La Caserma Domenico Picca di Bari

Nota a tanti ragazzi baresi e non solo che vi sono passati per le visite mediche di idoneità al servizio di leva, la Caserma Picca di Bari è un vero e proprio esempio di architettura neoclassica militare ottocentesca ad altissimo valore storico, trattandosi di una delle prime strutture militari costruite dopo l’Unità. Dislocata in Piazza Luigi di Savoia, la caserma venne progettata dall’Ingegnere Michele Lofoco ed i lavori di costruzione furono iniziati nel 1873, epoca in cui la città di Bari era in piena espansione edilizia, e terminati nel 1879. L’anno successivo ha inizio l’attività della struttura, che doveva ospitare due reggimenti assegnati alla città, uno di Fanteria, mentre il secondo di Cavalleria. In realtà nessun reparto di Cavalleria sarebbe mai stato dislocato in loco, mentre furono ospitati due Reggimenti di Fanteria: il IX ed il X, quest’ultimo in seguito sarebbe confluito nell’altro. L’altra metà della caserma invece fu demandata ad ospitare il Distretto Militare di Bari.

Inizialmente venne intitolata Caserma Sant’Antonio perché attigua all’aranceto della omonima chiesa tuttora esistente e si sviluppava sul solo pianterreno, quindi venne ribattezzata Puglie nel 1916, mentre successivamente, nel 1918, acquisì l’attuale denominazione in memoria del Capitano di Molfetta Domenico Picca, Medaglia d’Oro al Valor Militare, tragicamente caduto sul Carso nelle operazioni condotte dal 10 ottobre al 2 novembre 1916 durante la Grande Guerra. Successivi interventi edilizi hanno ampliato la struttura aggiungendovi anche due piani superiori.

Sin dagli inizi, come dicevamo, la caserma ha ospitato il Distretto Militare di Bari, svolgendo un ruolo fondamentale nella gestione delle attività di leva e della relativa documentazione per i militari chiamati al servizio militare obbligatorio. Negli anni ’90 la funzione del Distretto è stata ridefinita e trasferita in seguito alla riorganizzazione delle strutture militari, pur continuando a funzionare con alcune modifiche fino al 2007, anno in cui venne trasformato in Centro Documentale di Bari, successivamente assorbito nel 2014 dal Comando Militare Esercito Puglia.

Nel periodo compreso fra il 1945 ed il 1975, anno in cui il reparto ha cambiato sede per essere trasferito nella Caserma Lolli Ghetti di Trani, la Caserma Picca ha ospitato anche il già citato IX Reggimento Fanteria Bari.

La struttura si presenta a pianta rettangolare su tre livelli e quattro cortili, di cui quello più ampio in linea col prospetto principale, ed ospita al suo interno una preziosa biblioteca/archivio, istituita nel 1890, che custodisce una grande quantità di registri e documenti relativi al personale militare transitato al suo interno, costituendo una testimonianza di notevole valore storico documentale che abbraccia un arco temporale di ben oltre un secolo di attività.

Nel 1983 la Caserma Picca è stata dichiarata Bene Storico e pertanto sottoposta a tutela.

Cosimo Enrico Marseglia

Nato a Lecce, città in cui vive. Ha frequentato i corsi regolari dell’Accademia Militare dell’Esercito Italiano in Modena e della Scuola di Applicazione dell’Arma TRAMAT presso la cittadella militare Cecchignola in Roma, ed ha prestato servizio come ufficiale dell’Esercito presso il 3° Battaglione Logistico di Manovra in Milano, il Distretto Militare di Lecce ed il Battaglione Logistico della Brigata Pinerolo in Bari. Dopo otto anni in servizio permanente effettivo, ha lasciato la carriera militare, dedicandosi alla musica jazz ed al teatro. Attualmente collabora con il Dipartimento di Studi Storici dell’Università del Salento, come esperto di Storia Militare, e dal 2009 è ufficiale commissario del Corpo Militare della Croce Rossa Italiana. Scrive per L’Autiere, organo ufficiale dell’ANAI (Associazione Nazionale Autieri d’Italia), Sallentina Tellus (Rivista dell’Ordine del Santo Sepolcro), per L’Idomeneo (Rivista dell’Associazione di Storia Patria) e per altre testate. Ha già pubblicato Les Enfants de la Patrie. La Rivoluzione Francese ed il Primo Impero vissuti sui campi di battaglia (2007), Il Flagello Militare. L’Arte della Guerra in Giovan Battista Martena, artigliere del XVII secolo (2009), Battaglie e fatti d’arme in Puglia. La regione come teatro di scontro dall’antichità all’età contemporanea (2011), Devoto ad Ippocrate. Rodolfo Foscarini ufficiale medico C.R.I. fra ricerca e grande guerra (2015), Marseglia. Storia di una famiglia attraverso i secoli (2016), Contesa per Napoli. La Puglia ed il Regno di Napoli nelle guerre tra Spagna e Francia fra XV e XVI secolo (2024). per la Edit Santoro, e Attacco a Maruggio. 13 giugno 1637. Cronaca di una giornata di pirateria turca nel contesto politico-sociale europeo (2010) per la Apulus, quest’ultimo insieme al Dott. Tonino Filomena. Ha conseguito il Diploma Universitario in Scienze Strategiche presso l’Università di Modena e Reggio.