Raccontami una storia: Improbabile

Improbabilmente improbabile per il calcolo delle probabilità, ma probabilmente accaduto a pro di qualcuno, di cui prossimamente, in queste righe, parleremo, è la vicenda che narriamo oggi.

Pare che, in tempi passati, si aggirasse per i boschi un losco figuro, simile a un’ombra, ma molto reale, perché, chi si era imbattuto in lui, poté testimoniare che fosse molto concreto.

Si era arrivati a dire che si trattasse di un uomo dal suono della voce, dalla corporatura, ed anche dalle scarpe. Si, era l’unica parte visibile di quella poco gradita figura.

Qualcuno aveva anche ipotizzato potesse trattarsi di un animale, poiché la sua voce era più simile a dei versi, chissà perché?!

Nessuno osava passeggiare nei luoghi in cui si era diffusa la fama che vi abitasse, soprattutto di sera, quando la luce calava. Sarebbe stato difficile per chiunque camminare al buio, unito a quel tetro timore poi!

Eppure Pancrazio tentò. Il suo nome era tutto un programma[1].

Non si lamentava mai di nulla e, nella sua vita, aveva sempre lavorato sodo per ottenere quello che voleva.

Non gli era mai stato servito niente su un piatto d’argento, né aveva mai desiderato che fosse così. Se c’era una cosa che i suoi genitori gli avevano insegnato, è che quello che desideriamo, nella vita, bisogna guadagnarselo con impegno.

Cercava sempre di vedere il lato positivo di ogni vicenda e fu così anche in questo caso.

Aveva sentito parlare di questa “Ombra” che si aggirava nei boschi e aveva pensato tra sé: “Ma si! In fondo, che cosa ho da perdere? Anzi! Affrontare la paura aiuta a crescere. Certo, prenderò qualche precauzione! Va bene il coraggio, ed anche andare avanti, ma sempre con una certa prudenza. Poi, farò un grande favore alla gente del posto! Almeno, potranno vivere tranquilli”.

Detto fatto! Poco dopo aver terminato di formulare questo pensiero, eccolo prendere il suo zaino, bello, grande, robusto, color cammello, dotato di ogni possibile oggetto o bene prezioso, come l’acqua, ritenne potesse essergli utile, ed avviare deciso i primi passi.

La sua casa era distante dal bosco, non poco. C’era davvero un bel tratto di strada da percorrere, ma Pancrazio era molto volenteroso e non si tirò indietro.

Camminò tutto il pomeriggio.

Al calar del sole, in quel crepuscolo che tanti di noi adorano, eccolo piantare la sua tenda al limitar del bosco, sempre per quella famosa prudenza.

“Meglio posizionarsi qui per ora. Male che vada, se dovessi trovarmi in pericolo, potrei chiedere facilmente aiuto”.

La fortuna, come si sa, aiuta gli audaci e, quella sera, dopo cena, quando ormai il fuoco del bivacco si era affievolito, spegnendosi in un ultimo soffio di cenere, dei passi silenziosi lasciarono delle orme sul terreno tutto intorno alla tenda, senza svegliare il suo inquilino, quasi per lasciargli un segno.

Per quella notte fu tutto.

Pancrazio, al mattino, dopo un grande sbadiglio e un vistoso stiracchiamento delle ossa doloranti, mise naso e piedi fuori dalla tenda.

Osservò prima il cielo, poi le orme e annuì con un “Mh” e un viso serio, come di chi ha preso una decisione.

Preparò la colazione, smontò l’accampamento, rimise il suo zaino in spalla e riprese il suo cammino.

Marciò per un bel po’ di strada e, giunto quasi nel cuore del bosco, che si estendeva per diversi chilometri, nuovamente poggiò sul terreno i suoi modesti averi e ricostruì la sua tenda.

Anche questa volta cenò, spense il fuoco del bivacco e dormì.

