Sigismondo Castromediano e Cosimo De Giorgi: le comuni battaglie a tutela della memoria storica

Fu profondo ed intenso il legame di stima e di affetto tra lo scienziato Cosimo De Giorgi ed il Duca Sigismondo Castromediano.

Rinvigoritosi nel corso del tempo e finalizzato alla salvaguardia e valorizzazione del patrimonio artistico e culturale di Terra d’Otranto, quel legame visse nella fitta corrispondenza tra il vecchio “martire” del Risorgimento salentino ed il giovane studioso, i cui interessi spaziavano negli ambiti di ricerca più disparati.

Entrambi consapevoli che il glorioso passato di quel patrimonio dovesse essere tutelato a tutti i costi, contro la scelleratezza e l’indifferenza dei più.

Tra i giovani studiosi, riuniti intorno alla autorevole e veneranda figura del Duca Castromediano, Cosimo De Giorgi, lo scienziato di Lizzanello, fu tra i più stretti collaboratori, come emerge dalla fitta corrispondenza intercorsa tra il 1873 ed il 1895, anno della scomparsa del Castromediano.

Le missive, custodite in parte nella Bibioteca provinciale “Nicola Bernardini” ed in parte nell’archivio privato Castromediano di Lymburg, testimoniano la comune volontà di sensibilizzare l’opinione pubblica sull’importanza della memoria storica.

Entrambi consapevoli della necessità di portare avanti, ad ogni costo, quelle battaglie in nome della scienza, dell’arte e del bene comune.

Il 20 luglio 1884 il Duca Sigismondo Castromediano scriveva al fraterno amico Cosimo De Giorgi una toccante lettera che vale la pena rievocare :

“Cosimo caro

vi sono debitore d’un ringraziamento per il libro “Cenni di Geografia fisica della Provinicia di Lecce”.

Cosi si scrivono i libri, utili alla scienza in generale, proficui al paese per cui sI scrivono. Solo è a dolersi che al paese per cui si scrivono quei libri non si prezzano quanto meritano, non hanno quel numero di lettori che bramerei, cioè tutti i nostri concittadini, la gioventù specialmente.

Ma la nostra gioventù fa a pugni oggi a leggere gli Stecchetti ed i Carducci, una letteratura vana e corruttrice; e corruttrice non solo del gusto e del bello, ma del cuore e dei costumi, orgogliosa di parole, di forme le più esterne, splendidamente secentiste, di sostanza niuna, meno la sostanza di far parlare di sé e d’accalappiare i gonzi.

Cosi si scrivono i libri come il vostro e sono i libri che rimangono, i citati nell’avvenire, i reputati da chi ha scienza e lettere, dagli autori che amano davvero il loro paese.

Nel nostro, di grandi uomini ne incontriamo pochi, di mediocrissimi imitatori un diluvio; e chi non mi crede venga a frugare la biblioteca di scrittori salentini, raccolta al Museo. Brutta testimonianza !

Forse, erano i tempi che cosi disponevano, ma mi accorgo che il tempo di oggi non è punto migliore del passato e i nostri giovani si nutrono di futili studi e procacciano frutti più futili dei loro studi.

Se non avessi fede nell’avvenire, se non sapessi che alle grandi rivoluzioni succede la confusione e la tempesta inconcludente delle idee nuove e la violenza delle forze lungamente represse, direi : ” Che son venuti a fare questi tempi nuovi ?”.

Cosi si scrivono i libri, ripeto, come voi li scrivete e non è la sola Geografia fisica quella che avete scritto, ma tanti e tanti sulla Provincia che non errerei, né potrei esser tacciato d’adulatore, se vi saluto l’Humboldt della Provincia nostra.

Vi abbraccio, con la preghiera di ricordarmi al signor e alla signora Rebecchini.

Aff. mo

Sigismondo Castromediano”

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La lettera è riportata, unitamente ad alcune delle oltre ottanta missive che costituiscono il carteggio Castromediano – De Giorgi, in Appendice al bel saggio di Fabio D’Astore, “….gli X e gli Y si ficcano spudoratamente dappertutto”. Noi lavoriamo modestamente e non per noi”! Il sodalizio Castromediano – De Giorgi, in AA.VV., Cosimo De Giorgi.Un cantiere per la memoria, a cura di Mario Spedicato, Edizioni Grifo, 2018.

In argomento vedasi Rosellina D’Arpe, a cura di, “I Castromediano di Lymburg e il loro archivio – primi interventi e prospettive”. Atti del Convegno di Studi ( Cavallino di Lecce, 28 novembre 2008) , Congedo Editore, 2010. Ed anche R. D’Arpe, Un contributo alla storia di Terra d’Otranto: i Castromediano di Lymburg e la loro memoria storica, in Antonio Lucio Giannone e Fabio D’Astore, a cura di, ”
“Sigismondo Castromediano: il patriota, lo scrittore, il promotore di cultura”. Atti del Convegno Nazionale di Studi (Cavallino di Lecce, 30 novembre – 1 dicembre 2012), Congedo Editore, 2014.