Antonio De Carlo emoziona Milano: il giovane chef di Zéphyr Restaurant conquista pubblico e maestri al “Grande Cucina Talent Prize 2025”

MILANO – C’è un profumo di mare e di memoria che ha attraversato il Teatro Menotti di Milano lo scorso 10 novembre, quando Antonio De Carlo, classe 1996, chef del ristorante Zéphyr di Lecce, ha conquistato pubblico e giuria del Grande Cucina Talent Prize 2025. Il giovane cuoco salentino si è distinto con il piatto “Ricordo di Sapori Antichi”, un omaggio alla tradizione dei Triddhi in brodo, reinterpretati in chiave contemporanea come una pasta mantecata con burro alle erbe mediterranee, limone marocchino, curry e ricciola marinata.

La giuria, composta da alcuni dei più importanti nomi della gastronomia italiana – tra cui Carlo Cracco, Andrea Berton, Chicco e Bobo Cerea, Antonio Guida, Viviana Varese ed Elio Sironi – ha apprezzato la sensibilità e la precisione del giovane chef. È stato proprio Sironi, executive chef del Ceresio7 di Milano, a rivolgergli parole che resteranno impresse: “Antonio, in te ho visto tanta passione, talento e disciplina. Non ti fermare.”

Ideato da Federico Lorefice, direttore di Grande Cucina, il Talent Prize è diventato un punto di riferimento per i migliori talenti under 30 della ristorazione. Nella stessa giornata sono state assegnate anche le menzioni speciali ad Aurora Protano del ristorante Pipero di Roma per la Sala e Sommellerie, a Elena Orizio della Trattoria Contemporanea di Lomazzo per la Pasticceria da Ristorazione e a Davide Trocino del Ristorante Torre della Fondazione Prada per il Bere Miscelato.

Dietro la tecnica e l’emozione di De Carlo c’è una filosofia chiara: “testa bassa e prestazioni alte”. Una dichiarazione che si riflette in una cucina essenziale e autentica, capace di raccontare il Sud con accenti contemporanei. Dopo le esperienze al Pashà di Conversano e al Magorabin di Torino, De Carlo ha trovato in Zéphyr la sua dimensione più personale.

Il ristorante, situato all’interno de La Fiermontina Luxury Home di Lecce, è un luogo dove arte, natura e gusto convivono in equilibrio. Tra ulivi secolari e sculture monumentali, la storia di Antonia Fiermonte, pittrice e violinista musa di artisti come René Letourneur e Jacques Zwobada, rivive nelle sale del ristorante e nell’uliveto che accoglie gli ospiti nelle sere d’estate.

Nel menu di De Carlo, la memoria si intreccia con la ricerca: tartare di ricciola con latte di mandorla e fichi secchi mandorlati, risotto Oro d’Ulivo con zucca e polvere di olive nere, semifreddo al mustacciolo glassato e Alba Mediterranea, caprese al cioccolato bianco e limone. Con una cucina che profuma di Sud e guarda al futuro, Antonio De Carlo si afferma come una delle voci più promettenti della nuova generazione di chef italiani.