“Il vino deve restare umano”: Conti Zecca, tra radici e futuro

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Il vino, in fondo, è sempre una questione di voci. C’è quella silenziosa della terra, che cambia colore a ogni stagione; c’è il respiro delle vigne piegate dal vento; e poi c’è la voce di chi quelle vigne le conosce per nome, come si conoscono i parenti più stretti. Entrare nella storia di Conti Zecca significa attraversare più di un secolo di lavoro, mani sporche di mosto e scelte coraggiose fatte quando il mercato tirava in direzioni opposte.

Oggi quel percorso passa attraverso una nuova generazione che osserva il mondo del vino con sguardo lucido e innamorato. Tra demonizzazioni dell’alcol, mode passeggere e consumatori sempre più esigenti, la sfida è restare fedeli alla propria identità senza trasformarla in reliquia, scrivendo un alfabeto con cui il Salento continua a parlare al resto d’Italia.

Abbiamo incontrato Clemente Zecca, nuova generazione di una famiglia che a Leverano fa vino da più di un secolo, eppure nel suo modo di raccontarlo non c’è nulla di celebrativo. Piuttosto la consapevolezza di chi è cresciuto tra filari e cantina, osservando un mondo cambiare velocemente mentre la terra continuava a dettare i propri tempi.

Una conversazione in cui sono emersi orgoglio, memoria e desiderio di cambiamento, ma anche il racconto di un giovane uomo che a trent’anni parla di vigneti come si parla di una casa d’infanzia, con naturalezza e rispetto. Nelle sue parole c’è l’idea di un vino sincero che si fa bere senza alzare la voce, c’è il valore del fattore umano, di una comunità che tiene insieme campagne e cantina, c’è soprattutto la convinzione che una bottiglia non nasca mai per caso, ma dall’incontro fragile tra natura e intenzione.

Per chi ama il vino non come oggetto da esibire, ma come storia da ascoltare, queste parole sono un invito a guardare oltre il calice: dentro c’è un pezzo di Sud, di tempo, di vita vera.

“Il vino – dice Clemente – è prima di tutto un fatto umano: persone, stagioni che non si ripetono mai uguali”.

Entrare nella storia di Conti Zecca attraverso le sue parole significa attraversare un pezzo di Sud che ha saputo trasformarsi senza tradirsi, passando dall’azienda agricola “che produceva un po’ di tutto” a una realtà vitivinicola riconosciuta in tutta Italia e all’estero.

Clemente guarda il presente con occhi molto lucidi: la crisi dei consumi, la diffidenza verso l’alcol, le nuove generazioni che bevono in modo diverso. E allo stesso tempo rivendica un’idea di vino legata al territorio, al Negramaro e alla Malvasia, a uno stile più fresco e sincero, meno costruito, capace di parlare anche a chi il vino lo sta ancora cercando.

Per chi ama il calice come si ama un viaggio, il suo è un invito a entrare dietro le etichette, dove il profumo del mosto si mescola alle domande di oggi. Perché il futuro del vino, non si costruisce solo con la tecnica, ma con la capacità di restare umani.

Cosa significa crescere a contatto con la terra e con il vino?

Per me è qualcosa di molto naturale, perché sono cresciuto dentro questa realtà. Il vino lo faceva già il mio bisnonno all’inizio del Novecento, quindi per la mia famiglia non è mai stato solo un prodotto commerciale, ma parte della vita quotidiana. Da bambino vedevo il lavoro nei vigneti, l’attenzione per la terra, i ritmi delle stagioni.

Essere parte di Conti Zecca significa sentire un legame forte con ciò che facciamo e con il territorio di Leverano. Non siamo nati con l’idea di “fare vino” come obiettivo industriale, siamo nati come agricoltori, producevamo un po’ di tutto, tabacco, pomodori, uva, e solo col tempo ci siamo specializzati nella viticoltura, poi nella trasformazione e infine nell’imbottigliamento con il nostro marchio. Questa evoluzione racconta chi siamo: prima di tutto uomini di terra.

Oggi il settore vitivinicolo vive un momento complesso, tra cambiamenti nei consumi e una certa demonizzazione dell’alcol. Come vive questa narrazione?

È un tema che mi tocca molto. Oggi si parla spesso del vino come di qualcosa di negativo e questo sta facendo male al mercato. A me fa strano, perché io l’ho sempre visto come un prodotto profondamente legato alla natura: nasce dall’uva, dal vigneto, dal lavoro dell’uomo, non in un laboratorio.

Capisco che i consumi stiano cambiando e che le nuove generazioni abbiano abitudini diverse, ma demonizzare il vino in modo generico è ingiusto. Dietro una bottiglia c’è un mondo fatto di campagna, professionisti e tradizioni. Visto con gli occhi di chi ci è nato dentro, il vino è cultura, convivialità, identità di un territorio, non solo alcol.

Conti Zecca è prima di tutto azienda agricola. In che modo questo approccio influenza il vostro lavoro?

Per noi è fondamentale. Non vogliamo essere solo un’azienda che vende bottiglie con una bella etichetta. Il vino è l’ultimo passaggio di un percorso molto più ampio: c’è la gestione della terra, il lavoro quotidiano dei vignaioli, la cura della biodiversità intorno ai vigneti, gli uliveti, gli alberi.

Tutto questo viene prima del prodotto finale. La valorizzazione del territorio è quasi più importante della bottiglia in sé. E poi c’è l’aspetto umano: siamo più di cento persone, molte famiglie lavorano con noi da generazioni. Questo legame, questa umanità, è qualcosa che oggi si sta un po’ perdendo nelle aziende, ma per noi resta centrale.

Quanto conta oggi il fattore umano per distinguersi?

Conta moltissimo. Il terroir è fatto di tre elementi: suolo, clima e uomo. Su suolo e clima non possiamo intervenire, sono doni della natura e ci permettono di avere vini identitari, come il Primitivo o il Negramaro del Salento.

Il fattore umano invece, è quello su cui possiamo lavorare: la passione in campagna, l’attenzione in cantina, le scelte stilistiche. Oggi il mercato è pieno di buoni vini in tutto il mondo; ciò che fa la differenza è l’identità. Un vino deve raccontare il luogo da cui proviene, non essere replicabile altrove. Non è facile, ma è l’unica strada per restare autentici.

Guardando alle nuove annate e ai consumatori di oggi, che direzione state prendendo e che consiglio darebbe a chi beve vino?

Per la primavera 2026 usciranno soprattutto i bianchi e i rosati dell’annata 2025, vini più freschi e immediati, adatti a un modo di bere cambiato. Lavoriamo molto sul rosato Negramaro, la varietà principe del Salento, e su bianchi come Malvasia e Fiano, che danno vini dinamici e piacevoli.

Il mio vino del cuore resta il Liranu, un Negramaro in purezza realizzato con uve provenienti da un piccolo vigneto ad alberello: è il vino che meglio rappresenta l’azienda e il territorio di Leverano. Ma credo che oggi si debba puntare a uno stile più giovane, dove conta il frutto più che l’opulenza dell’affinamento: vini complessi nella loro semplicità, eleganti e facili da bere.

A chi beve direi di non farsi troppe domande e di non seguire imposizioni. Il vino deve dare piacere e far star bene. Bisogna partire da ciò che piace al proprio palato, assaggiare con curiosità, senza farsi condizionare da mode o giudizi. Solo così può nascere un rapporto vero con questo mondo affascinante.