Parrocchia Beata Vergine Maria Addolorata ed il suo Parroco don Giuseppe Venneri onorano e festeggiano Fra Silvestro Calia da Copertino di cui ricorre, sono passati 402 anni, il transito in cielo. “La Santa Messa sarà celebrata-chiarisce don Venneri-nella chiesa di Santa Maria di Casole, dove Fra’ Silvestro è morto e dove ha goduto delle apparizioni della Vergine Maria a cui era tanto legato”. Chi era Fra Silvestro il fraticello contemporaneo di Giuseppe Maria Desa, di cui non riusci mai ad eguagliarne le sorti? Giovanni Paolo Calia nacque a Copertino il 31 gennaio 1581 da Francesco e Laura Fortino.

A 23 anni (il 17 febbraio 1604) si recò presso il convento dei Riformati di Casole, un tempo feudo dei monaci basiliani, chiedendo al padre guardiano di entrare a far parte dell’Ordine. Dopo  aver omesso la professione solenne, abbandonò il nome di battesimo, facendosi chiamare Silvestro. Seguendo le disposizioni dei suoi superiori peregrinò per vari conventi dei Riformati. Il suo nome, tuttavia, si legò per sempre alla Chiesa-Convento di Casole dove il frate-contadino visse per tanti anni compiendo ,miracoli e lottando per i poveri. “La figura di Fra’ Silvestro –conclude don Venneri-è molto attuale! Ci ricorda che l’amore per Cristo e il Vangelo non può prescindere da una vita che non sia attenta ai bisogni dei poveri e soprattutto verso coloro che poveri sono a causa della mancanza di lavoro o per lo sfruttamento vittime di soprusi, ingiustizie”. I suoi resti per anni hanno riposato dapprima nella piccola navata sinistra della chiesa di Casole, successivamente  in un piccolo loculo sul lato sinistro del maestoso altare dedicato alla Madonna della Neve, Successivamente i resti mortali, dopo accurata ricognizione medica, furono collocati sempre nella Basilica Minore “Sancta Maria ad Nives”, ai piedi dell’altare a lui dedicata, sulla navata destra del tempio, dove oggi riposa.

Una bella figura, quella di Fra Silvestro Calia, per anni sepolta dall’oblio della pubblicistica e dagli stessi fedeli. Oggi il nuovo parroco dell’Addolorata rivolge insieme a tutta la sua comunità una sentita attenzione nei confronti di un fraticello che osava dire in faccia ai ricchi di quale sangue gronda il pane dei poveri!