Il Catalogo della biblioteca delle Clarisse di Nardò: Cinquecentine e Seicentine

NARDO’ (Lecce) – Tracciare la storia di un antico monastero e della sua biblioteca è sicuramente un compito che richiede ricerca storica, specifica preparazione e passione. Spesso l’emozione della scoperta di un nuovo dato, dell’attraversare corridoi e sale accessibili a pochi, del toccare, con le proprie mani, libri impregnati di storia polverosa, che chiede di essere recuperata e ri-donata, suscita emozioni non descrivibili da frasi ‘fatte’ e di circostanza.

Un sogno per molti, divenuto realtà per Elisabetta Cafaro che, nella sua tesi di laurea magistrale in Scienze Religiose, “Il Catalogo della biblioteca delle Clarisse di Nardò: Cinquecentine e Seicentine”, accompagnata dalla specifica competenza sia della relatrice, la professoressa Lorella Ingrosso, sia del correlatore p. Michele Carriero, ha trattato un argomento per alcuni tratti stra-ordinario.

La singolarità non è individuabile nella ricostruzione storica del monastero, sicuramente «uno tra i primi e più antichi di suore Francescane Clarisse della Puglia», fondato nel 1256, circa tre anni dopo la morte di Santa Chiara, così come afferma Emilio Mazzarella in “Nardò Sacra”. Tema, peraltro, già esaminato dallo storico Michele Tafuri nel 1848, poi scrupolosamente analizzato da Antonio Primaldo Coco, frate minore e storico, in “I Francescani nel Salento” del 1930, il quale, facendo riferimento ad un documento del testamento di Matteo Granafei di Nardò del 1365, ne fa risalire la fondazione al secolo successivo (tesi convalidata anche da studi più recenti).

La squisita novità emerge, piuttosto, in tutta la sua bellezza, nella trattazione, con impostazione e metodologia scientifica, del fondo librario conservato presso il Monastero di Santa Chiara di Nardò, costituito da 1384 volumi che abbracciano un arco cronologico che va dal 1500 al 1950.

«I volumi risultano così distribuiti: n.11 cinquecentine, n.188 seicentine, n.388 settecentine, n.509 ottocentine; si tratta di opere edite soprattutto in Napoli e Milano, ma anche Roma e Venezia. Importante per la formazione e la storia di un patrimonio librario di una biblioteca sono le provenienze e i possessori dei volumi, indicati nel catalogo con la voce Ex Libris», sottolinea l’autrice.

Individuando i possessori presenti sul frontespizio o sul foglio di guardia, si evince la presenza di opere che recano, soprattutto, l’ex libris ‘della comunità di S. Chiara di Nardò’, del monastero di S. Matteo di Lecce, del monastero dei frati minori Cappuccini di Galatina, solo per citare alcune, tra le più comuni, provenienze.

Nella nota introduttiva al catalogo delle cinquecentine e seicentine si precisa che «i testi relativi ai secoli XVI-XVII, per la maggior parte si presentano in discreto stato di conservazione, con una rilegatura in pergamena o cartonata; pochi sono i testi privi di coperta e che richiedono l’intervento di restauro poiché presentano i segni di camminamento di animali e di muffe; sono testi editi in lingua italiana e latina e presentano iniziali ornate e fregi xilografati». I libri, di carattere prevalentemente religioso, trattano di meditazioni, di orazioni, di pratiche e opere spirituali, di testi agiografici e regole di ordini.

Le cinquecentine conservate in biblioteca e catalogate sono 11, delle quali 8 di stampa veneziana, le altre, rispettivamente, di stampa mantovana, romana e napoletana.

Tra le cinquecentine, di particolare interesse e curiosità risulta la ‘Vita del Serafico et glorioso S. Francesco’, del 1597, opera di Lucrezia Marinelli, l’unica figura femminile presente tra i tanti autori maschili.

In merito alla redazione delle schede catalografiche, si è tenuto conto della cronologia dell’opera, ovvero, per i testi antichi, è stata fatta una descrizione quasi facsimilare del frontespizio.

Le schede riportate nel catalogo, in ordine alfabetico per autore, sono state redatte secondo le norme RICA (Regole Italiane di Catalogazione per Autori) per l’area relativa all’intestazione, mantenendo la forma latina per gli autori vissuti prima del sec. XIII; il frontespizio, riproposto integralmente, è stato descritto tenendo conto sia della disposizione dei righi sulla pagina che del carattere usato. Inoltre ogni edizione è contrassegnata da un numero progressivo di scheda con l’indicazione dell’anno di pubblicazione a destra del numero di scheda.

Per gli esemplari mutili, la descrizione ha tenuto conto del corrispondente esemplare presente in biblioteca o dei dati di un esemplare completo registrato nei repertori bibliografici e nei cataloghi più accreditati. Nelle note tipografiche si fornisce notizia del formato del libro, della numerazione delle pagine, con l’indicazione esatta di quelle numerate e non, dei tipi del carattere utilizzati dal tipografo. Ed ancora, se presente, è stata anche indicata la presenza di elementi decorativi relativi ai capilettera o la presenza di capilettere istoriate e di fregi ornamentali. E non solo.

Cosa altro aggiungere? La catalogazione, come si evince da queste poche battute, richiede l’acquisizione di  una competenza specifica: metodo scientifico rigoroso e preparazione tecnica. Richiede anche pazienza e apertura del cuore verso un mondo lontano ormai secoli e secoli da noi. Catalogare un fondo librario, oltretutto antico, in un momento di trasformazione epocale della conoscenza che nella Rete, mutuando l’espressione del filosofo statunitense David Weinberger, ritrova “la stanza intelligente”, potrebbe sembrare controcorrente.

Potrebbe sembrare! Ma non lo è. I libri sono memoria storica dell’autore e del periodo in cui sono stati scritti. Sono memoria ‘vissuta’ di chi li ha letti, toccati, annotati, studiati. Sono memoria fondante per le generazioni future, per chi, toccando quelle pagine ingiallite, annusando quel profumo del passato, ascoltando il cadenzato fruscio tipico di quelle ‘carte’ che timidamente si prestano ad essere girate, l’una dopo l’altra, con devoto rispetto, ode il richiamo della propria storia, della propria tradizione, della propria identità culturale e religiosa. La memoria trasmessa è slancio aggregante.

Thomas Carlyle, vissuto nel XIX secolo, amava ripetere che affinché la storia non sia, semplicemente e banalmente, un “distillato di rumori” c’è sempre “bisogno di grandi uomini”. La loro voce è incisa in questi testi come in moderni files, resi ancora più attraenti  dal fluire del tempo,  più vivi dal ‘camminamento’ di animali, più ‘carezzevoli’ dal borotalco della polvere.

Dice ancora Thomas Carlyle «Nei libri giace l’anima di tutto il tempo che fu: la voce articolata e percepibile del passato, quando le sostanze corporee e materiali di esso sono interamente svanite come in un sogno».

E mutuando alcuni versi del D’Annunzio, concludo:

“Taci. Sulle soglie di questo antico monastero non odo parole che dici umane, ma odo parole più nuove che parlano di storie di donne e preghiere lontane…Ascolta!”.

Manuela Marzo