L’ombra non si fece attendere. Si allungò, aiutata dalla luce lunare che si intravedeva dai rami di alti e robusti alberi, fino a farsi scorgere, ma solo poco poco, quel tanto che sarebbe bastato per inquietare l’animo di chiunque.

Appunto! Chiunque, ma non Pancrazio, che dormiva come un macigno dopo quella scarpinata e una cena un po’ pesante: peperonata con cipolle e olive … la adorava e avendone un bel po’ di avanzo in casa, prima di partire, la conservò per bene in un tegame e la portò con sé. Diversamente, avrebbe anche dovuto buttarla e detestava sprecare il cibo.

Al risveglio ricordava solo vagamente un sogno, ma, vedendo nuovamente le orme vicino alla tenda, comprese che forse non era stato un sogno, almeno non interamente.

Questa volta si chinò per osservare un po’ meglio quelle impronte e, tutto quello che gli suggerirono, si espresse con un “Mmh! Mmh! Interessante”.

Cosa gli passasse per la mente, non è dato saperlo.

Si rimise in viaggio. Stavolta, durante il cammino, raccolse un po’ di frutti selvatici. Ormai le provviste cominciavano a scarseggiare e aveva compreso che, se desiderava rimanere sveglio per guardare da vicino quella creatura, era meglio optare per una cena leggera.

Tra i vantaggi delle scarse provviste poteva, però, annoverare uno zaino certamente più leggero.

Dopo aver camminato a lungo, ormai già per tre giorni, i piedi cominciarono a fargli male.

Per alleviare un po’ questo fastidio, si sedette sopra un grosso masso e tolse le scarpe.

Quale sollievo posare quei piedi doloranti sull’erba fresca, ricoperta da un sottile strato di umidità serale.

Lì vicino trovò anche dei bei funghi, molto carnosi. Fortunatamente, sapeva riconoscere quelli commestibili da quelli velenosi; e sapeva anche come coglierli.

“Sono proprio contento. Stasera frutta, carne dei boschi[2] e una bella terapia da massaggio plantare naturale! Cosa potrei desiderare di più? Bene! Diamoci da fare e accendiamo questo bel focherello!”

Nei ricordi di Pancrazio, quella serata rimarrà impressa come il più bel dono mai ricevuto. In profonda comunione con la natura, nel silenzio serale, illuminato e riscaldato dal fuoco, con tanto spazio nella mente per riflettere, con un tetto sulla testa, al bivacco, costituito da chiome d’albero frondose.

Più che dalla stanchezza, quella sera il suo sonno fu facilitato e allietato da tutti quei doni e da un’estrema rilassatezza.

Era quasi all’uscita del bosco e, prima di chiudere gli occhi e abbandonarsi a un sonno ristoratore, sperò che quella fosse la serata giusta per concludere la sua missione. Diversamente, per ritentare, avrebbe dovuto ripercorrere, nel senso inverso, tutto il tragitto.

Qualcuno ascoltò le preghiere del suo cuore, perché quella sera l’ombra si soffermò un po’ di più vicino al suo accampamento. Non poteva avere tutto quello che ebbe Pancrazio: la cena era consumata, il fuoco era spento, e chissà se acceso le avrebbe fatto bene! Non aveva tolto le scarpe, per cui non poteva nemmeno posare i piedi sull’erba e … non gridava!

E allora che stava facendo? Nulla! Si era seduta su quella grossa pietra, sotto le fronde degli alberi a fissare i resti di quel bivacco. Dopo un po’, si alzò, si guardò intorno e comprese di essere in pericolo, perché cominciava ad intravedersi la strada vicina.

Qualcun altro avrebbe potuto vederla, puntarle su i fanali delle auto, fotografarla … doveva fare qualcosa! Tornare nel cuore del bosco!

Prima però doveva provvedere a Pancrazio! Per seguirlo e spaventarlo si era spinta troppo oltre e, probabilmente, la cosa era stata voluta.

