I Vizi degli Dei: L’enogastronomia che racconta il Salento (e l’Italia intera) attraverso il vino

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Calimera- Nel cuore del Salento, a Calimera, un antico frantoio del 1914 è stato trasformato in un luogo di racconto, gusto e passione.  “I Vizi degli Dei” è un viaggio nell’enogastronomia italiana, fatto di ricerca, narrazione e accoglienza. Con oltre 10.000 etichette, format originali, degustazioni ed eventi, il progetto ideato da Andrea Iavarone, visionario imprenditore, unisce il meglio dell’Italia in un’esperienza sensoriale totale, culturale ed emozionale. Dall’evoluzione dello spazio, alla filosofia dei vini naturali, fino ai progetti futuri, ecco cosa rende questo luogo un punto di riferimento nazionale.

Andrea, partiamo dall’inizio: quando nasce il progetto?

“Il progetto nasce nel 2001, ma in realtà ha radici più lontane. Ho iniziato con una piccola enoteca di appena 45 mq. Era un periodo in cui il vino si vendeva sfuso, direttamente dai silos. Ricordo che collaboro con una cooperativa di Cellino San Marco. Poi, intorno al 2004, il mercato del vino sfuso è andato in crisi: le abitudini delle persone stavano cambiando ed ho capito che dovevo cambiare qualcosa. Così ho iniziato ad affiancare al vino imbottigliato, il cioccolato e articoli da regalo. Nel 2006 lo spazio era diventato di 100 mq. La vera svolta però è arrivata nel 2019, quando ho deciso di ristrutturare l’antico frantoio del 1914 e trasformarlo completamente. I lavori sono iniziati durante il lockdown e nel 2021 finalmente ho aperto “I Vizi degli Dei” nella sua forma attuale: oltre 400 mq divisi in tre aree—gastronomia, dolciaria e bottiglieria”.

Come lo descriveresti oggi I Vizi degli Dei?

““I Vizi degli Dei” è una enogastronomia esperienziale. È uno spazio dove ogni dettaglio è pensato per accogliere, incuriosire e raccontare. Non si viene solo per bere un calice o acquistare una bottiglia, ma per vivere un’esperienza. Qui il cliente sceglie una bottiglia dallo scaffale—tra le oltre 10.000 disponibili—e può berla sul posto senza alcuna maggiorazione. Questo è un aspetto chiave: vogliamo che il vino sia accessibile, e che chi viene da noi possa goderselo con calma, magari accompagnandolo con uno dei nostri taglieri preparati al momento, ricchi di salumi, formaggi affinati e specialità italiane”.

Come selezioni le bottiglie?

“Abbiamo due linee guida. La prima riguarda le aziende blasonate: quelle storiche, riconosciute a livello internazionale, con cui spesso stringiamo accordi di co-branding. Questo ci consente di proporre prodotti di altissimo livello con continuità e coerenza. La seconda linea, forse quella che ci appassiona di più, è la ricerca di piccoli produttori naturali. Naturali per noi significa onesti, trasparenti, artigiani. Non necessariamente “bio”, ma rispettosi del territorio, delle fermentazioni, delle lavorazioni. Amiamo scoprire storie nuove, territori marginali, vitigni antichi, etichette con anima. Ogni bottiglia è una narrazione, e noi siamo qui per raccontarla”.

Come funziona un’esperienza tipo da voi?

“Il cliente entra e viene accolto come se fosse a casa. Gli mostriamo lo spazio, raccontiamo brevemente la filosofia, poi lo lasciamo libero di scegliere. Alcuni preferiscono essere guidati: ci dicono solo “fai tu”. In quel momento, entriamo in connessione, capiamo il loro gusto e costruiamo un percorso. Si parte con un vino, poi un tagliere su misura, magari un formaggio erborinato, un salume raro, e via via si sviluppa l’esperienza. Organizziamo anche degustazioni guidate, sia per privati che per aziende: momenti immersivi, pensati per valorizzare il prodotto, la storia, il produttore. Durante questi eventi raccontiamo molto, ma sempre con leggerezza: niente tecnicismi inutili, solo emozione, cultura e piacere”.

Parlavi di format esclusivi: puoi raccontarne qualcuno?

Sì, è una parte fondamentale del nostro lavoro. I format sono il nostro linguaggio creativo. Organizziamo tutte le sere su prenotazione la classica degustazione, abbinando un tagliere di salumi e formaggi di alta qualità, affinati, muffati, che provengono maggiormente dalla Toscana o dal Piemonte. La nostra particolarità è poter fare assaggiare, a un prezzo da enoteca, ad esempio un vino che viene dall’Alsazia, dall’Oltrepò, dall’Alto Adige, dal Piemonte. Ogni evento è diverso: abbiamo fatto masterclass su gin, rum, whisky, grappa; banchi d’assaggio con produttori da tutta Italia; eventi culturali in collaborazione con artisti, designer, musicisti. Abbiamo inventato il Salushi, una rivisitazione del sushi giapponese ma a base di salumi e formaggi. Poi c’è il Wine Lab, dove facciamo degustazioni alla cieca per stimolare il cliente a scoprire i propri gusti senza condizionamenti.

Il 29 maggio abbiamo ospitato una degustazione di vini, le Eccellenze d’Abruzzo con Cantina Tollo- è venuta qui in sede l’ambassador a livello mondiale direttamente dal Brasile per presentare i vini. Il 21 giugno, durante la Festa dei Lampioni, abbiamo ospitato il “Dottor Gin”—un gin tonic party in cui si sono presentati i tre gin nuovi. Per l’occasione panino con i pezzetti. Inoltre, stiamo per avviare una wine-house con camere e piscina”.

Avete anche un forte impatto online, giusto?

“Sì. Raggiungiamo oltre 120.000 persone con i nostri canali social. Sono io a curare la comunicazione, da esperto di marketing: creo post accattivanti, diretti, narrativi. E spesso sono le aziende a cercarci, anche dall’estero: siamo più conosciuti fuori dal Salento che dentro”.

Progetti futuri?

“Stiamo per lanciare un nuovo progetto: una wine-house a pochi passi dall’enoteca, con camere a tema, piscina e percorsi esperienziali. Un modo per prolungare il tempo dell’esperienza e accogliere turisti da tutta Italia e dall’estero”.

Qual è la più grande soddisfazione finora e cosa ti emoziona di più del tuo lavoro?

“Essere stati premiati nel 2021 tra le 100 migliori enoteche d’Italia da Gambero Rosso, inoltre siamo i primi per numero di etichette del Sud Italia.

Inoltre, vedere le persone entrare, guardare le bottiglie e dire: “Mi fido, scegli tu”. Quel momento è il massimo riconoscimento: significa che abbiamo creato un legame, una fiducia, una reputazione. E poi ricevere messaggi da clienti che ci ringraziano per l’esperienza vissuta, per il racconto, per l’attenzione. La più grande soddisfazione è essere riusciti a trasformare un mestiere in una forma di cultura. In fondo, vendiamo emozioni—il vino è solo il mezzo”.