Flora e vegetazione del Salento: il papavero

È il fiore dei partigiani, sboccia con la primavera, inonda i campi di rosso, si sposa bene con il grano e di lui raccontano le pennellate dei pittori che nei secoli lo hanno amato.

È il papavero, che si affaccia al mondo con i suoi petali stropicciati e sembra voler annunciare la rivoluzione dei giorni che si allungano e del sole che scalda i pensieri.

I papaveri sbocciano all’improvviso, non si preannunciano con boccioli e foglie, semplicemente, da un giorno all’altro, compaiono immense distese rosse.

Da piccoli si giocava a raccogliere i boccioli a forma di goccia e indovinare il colore del fiore. Inferno o Paradiso? L’inferno era rosso all’interno, il Paradiso era rosa.

Si narra che le nonne delle nonne, usassero i suoi semi per far addormentare i bambini, li mischiavano col cibo, la chiamavano papagna.

Il papavero non è un fiore salentino, è arrivato dalla Turchia secoli fa e da allora ha deciso di rimanere.

Il testo di una famosa canzone recita: “Lo sai che i papaveri sono alti alti alti…” ed è vero, perché i papaveri, con il loro stelo sottile e leggermente peloso, possono arrivare fino a 60 cm di altezza, ma anche i fiori si difendono bene con un diametro che può sfiorare i 7 cm.

Ma il papavero non è solo bello, è anche utile, i suoi semi sono commestibili, ha proprietà sedative, anti spasmodiche, è utile per dare sollievo quando si ha la tosse o si soffre di insonnia e viene usato per preparare infusi e bevande.

Ovviamente esistono varie specie di papaveri, come il più famoso papavero da oppio e quello alpino, di un brillante colore giallo.