Cominciò, allora, a fissare quella tenda biecamente, quasi covando vendetta e … la sventrò completamente!

Pancrazio era ormai sotto le stelle!

L’ombra continuava ad infuriare e inveire tutto intorno, forse anche nella speranza di svegliarlo e lui … niente! Dormiva!

Beato come un angioletto, proseguì così fino all’alba e l’ombra tutto toccò, ma non lui.

Sfogata la sua furia, non le restò che tornare sui suoi passi.

Un motivo, almeno per la parte dormiente di questa faccenda, c’era: Pancrazio aveva cucinato quei funghi e su uno aveva sbagliato, era soporifero. Unito a tutto quel rilassamento … Meno male solo questo! Del resto, può capitare che anche i migliori sbaglino.

Tuttavia, questo imprevisto lo costrinse a rivedere i suoi piani e a tornare indietro.

Smontò velocemente la tenda, raccolse tutti i suoi effetti, rimise le scarpe e si incamminò nel senso opposto a quello di marcia finora tenuto.

Di quell’ombra, nessuna traccia.

La cosa strana, che faceva riflettere Pancrazio, era che quell’ombra, avendo le scarpe, avrebbe dovuto lasciare delle impronte sul terreno umido … invece no! Le tracce c’erano solo dove quella voleva che apparissero … questo apriva la sua mente a tanti dubbi, ma non era ancora in grado di darsi una spiegazione convincente.

Cominciava a chiedersi se non si trattasse realmente di una magia!

Percorrendo la strada a ritroso, prestò attenzione a molti particolari, come ramoscelli piegati, lembi di stoffa, ma nulla.

L’altro elemento che gli dava da pensare, era proprio il fatto che, pur avendone avuto, per ben tre volte, la possibilità, non l’aveva aggredito. Solo l’ultima volta aveva avuto uno scatto di collera, probabilmente dovuto al fatto che avesse compreso il suo piano.

Questo, però, confermava il fatto che fosse dotata di intelligenza e di una precisa volontà.

La cosa cominciava a preoccuparlo; e ad incuriosirlo anche. A voi no? A me, si!

Andiamo avanti.

Pancrazio tornava indietro invece.

Cammina, cammina, si fermò altre due notti nel bosco e, stavolta, l’ombra non apparve e lui rimase sveglio più notti, per ben due notti di seguito. La mattina, non dormiva, perché camminava.

Ormai era molto stanco, così tanto, che prese un bastone con sé, molto robusto, per poggiarvisi durante il tragitto.

Mentre riposava un attimo, gli balenò alla mente: “E se stesse agendo con me come io ho cercato di fare con lei? Questo confermerebbe che, non solo è dotata di pensiero, di volontà, … di più! È astuta! E il bello è che io ci sto cascando come un pollo! L’alternativa potrebbe essere che, avvedutasi della trappola, stia cercando di proteggersi e, quindi, mi stia lasciando stare. Come faccio a sapere quale delle due ipotesi sia vera? Se resto fermo a non far niente, rimarrò prigioniero del bosco e di questa ombra, quindi non concluderò nulla. Devo osare dunque e andare avanti. Magari mi farò anche male, spero poco, ma verrò a capo della questione. In ogni caso, questo mi porterà a vedere quale delle due ipotesi sia vera. Coraggio, dunque! Andiamo!”.

Il problema, però, era la stanchezza e, cammina, cammina, Pancrazio crollò a terra.

Al risveglio era esattamente dove, molto spontaneamente, il suo corpo aveva deciso autonomamente di sdraiarsi.

“Toh! Sono ancora qui. Allora, o non è nei paraggi, o, realmente, non le interesso” – pensò tra sé.

Fece appena in tempo a formulare quel pensiero che … ecco apparire l’ombra!

Per un attimo, solo per un attimo, Pancrazio impallidì. Era pur sempre un uomo, ed è la cosa più naturale del mondo aver paura di ciò che non conosciamo o che temiamo possa farci del male.

