La Leonessa Tiglio

C’è un tempo che non conosce fine … è il tempo della verità.

Nascosta, nota, taciuta, riflettuta, tramandata, scomoda…necessaria, benevola!

È il tempo in cui gli avi tornano in auge e la sapienza trova il suo percorso: il suo saggio percorso.

Testimone ne è un albero, sotto il quale giaceva, spesso, al sole una leonessa, dal manto pelliccioso, rado, a doppia striatura: marrone e bianco.

Non solo è raro l’albero, che ha più di mille anni, ma anche la sua ospite.

Le piaceva un sacco il profumo dei fiori di quell’amico, creatura della natura: fresco, inebriante; e così … rilassante. Si, lei, sotto le fronde di quel maestoso pilastro alberato, riusciva a placare le sue ire, i suoi pensieri e a dormire.

Oh si, per lei pisolare era una priorità, tanto che, per poterlo fare, di tanto in tanto, abbandonava la sua cucciolata e si andava a rifugiare tra quelle preziose foglie a forma di cuore.

Le piacevano veramente un sacco.

Poiché la gente del posto vedeva spesso la bestiona, pensava fosse pericolosa.

In realtà, Euridice aveva solo l’aspetto di una bestia selvatica, era molto buona!

Si batteva fieramente contro i soprusi e, anche se adesso il testimone e’ di altri, alla gente piaceva pensare di avere una misteriosa sfinge tra le mani.

Era così avvolgente l’aura misteriosa e suggestiva, che gli anziani e i detentori del potere si radunavano sotto le fronde di quell’albero, pur con un certo timore.

Euridice, invece, si limitava a spingere con la zampa una foglia caduta o qualche rametto d’erba, che potesse fungere da fazzoletto a chi soffriva di allergia o raffreddore da fieno. Con molta discrezione, inosservata, offriva questo gentile pensiero, conscia che la sua presenza avrebbe potuto mettere in fuga molti. Era per questo che cercava di non farsi vedere.

Non pensava, però, di traslocare: quell’albero le piaceva davvero, si sentiva a casa, anche se ammetteva che non fosse il suo habitat naturale.

Il vento e lo stormire delle foglie, le avevano suggerito l’esistenza di un lungo viale alberato, ben un chilometro, tutto fiancheggiato da tigli secolari, ma lei continuava a preferire il suo <<vecchietto millenario>>.

Una volta, una mamma in lacrime si sedette alla sua ombra. Euridice, udendola piangere, si avvicinò con passo felpato. Era tale la disperazione della poverina, che neanche si spaventò vedendo apparire questa maestosa ed elegante leonessa.

Euridice le si accoccolò ai piedi e col muso, e con occhi gentili, la invitò a parlarle.

“È per mio figlio! Non so più che fare! Ha un febbrone tale, che i cerusici disperano di poterlo salvare”.

Sembrò strano, ma, fissando l’animale, le parve sorriderle, quasi a dire: “Tutto qui?”

In effetti, era così. Balzò con scatto felino in piedi, ed accarezzando il suo amico, come per chiedergli il permesso, staccò qualche foglia, nelle quali c’era ancora un po’ di rugiada mattutina.

“Dici che devo fargli un infuso?”

Euridice annuì fieramente, mentre la donna, disperata, in cuor suo, per quanto la situazione potesse sembrare strana, pensò di tentare anche questa carta.

Dopo qualche giorno, la donna tornò sorridente, di un sorriso luminoso come il sole, come solo un cuore di mamma, felice per il suo piccolo, sa fare.

“Non so come ringraziarti! Sei riuscita dove tanti hanno fallito!”.

Euridice non volle nulla per sé, allora la donna pensò, come ringraziamento, di dar da bere all’albero che, in segno di gratitudine, pur in assenza di vento, scosse le fronde da un lato all’altro con movenza gentile.

Nel pomeriggio, raggiunse quel posto un uomo, con le palpebre talmente arrossate e infiammate, da cercare riparo lì sotto, per poter avere un po’ di sollievo.

Con gli occhi in quelle condizioni, non si accorse che la leonessa e il suo amico, rammaricandosi per lui, gli prepararono un decotto di tiglio, lavandogli le palpebre, con delicatezza, con quel rimedio.

