Sgrounch, 25 anni di inchiostro e controcultura: il tatuaggio come atto ribelle, identità e memoria

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Il 1977 è stato l’anno del punk, dell’unica nevicata di Miami nella storia, dell’arresto di Vallanzasca e Turatello, delle BR, del primo episodio di Star Wars e del ‘segnale Wow!’, della morte di Elvis e… della nascita di Andrea De Giorgi, per tutti Sgrounch. Lo racconta lui stesso, mentre con ironia e tanta verità, sottolinea come gli anni percepiti siano in realtà 100. Per chi si tatua la vita sulla pelle, il suo nome è leggenda, Sgrounch è il master dell’inchiostro, figlio una cultura cresciuta lentamente, quando l’immaginario si costruiva sfogliando carta, osservando, disegnando, sbagliando. Un tempo neanche tanto lontano in cui il tatuaggio era appartenenza, presa di posizione, identità visibile. Nella sua carriera non ha mai cercato scorciatoie, ma ha fatto della coerenza la sua cifra stilistica. Una carriera lunga 25 anni, che ha attraversato epoche, stili, mode, senza mai smarrire il senso profondo del suo viaggio. E oggi che tatuarsi è diventato linguaggio comune, il lavoro di Sgrounch conia nuove parole, non per nostalgia, ma per consapevolezza. Perché in ogni suo tratto vive ancora l’urgenza originaria di chi crede che incidere la pelle significhi, prima di tutto, rispettarla. E che dietro ogni grande tatuatore ci sia sempre, inevitabilmente, un grande essere umano.

Andrea ci ha raccontato un po’ di sé, della sua vita, dei suoi maestri, del suo studio Tiger Rider Tattoo. Ne è venuto fuori un manifesto di resistenza o profondo amore per una cultura che resiste al tempo, ai tempi e alle mode, nonostante tutto.

Il tuo percorso parte da molto lontano, ben prima dei social e dell’era digitale. Da dove arriva Sgrounch tatuatore?
Sono nato nel ’77, in un mondo completamente diverso da quello di oggi. Disegno da quando ho memoria e tatuo da quasi 25 anni. Sono cresciuto a Lecce, una città d’arte e di grandi artigiani, ma la mia formazione è avvenuta per strada, nei pochi luoghi di ritrovo che avevamo allora, incontrando pionieri di culture e discipline che oggi sono molto più sdoganate.
Parliamo di anni pre-internet, niente tutorial, niente social, niente scorciatoie. Solo carta, matite e, se eri fortunato, qualche rivista che arrivava dopo mesi. Ho avuto un’enorme influenza dai fumetti, dalla collezione di mio padre, da Disney a Marvel e DC, da Kirby a Ditko, da Wrightson a Frazetta. Quell’immaginario, insieme alla cultura punk, rock, skate e underground, mi ha segnato profondamente. Il tatuaggio per me è nato così: come atto creativo, permanente e radicale.

Sei un pioniere dello stile tradizionale a Lecce. Cosa significava tatuare all’inizio e come vedi oggi l’evoluzione del tatuaggio?
Quando ho iniziato, si viveva di pregiudizi, il tatuato era visto come un avanzo di galera. Oggi sono le mamme che portano i figli in studio. Questo dice tutto su quanto sia cambiato il mondo.
La diffusione del tatuaggio non è un male in sé, ma credo che si sia persa molta cultura underground. Oggi l’immaginario è fortemente influenzato dai social e da mode passeggere: tatuaggi piccoli, veloci, spesso senz’anima. Una volta vedevi un tatuaggio e riconoscevi subito l’artista. Oggi molti lavori sono omologati. Per me un tatuaggio deve avere una storia, una cultura e un’identità precisa, altrimenti diventa solo decorazione.

Disegno a mano, tecnologia, iPad: qual è il tuo approccio oggi?
Nel mio studio disegniamo e dipingiamo ancora a mano. Siamo tatuatori vecchia scuola, oltre a tatuare, facciamo illustrazione, pittura, artwork. L’iPad è uno strumento utile per semplificare alcune operazioni tecniche, come ingrandimenti o ricalchi, e io stesso sono stato un precursore nel suo utilizzo, anche grazie al mio background da grafico, fotografo e videomaker.
Il problema nasce quando la tecnologia sostituisce il disegno. Se non sai disegnare su carta, non imparerai mai davvero. Oggi molti usano strumenti digitali solo per ricalcare lavori altrui, spesso senza sapere nemmeno chi sia l’autore originale. Per me la tecnologia funziona solo se è al servizio di una competenza reale, non se diventa una scorciatoia.

Hai viaggiato molto e avuto maestri importanti. Quanto contano queste esperienze nella tua storia professionale?
All’inizio sono stato autodidatta, poi ho viaggiato tantissimo, lavorando e tatuandomi nei migliori studi d’Europa e del mondo. Non ho avuto un maestro unico all’inizio, ma li ho incontrati lungo il percorso.
Uno dei più importanti è stato Jimmy Wong, il primo grande tatuatore thailandese, oggi 76enne, che considero come un secondo padre. È venuto due volte a tatuare nel mio studio a Lecce, un evento straordinario. Viaggiare, confrontarsi con grandi maestri e vivere altre culture è fondamentale: è lì che si costruisce una vera identità artistica.

Il 2026 ti riserva grandi novità, che messaggio vuoi lanciare per il futuro?

Quest’anno sono 25 anni che tatuo e lo storico studio di Lecce compie 15 anni. A questo si aggiungono due nuove aperture: una seconda sede in città e una a Maglie. Mi aspetta un anno intenso, ma anche molto significativo.
Il messaggio che voglio lanciare è semplice: tatuarsi deve rimanere un gesto anticonformista. Non una moda, non un rituale conformistico. Un tatuaggio è una storia sulla pelle, qualcosa che ti rappresenta davvero. Bisogna tornare alla cultura, al significato, all’identità. Il tatuaggio non è solo estetica: è memoria, simbolo e scelta consapevole.

Cosa consigli a chi vuole fare il primo tatuaggio o in generale a chi si tatua?

Consiglio di approcciarsi al tatuaggio prima di tutto a livello culturale ricordando sempre che tatuarsi vuol dire in qualche modo uscire dagli schemi, voler essere un po’ la pecora nera, fare qualcosa di diverso cambiando per sempre il proprio corpo. Tatuarsi è tuttora un gesto di grande anticonformismo e spero che rimanga sempre tale.