Solo per un attimo! Dopodiché, riprese coraggio, si alzò e avanzò deciso verso quella creatura, col cuore in gola certo, ma senza farlo notare, con cipiglio.

Quella, niente! Imperturbabile, immobile, non emetteva alcun verso e neanche aveva intenzione di spostarsi.

Avere dinanzi questa fermezza, intimorì non poco Pancrazio, ma non poteva fermarsi! Desiderava anche tornare a casa e si era offerto lui volontariamente di risolvere questa questione.

Arrivato a pochi passi da quell’ombra, si fermò e quella altrettanto … fissando non lui, ma le scarpe, le sue stesse scarpe.

Pancrazio non poté non notare quelle calzature e quello sguardo.

Decise allora di chinarsi, pur se con una certa diffidenza, verso di esse.

Fu allora che quella balzò indietro, lui in avanti per afferrarle e quella indietro, di nuovo. Andarono avanti così per un bel po’, fino ad arrivare all’inizio del bosco.

Di impronte sul terreno umido non ne rimase neanche una, ma, la cosa strana, era che nemmeno i piedi di Pancrazio lasciarono traccia e lui non se ne avvide fino a quel momento.

Sbalordito, mentre ancora era genuflesso, provò a toccare il terreno con la mano, in profondità, come per entrarci dentro e afferrarne una zolla. Quell’impronta rimase!

L’ombra, a quel punto, smise di indietreggiare, ed emise il suo verso.

Per quanto stentasse a credere al pensiero che gli stava balenando in mente, per quanto improbabile lo ritenesse, Pancrazio si avvicinò fino ad affondare una mano nel corpo di quella figura e vi rimase la sua impronta.

Allora gli fu tutto chiaro … era madre terra e quel grido doveva essere il suo lamento per essere stata così duramente maltrattata.

Provò allora a toglierle le scarpe, ormai erano sul ciglio del bosco, dove c’era anche più luce.

Si aspettava di trovarvi delle radici all’interno, invece … c’erano delle mani! Si, mani e grosse anche! Molto lunghe.

Sempre più incredulo e sbigottito, pensò: “Allora non ho capito proprio niente!”.

Voleva, però, vederci chiaro! Con più luce, poté farlo.

Si avvide, infatti, che, quella che sembrava un’ombra, era un’enorme mantello mimetico … indovinate indossato come? Dai piedi!

Si, sotto quelle spoglie c’era un comunissimo mortale! Rivestito di tanta parte in lattice!

Pancrazio dovette sedersi un attimo, per tutto quello che aveva passato e perché non credeva ai suoi occhi.

Ormai vicinissimi al paese, furono subito soccorsi entrambi. Qualcuno chiamò il medico del paese.

Questi, prima di porre tante domande, rimise in posizione, e in asse, quel malcapitato e gli chiese: “Perché tutto questo? Che le è passato per la testa?”

Quegli, che ancora non poteva parlare bene, chiese, con i gesti, una lavagnetta su cui scrivere e, stentando per i dolori, spiegò che le grida, i mugolii, in realtà, erano grida di dolore, perché non ce la faceva più a camminare sulle mani, specialmente infilate nelle scarpe, pulite e nuove ovviamente, per non farle vedere sopra.

Era accaduto tutto per una scommessa.

Si era impegnato, con un suo amico, in una gara di equilibrismo. Si era allenato tanto, rivestendosi persino di lattice, perché, inizialmente, cadeva spesso. Non volendosi far male …

Il problema fu che il suo amico, l’unico a sapere di questa vicenda, dovette partire molto frettolosamente per l’estero. Neanche lo salutò; e, frattanto, lui si era incastrato.

Stando in quella posizione per tanto tempo, non riusciva neanche più a fare molte altre cose. Si vergognava di farsi vedere in giro al mattino, ed aveva anche bisogno di riposare molto. Così cercava di chiedere aiuto o, almeno, di attirare l’attenzione di sera, magari anche dimenando gli oggetti, salvo poi distruggerli, perché aveva dovuto imparare ad usare i piedi come se fossero le mani.