L’uomo avvertì una tale sensazione di sollievo che pensò fosse l’ombra del luogo ad averla procurata col passare delle ore.

Recuperato l’uso della vista, vedendo l’animale seduto di fronte a lui, lanciò un urlo spaventoso, mentre lei rimaneva immobile, strizzando solo un po’ i dolci occhi buoni.

Lui se ne rese conto e la accarezzò timorosamente. Lei strusciò il muso contro di lui, per rassicurarlo e ringraziarlo.

Ancora, accadde che un contadino avesse un dolore fortissimo alla schiena, dovuto ad un attacco di lombaggine. Si accasciò sotto l’albero, che chiamò subito Euridice, per farle staccare con gli artigli un po’ del suo legno e farlo bollire lentamente in un bel po’ di acqua, da filtrare e bere un po’ al giorno.

L’uomo non credeva ai suoi occhi, ma, disperato, seguì le istruzioni delle zampe della bestia, che cercava di tracciare dei segni sul terreno e, in due giorni, guarì.

Allo stesso modo, curarono l’indigestione di un bambino, con un decotto di fiori del tiglio.

Furono tanti i benefici che i due procurarono a molti degli abitanti del posto, natura compresa, così tanti, che i medici del tempo cominciarono a provare una grande invidia nei loro confronti e a meditare sul da farsi.

Pare che uno dei medici interessati, un giorno, andò a curiosare vicino l’albero in questione.

“Effettivamente, si sta davvero bene qui” – pensava tra sé, ad alta voce – “L’aria è fresca, profumata, rilassante e poi … quest’ombra così, così … come dire … AAAAAAAAAAAAAAAAAAHHHHHHHHHHHHHHHHHHH” – urlò improvvisamente, vedendo comparire la leonessa tanto famosa.

Euridice lo fissò a sua volta, stavolta non proprio con occhi benevoli, era come se lo stesse studiando; e l’albero con lei, perché ritirò un po’ della sua ombra.

Non gli avrebbero mai fatto del male, ma, non fidandosi, Euridice emanò un piccolo ruggito, quel tanto sufficiente a mettere in fuga quel tipo, anche se, dentro di sé, cominciava a pensare di non aver agito bene.

Arrivato in città, infatti, quel figuro raccontò fandonie a iosa sul conto della povera bestia, facendosi male apposta, su suggerimento di alcuni suoi colleghi.

“Fatti un bel taglio sulla mano e mettici una fasciatura. Sembrerà tutto vero e ci sbarazzeremo dell’animale”.

Il pusillanime, però, pensò: “Chi me la fa fare? Fingerò! Basterà metterci una fasciatura intorno e tutti ci crederanno”.

Intanto, questo Tizio e i suoi amici avevano raccolto il consenso delle autorità, ma non potevano immaginare cosa, di lì a poco, sarebbe accaduto.

Il sindaco, con altri suoi collaboratori, quel giorno stesso, saputo quanto era successo, non esitò ad organizzare una spedizione di esplorazione.

Euridice e l’albero erano assorti, pensavano ancora a quell’incidente matttutino, ma, di fondo, erano sereni, di quella serenità che solo può avere chi opera il bene.

L’alberò suggerì alla leonessa di tenersi pronta a fuggire, non prima di aver raccolto delle foglie di aloe più in là.

In effetti, la leonessa camminò un bel po’ prima di trovare tutto quello che doveva procurare.

Raccolto il necessario, tornò sui suoi passi.

Prefigurava l’accusa ingiusta che, infatti non tardò.

Quel pomeriggio, giunsero sul luogo alcuni uomini armati di fucile: volevano abbattere la bestiola.

L’albero piegò il più possibile le sue fronde per nasconderla ai loro occhi e permetterle di scappare, ma la leonessa non volle.

Piuttosto, si fece avanti, un passo felpato e sicuro alla volta, come chi cammina a testa alta fra la gente, perché sa di aver operato sempre il bene, non per presunzione.

Presentò a quegli uomini un infuso dall’aroma rilassante e un intruglio per impacchi, quasi abbassando la testa, in segno di saluto.

A questo gesto, il sindaco ebbe qualche dubbio.

