Da Pianeta Mare a GATE14: la crew di salentini che ha messo il mare in rete

C’è chi il mare lo guarda dalla riva, e chi ci costruisce sopra una vita. La storia di GATE14 appartiene alla seconda categoria: quella di un gruppo di ragazzi salentini che ha deciso di trasformare la propria passione in un progetto imprenditoriale solido, radicato nel territorio e proiettato su scala nazionale.

Tutto comincia nel 2014, quando GATE14 nasce con un’identità già chiara: piattaforma e-commerce specializzata nella vendita di prodotti nautici in tutta Italia, con un focus preciso: commercio online. Ma i fondatori non si fermano lì. Forti di un radicamento profondo nel territorio salentino, decidono di investire anche sul canale fisico e acquistano Pianeta Mare, lo storico negozio, nel centro di Lecce, che da decenni è il punto di riferimento per navigatori e appassionati di nautica. Uno spazio dedicato agli amanti del mare in cui trovare attrezzatura di ogni tipo e uso, accessori, prodotti per la manutenzione di barche a motore, barche a vela e gommoni. Un luogo storico con trent’anni di attività e unico nel suo genere in città, che generazioni di velisti e diportisti frequentano come si frequenta un posto di fiducia. Uno di quei luoghi dove si entra per comprare una cima e si resta a parlare di barche per un’ora. Con questa acquisizione l’esperienza e il sapere accumulati negli anni vengono portati dentro un progetto innovativo: rimangono le competenze e s’implementa un nuovo canale di vendita.

Quando l’online torna a toccare terra

Notizia di questi giorni è la nuova apertura del nuovo centro logistico e punto vendita nella zona industriale di Lecce: il secondo store fisico dell’azienda aperto il 23 marzo, che si sostituisce a quello precedentemente ubicato a Lizzanello. Una scelta che può sembrare paradossale per chi ha costruito il proprio successo online, ma che ha una logica ben precisa. Chi acquista prodotti tecnici e specifici come strumenti di navigazione, vernici, componenti di idraulica, apprezza sapere che dietro uno schermo c’è un team a cui potersi affidare e con competenze reali. Il nuovo punto vendita non vuole solo ampliare gli spazi logistici ma è il segno che l’azienda crede nel territorio e continua a investirci, creando occupazione e mantenendo vivo un tessuto produttivo locale che troppo spesso si assottiglia.

Navigare… senza lasciare tracce

C’è però un aspetto di GATE14 che va oltre la nautica tradizionale e racconta qualcosa di più profondo sul rapporto di tutta la crew con il mare: l’amore e la tutela dell’ambiente. Lo dimostra la produzione in proprio del Bio Doccia shampoo con certificato di biodegradabilità al 96% formulato per essere utilizzato direttamente in barca, senza alcun impatto sull’ecosistema marino. Non si tratta di una trovata di marketing. Chi passa settimane a bordo, chi fa tappa in calette protette o in acque cristalline, sa bene quanto pesi il dettaglio di un detergente aggressivo versato in mare. GATE14 ha scelto di produrre direttamente la propria risposta a questo problema: ingredienti naturali, biodegradabili, pensati per chi ama il mare abbastanza da volerlo proteggere. Una dichiarazione di valori prima ancora che un’offerta commerciale.

Il Salento che vince online: non è un caso isolato

Il Salento non è nuovo a questo tipo di storie. Negli ultimi anni questo lembo di terra affacciato su due mari ha già dimostrato, con almeno un caso diventato esempio nazionale, che dall’estremo Sud si può dominare l’e-commerce italiano in settori di nicchia battendo concorrenti più blasonati, ben strutturati e geograficamente meglio posizionati.

GATE14 con il suo sito www.gate14.it, sembra percorrere quella stessa rotta: incrociando i bilanci pubblici, l’azienda si colloca oggi al terzo posto in Italia per fatturato nella vendita online di accessori nautici, con nove dipendenti tutti del territorio.

Una piccola ma significativa controtendenza, in un momento in cui la fuga dei talenti dal Sud e dall’Italia è tema quotidiano. La storia di GATE14 è, alla fine, la storia di una scelta: restare, costruire, dimostrare che dal porto del Salento con la passione che guida e il vento che sostiene, si può navigare lontano. E magari, questa volta, sarà la nautica a indicare la rotta.