Sedersi non era impresa da poco! Era molto complicato e doloroso e, in ogni caso, non poteva certo rimanere in quella posizione scomoda per tanto tempo.

Per non parlare della sua testa. Poveretto! Non ce la faceva veramente più! E non poteva neanche parlare bene in quella posa e con tutto quel lattice addosso.

Poi, essendo stato, non sapeva neanche più lui per quanto tempo così, si vergognava anche perché maleodorante. Aveva provato a bagnarsi in qualche modo, con effetti disastrosi e lamentandosi più del solito, perché poi diveniva un problema asciugarsi.

Aveva paura di porsi troppo vicino al fuoco.

“Perché fissavi le mie scarpe?” – domandò Pancrazio

“Perché volevo privartene e lasciarti le mie, che sono più piccole. Forse, almeno le mani avrebbero avuto un po’ di tregua … se ci fossi riuscito! In realtà, ho solo fatto danni” – rispose quegli, a fatica e con voce molto roca.

“Ma non sarebbe stato più semplice rischiare di essere visto dagli automobilisti? Magari qualcuno ti avrebbe anche aiutato!”

“O forse sarebbero solo scappati tutti, o mi avrebbero investito per la paura … del resto, immagino che leggende se addirittura hanno mandato qualcuno a cercarmi. Anche tu volevi consegnarmi o farmi chissà che!”.

“Volevo solo liberare dalla paura la gente e scoprire che mistero si celasse dietro! Non avrei mai immaginato che, dietro tutto questo, si celasse un balordo che gira a testa in giù, sulle mani, per di più incastrato in una copertura di lattice, sotto un mantello mimetico! Guarda! Faccio fatica anche a descrivere il tutto tanto è inverosimile … per una scommessa poi! Per non parlare del tuo amico! Non ti mai chiamato da quando è partito? Almeno per chiederti come stai? O per dirti se il viaggio fosse andato bene?”

Con gli occhi e il viso triste, l’ex ombra ribatté: “Non è andato bene! Il suo aereo è precipitato e di lui ed altri passeggeri non si sono più avute notizie. Appena mi riprenderò, collaborerò alle ricerche. Spero di trovarlo”

“Ti darò una mano” – gli assicurò Pancrazio, posandogli con delicatezza una mano sulla spalla. Una pacca gli avrebbe procurato dolore – “Come l’hai saputo?” – riprese, ripensandoci.

“Ho appreso la notizia da un foglio di giornale volato via e atterrato vicino alle mie mani/scarpe”.

Da quel giorno, passarono diversi mesi.

Tutto il paese collaborò alle ricerche delle persone disperse in quell’incidente aereo, con la collaborazione di tante persone e, finalmente, ritrovarono il suo amico.

Era integro per fortuna. Raccontò di come avesse visto un essere alato che l’aveva avvolto in sé durante la caduta e l’aveva, infine, posato dolcemente su un isolotto molto al largo. Non avrebbe neanche saputo definire dove fosse! Sapeva solo che era vivo; e questo gli bastava.

Stava cercando di costruire qualcosa con quello che aveva a disposizione, ma era privo di tante cose necessarie.

Finché qualcuno suggerì di cercare anche da quelle parti e fu avvistato dall’alto e riportato nel suo paese.

Da quel giorno non si persero più di vista e Pancrazio riprese il suo cammino verso casa e, da lì, in cerca di altre persone o creature da aiutare.

E così si conclude questa vicenda improbabile accaduta a pro di qualcuno.

Fine

Ogni riferimento a fatti, persone, rimandi, credo, vicende narrate, è puramente casuale e risponde a finalità puramente narrative

                                                                                                                                          Gabriella De Carlo

[1] Il nome Pancrazio ha il significato di <<persona molto forte, lottatore>>

[2] Riferendosi ai funghi