Parigi 2024, medaglia di legno con beffa per Benny Pilato nei 100 rana

Per appena un centesimo di secondo, Benedetta Pilato non è riuscita a salire sul podio in rosa dei 100 rana alle Olimpiadi di Parigi 2024. La nuotatrice pugliese si è dovuta accontentare della medaglia di legno a margine di una finale equilibrata e molto tirata fino all’ultimo metro, che ha tenuto tutto col fiato sospeso. Nonostante l’incredibile beffa del quarto posto, Benny Pilato ha pianto di gioia dichiarando ai microfoni di RaiSport di essere stato il giorno più bello della sua vita.

La tarantina ha fatto registrare il tempo di 1’05″60 ad un battito di ciglia dalla irlandese Mona McSharry (1’05″59), che ha conquistato la medaglia di bronzo. La finale femminile dei 100 rana è stata vinta dalla sudafricana Tatjana Smith (1’05″28), che ha battuto la concorrenza della cinese Qianting Tang (1’05″54) giunta al secondo posto. La tarantina aveva illuso tutti partendo subito forte, ma nella fase topica della gara ha perso lo spunto decisivo, che non per un soffio non le ha consentito di arrivare a medaglia. “Ci ho provato fino alla fine e anche se non ho vinto – dichiara la 19enne – sono contenta perché un anno fa non ero neppure in grado di disputarla questa gara”. Dopo le prime medaglie pugliesi conquistare in terra parigina da Paolo Monna di Carovigno (medaglia di bronzo nel tiro a segno, specialità pistola ad aria compressa da dieci metri) e dal foggiano Luigi Samele (medaglia d’argento nella sciabola individuale), ieri sera gli italiani hanno sperato che Benny Pilato arricchisse il medagliere azzurro con il terzo alloro made in Puglia, ma purtroppo l’urlo di migliaia di sostenitori è rimasto strozzato in gola. Una delusione cocente per tutti gli appassionati della piscina, ma resa meno amara dalle lacrime di gioia di una giovane campionessa innamorata del nuoto, che ha dimostrato di saper perdere a testa alta anche per un solo maledetto centesimo di secondo. La più breve frazione dell’unità di misura del tempo, che ha fatto la differenza tra la vittoria e la sconfitta.