La rivolta di Taranto contro Roma

Riprendiamo in questa sede un argomento di cui si è discusso qualche mese or sono, pubblicato precisamente lo scorso 12 novembre 2017, relativo alla defezione della colonia spartana di Taranto nei confronti di Roma. Nel suddetto articolo avevamo visto come, all’indomani della vittoria di Annibale nella Battaglia di Canne, molte città messapiche e peucete (i Messapi abitavano la parte meridionale dell’Apulia, corrispondente alle attuali province di Lecce, Brindisi e Taranto, esclusa l’omonima città che era invece colonia greca, mentre i Peuceti occupavano all’incirca le attuali province di Bari e BAT), anche sotto la pressione del condottiero cartaginese, si erano ribellate al dominio romano schierandosi con il nemico. Sempre nel precedente articolo abbiamo discusso della riconquista romana ed in particolar modo della presa di Taranto da parte di Quinto Fabio Massimo detto il Temporeggiatore. Vediamo in questa sede cosa spinse i Tarantini ad aprire le porte della città ad Annibale.

Durante la precedente vittoriosa campagna degli eserciti romani che aveva portato i popoli della Iapigia sotto il gioco dell’Urbe, alcuni ostaggi tarantini erano stati condotti nella capitale. Precisiamo che Taranto era nemica storica di Messapi e Peuceti, tuttavia di fronte alla minaccia romana, i nemici giurati non avevano esitato ad allearsi contro il comune pericolo rappresentato dalla crescente potenza romana. Gli ostaggi tarantini, sobillati da un tale Filea che aveva corrotto i custodi per potersi avvicinare loro, erano riusciti a fuggire ma, subito inseguiti, vennero arrestati nei pressi di Terracina e, ricondotti a Roma, furono percossi con verghe nel recinto dei comizi e successivamente gettati dalla rupe Tarpea.

Non appena la notizia giunge a Taranto, siamo nel 212 a.C., i Tarantini, indignati da quanto accaduto e fiduciosi dell’intervento di Annibale, decidono di ribellarsi ai dominatori e di aprire le porte al condottiero cartaginese. L’occasione si presenta un giorno in cui gran parte dei militi della guarnigione romana, agli ordini di Marco Livio Macato, reduce da un banchetto, è quasi totalmente in stato di ubriachezza. Approfittando del momento favorevole, alcuni Tarantini distraggono le sentinelle di guardia alle porte di accesso alla città, consentendo ad un manipolo di libici di accedere all’interno delle mura. Questi, successivamente, aprono le porte al resto delle armate cartaginesi con alla testa Annibale stesso. Avvertito appena in tempo su quanto sta accadendo, Marco Livio Macato riesce a rifugiarsi nella rocca insieme alla famiglia e ad alcuni uomini del suo esercito, riuscendo a bloccare il porto ed a ricevere scorte e rifornimenti via mare. Da abile stratega Annibale dispone il trasporto via terra di alcune imbarcazioni, in modo da isolare la rocca e, nonostante la complessità del piano, questo ha successo. Il seguito degli eventi lo abbiamo già raccontato nel suddetto articolo del 12 novembre 2017.

Per la cronaca, rientrato finalmente a Roma Marco Livio Macato fu processato per i fatti di Taranto, difeso da Gaio Livio Salinatore, tuttavia si ignora l’esito del processo.

Cosimo Enrico Marseglia