Braccianti sfruttati nella raccolta dei pomodori nei campi: sotto processo titolare e gestore di un’azienda

MONTERONI (Lecce) – Sotto processo con l’accusa di caporalato titolare e gestore dell’azienda agricola “Flora” di Monteroni specializzata nella preparazione dei pomodori secchi. Il gup Michele Toriello, a margine dell’udienza preliminare, ha rinviato a giudizio  Franco Notaro e Anna Flora Angelelli, rispettivamente di 57 e 61 anni, residenti a San Pietro in Lama. Sul banco degli imputati dovrà presentari anche Muhammad Usman, 28enne, di origini pachistane ma residente a Monteroni, con l’accusa di falsa testimonianza. Perché sentito come testimone nel corso dell’incidente probatorio a carico del presunto capocantiere avrebbe dichiarato che i lavoratori che lavoravano nell’azienda di contrada “Puricino” disponessero di tutti gli strumenti di protezione individuale. In giornata un quarto imputato, Shahid Imbran, 32enne, connazionale di Usman, ha chiuso i propri conti patteggiando 10 mesi di reclusione, pena sospesa e non menzione, per percosse difeso dall’avvocato Mariangela Calò). Stessa sentenza di patteggiamento a 4 anni di reclusione per il capocantiere Ali Zulqifar, 37enne, di nazionalità pachistana, in attesa del ricorso pendente in Cassazione.

Il processo, a partire dal 3 febbraio davanti ai giudici della prima sezione penale, dovrà accertare la bontà delle indagini condotte dagli agenti della Squadra mobile di Lecce alla luce di un blitz messo a segno il 17 agosto di un anno fa all’interno dell’azienda. Il capo cantiere e i titolari avrebbero utilizzato 32 lavoratori per lo più di nazionalità pachistana, di cui due privi di permesso di soggiorno e nove privi di contratto di assicurazione, per la raccolta ed essiccazione dei pomodori costringendoli a lavorare fino a 13-15 ore al giorno per la paga di appena 80 centesimi per la raccolta di una cassetta di pomodori; alcune prestazioni, dalle testimonianze raccolte, dovevano essere svolte gratuitamente fino a tarda ora dai lavoratori minacciati di perdere definitivamente la retribuzione maturata fino a quel momento.

Ai braccianti sarebbe stato negato il permesso di usufruire del riposo settimanale e di qualsiasi periodo feriale; sarebbero stati costretti a dormire su materassi, in spazi stretti e angusti; i lavoratori, poi, potevano mangiare solo piadine preparate da loro stessi; qualche volta pollo e dovevano usare per bere l’acqua dall’irrigazione. I braccianti avevano a disposizione un solo bagno di pertinenza del casolare, peraltro fatiscente, e per l’igiene personale dovevano far ricorso ad un tubo di irrigazione per i campi.

In questi mesi d’indagini, coordinate dal pm Maria Consolata Moschettini, marito e moglie si sono sottoposti in Questura ad un lungo interrogatorio per chiarire il rapporto di lavoro che intercorreva con i lavoratori stagionali. Riferirono come la loro azienda fosse attiva nella raccolta di pomodori da almeno tre anni e mai e poi mai erano state segnalate lamentele. La difesa, rappresentata dall’avvocato Elvia Belmonte, produsse un’ampia documentazione, tra cui fatture, per attestare come tutti i servizi (acqua calda per le docce) fossero state attivate prima dell’inizio dei lavori. Nel processo solo due lavoratori degli oltre 20 indicati nell’avviso di conclusione si sono costituiti parte civile con l’avvocato Giulio Bray.