Antichi mestieri: l’arrotino

Era l’estate degli Anni ’80, ma anche degli Anni ’90, la scuola era finita da poco, i giorni iniziavano lenti col profumo della crema solare e del caffè che in cucina si accompagnava al vociare fitto fitto delle mamme, delle nonne, delle zie che organizzavano la giornata e si raccontavano segreti.

Nel mentre dalla strada, metallico e squillante arrivava quel richiamo, “Donne! È arrivato l’arrotino!”, ripetuto ad intervalli regolari. Poi gli anni sono volati e di quella voce, che ormai era una certezza, resta solo il ricordo.

A volte l’arrotino passava e l’annuncio continuava a riecheggiare nell’aria, altre volte si interrompeva e quello era il segnale che qualcuno, uscendo di casa, lo aveva fermato per usufruire dei suoi servizi, perché l’arrotino, girando di strada in strada, raccoglieva coltelli, forbici, attrezzi agricoli, e con i gli strumenti del mestiere, li affilava rendendoli come nuovi.

Nella maggior parte dei casi, operava sul posto, ma per incarichi più impegnativi, si portava il lavoro a casa e appena terminato, riconsegnava tutto rigorosamente a domicilio.

Un tempo l’arrotino girava con un carretto spinto a mano, che all’occorrenza si trasformava in banchetto di lavoro, poi è arrivata la bicicletta e infine ha iniziato a spostarsi in auto, con un mini laboratorio allestito nel bagagliaio.

La bicicletta dell’arrotino non era un semplice mezzo di locomozione, ma il suo laboratorio su ruote, veniva modificata montando due mole azionate da un pedale, una grande per affilare e una più piccola per lucidare, disponeva anche di un recipiente pieno d’acqua che lasciava colare a filo sulla mola per evitare surriscaldamenti e infine, sul portapacchi veniva legata la cassetta degli attrezzi.

Oggi coltelli e forbici si buttano quando non funzionano più bene, è più facile comprarne di nuovi, in alternativa, con pochi euro si può comprare un affilalame elettrico, ma un tempo non era così, gli arrotini esistono dall’Antica Grecia, compaiono in statue e dipinti, svolgevano il loro compito con impegno e precisione, col tempo all’occorrenza riparavano anche ombrelli, serrature e cucine a gas perché la concorrenza era spesso spietata e il guadagno irrisorio.

Il loro era un lavoro duro, non conoscevano pause e vacanze, ma erano precisi e attenti, tanto da aver meritato non uno, ma ben due Santi Protettori, Santa Caterina da Alessandria e San Michele e a Pinzolo, un comune in provincia di Trento, è stato persino eretto un monumento in loro onore.