“Sarebbe questa la bestia aggressiva, selvaggia e non so che? Mi pare un po’ difficile da credere. Abbassate le armi, voglio parlare con quel medico. Portatelo qui”

“Ma, signor sindaco! Scomodare un cerusico, fargli rivivere l’accaduto … non so se sia il caso. Magari starà visitando qualcuno!” – ribatté un consigliere del gruppo.

In quel mentre, giunse sul posto proprio la persona desiderata, simulando paura e dolore, specialmente quando Euridice si avvicinò a lui per togliergli il bendaggio con i suoi bei “dentini” affilati.

Il sindaco, per evitargli traumi, colta la gentilezza dell’animale, invitò un suo collega medico a togliere la fasciatura dall’arto dell’altro.

“Come?! Lei si piega al volere di una leonessa? E poi sto già meglio! Ho solo paura, sono traumatizzato!”

“Tolga quella fasciatura” – pronunciò imperiosamente, quasi sillabando le parole, il sindaco.

Il cerusico non poteva rifiutare, ma, in realtà, sapeva di non avere nulla. Per giustificare la cosa, disse: “La avviso che ho già preso un rimedio”

“Io dubito che una ferita profonda possa guarire in poche ore. Tolga quella fasciatura, altrimenti provvederò io stesso” – replicò il primo cittadino, mantenendo un tono fermo di voce.

Euridice, intanto, avanzava con il suo preparato, semplicemente per medicarlo e calmarlo, con grande timore del suo amico tiglio, che continuava a suggerirle di andarsene.

Lei calma, padrona di sé, sapeva benissimo che quell’uomo non aveva nulla, ma non si scompose di un sol pelo.

“Ebbene?!” – domandò il sindaco impaziente.

Di fronte all’ennesima esitazione, decise di sfasciarlo lui stesso e, come è facile immaginare, quel rosicone apparve come un laido dinanzi agli occhi di tutti, un volgare, lurido mentitore, mentre Euridice fu ampiamente rivalutata.

In suo favore, intanto, erano giunte le persone che aveva beneficato, che parlarono col sindaco, narrandogli del buon cuore di quella strana coppia di amici.

Agli occhi di tutti era ben chiaro chi fosse il cattivo.

Non visto dagli altri, un collega di questi, tenutosi più in disparte, scorse tra i cespugli la cucciolata della leonessa.

Riuscì a prendere il cucciolo più piccolo per la collottola, consapevole di cosa stesse facendo.

Lo sventolò sotto gli occhi dell’animale, facendolo roteare come meglio potette, con grandi proteste da parte di tutti.

La calma di Euridice, a quella vista, scomparve immantinente e si avventò sull’uomo con un balzo felino, atterrandolo. Il suo cucciolo era libero. L’uomo, però, non era per nulla spaventato: aveva un ghigno dipinto sul viso.

Proprio mentre sembrava che tutto si fosse concluso per il meglio, Euridice crollò per terra: l’aveva raggiunta uno sparo.

Si, era un piano ordito in pochi secondi, concordato con lo sguardo. Il cerusico smascherato, aveva imbracciato, non visto, il fucile e aveva premuto il grilletto.

La scena fu straziante, ma il sindaco diede una punizione esemplare ai due, condannandoli ad arare i campi a vita, sorvegliati a vista; e a nutrire gli animali, radiandoli dall’albo.

Tra la disperazione generale, il tiglio promise alla bestiola in fin di vita di occuparsi dei suoi cuccioli e che lei stessa avrebbe potuto provvedere ad ogni loro necessità.

“Non ho il potere di ridarti la vita, ma posso fare qualcosa”.

Euridice annuì con gli occhi, sorridendo, per l’ultima volta, con lo sguardo amorevole rivolto ai suoi cuccioli e al suo grande amico.

Da allora, c’è chi ha giurato di averla sempre vista sotto quell’albero e di essere ancora stato beneficato da lei, cuccioli compresi, sempre in salute e felici.

L’ombra del suo amico la proteggerà sempre.

Gabriella De Carlo

Fine

Ogni riferimento a fatti, nomi, situazioni, è puramente casuale e frutto dell’inventiva del narratore