Amarcord: Alfonso De Portago, pilota Ferrari

Sono le 16:16 del 12 maggio 1957: si corre la 24 edizione della Mille Miglia, nel tratto si S.S. Tra Mantova e Brescia all’altezza di Guidizzolo. La gara è quasi alla fine con gli equipaggi che hanno già percorso circa 1400 km ad una media oraria di 157 km/h, quando la Ferrari 315 S con il numero di gara 531 di De Portago-Nelson sbanda per lo scoppio del pneumatico anteriore sinistro. La vettura, ormai fuori controllo, piomba sulla folla assiepata a bordo strada e “falcia” nove spettatori di cui cinque bambini. Insieme ad essi muoiono il pilota e il suo secondo. A farne le spese, oltre alle vittime, è la stessa Mille Miglia: sospesa e mai più ripresa in forma di corsa di velocità.

Gear Time ripercorre, in breve, la vita del “FON”, pilota di quella Ferrari 315 S Pininfarina Spider motore 12 cilindri a V di 60 gradi, cilindrata 3783 cc con 360 CV (uscita di strada a Guidizzolo).

Alfonso Antonio Vicente Eduardo Angel Blas Francisco de Borja Cabeza de Vaca y Leighton, al secolo Alfonso “marchese” De Portago – “FON” ( soprannome dato dagli amici) nasce a Londra da una famiglia aristocratica spagnola. Pilota ufficiale Ferrari, cavallerizzo provetto e olimpionico di “bob a due”. Grande appassionato di sport, nel 1953 conosce al Salone dell’auto di Parigi l’importatore nordamericano della Ferrari, Luigi Chinetti, che lo introduce nel mondo delle corse e con il quale disputa come co-pilota la Carrera Panamericana a bordo di una Ferrari 375 MM ( ritiratasi dopo soolo due giorni di gara). Negli anni successivi, si compra una serie di bolidi con (Maserati, Osca, Ferrari … ecc) i quali gira e corre un po’ ovunque in tutta Europa.

Nel 1956 il debutto in Formula 1, alla corte di Enzo Ferrari. Colleziona tre ritiri e uno strepitoso secondo posto alle spalle di Fangio al GP di Inghilterra sulla pista di Silverstone. Sempre nel 1956 alle Olimpiadi Invernali di Sant Moritz sfiora il podio nel “bob a due” risalendo dalla fine della classifica al 4 posto assoluto. Nel 1957 ai mondiali di specialità sulla stessa pista conquista la medaglia di bronzo alle spalle del leggendario Eugenio Monti.

Dal ghiaccio di Sant Moritz ancora all’asfalto, attratto da una passione irrefrenabile per l’adrenalina e la velocità, il 12 maggio a Guidizzolo (Mantova) l’ultimo fatale volo …della Ferrari n. 531. Il clamore per il terribile incidente alimenta furibonde polemiche sulla carta stampata: da “eroi del volante” i piloti vengono ribattezzati “ scavezzacollo annoiati”. Con lui si chiude per sempre quella Mille Miglia creata da quattro giovani bresciani poco più che ventenni ( i piloti Franco Mazzotti e Aymo Maggi, Renzo Castagneto … abile organizzatore e Giovanni Canestrini giornalista della Gazzetta dello Sport) accomunati dal desiderio di “creare qualcosa di assolutamente nuovo e sensazionale”.