“Il Riscatto dei Somari”: a Melpignano un progetto pilota per l’inserimento di animali nella gestione del verde pubblico1

MELPIGNANO (Lecce) – Il progetto, sviluppato dall’Assessorato all’Ambiente insieme ai Servizi Sociali del Comune di Melpignano, prevede l’attivazione, nel territorio comunale, di una gestione sperimentale e sostenibile delle aree verdi, urbane e naturali, attraverso l’impiego di animali, nello specifico di asini (1 o 2).

Il progetto, realizzato grazie alla preziosa collaborazione dell’Istituto Regionale di Incremento Ippico per la Puglia, nello specifico del dott. Solazzo, e del dott. Di Stefano, presidente della Rete Nazionale delle Fattorie Sociali – si legge in una nota comunale – nasce dalla volontà di avviare un nuovo percorso volto al recupero dell’antico patto tra ruralità e urbanizzazione, tra antichi mestieri e nuovi bisogni, tra saggezza esperienziale e problemi odierni. L’esigenza di formulare i servizi in nuove forme che ripartano dalla naturalità delle cose, deriva proprio dalla necessità di ridare alla nostra vita un nuovo livello di sostenibilità in linea con le sempre più scarse disponibilità economiche e naturali. Da qui, l’idea di reintrodurre, in chiave moderna, una pratica antica: attivare un servizio di pulizia del verde pubblico attraverso l’utilizzo degli asini.

Quest’ultimi, infatti, come testimoniato da vari studi, sono dei veri e propri tosaerba ecologici e decespugliatori ad impatto zero. Il loro compito pertanto sarà quello di falciare l’erba presente nelle aree verdi del paese, brucandola. In modo naturale controlleranno e conterranno la crescita dell’erbe infestati e di alcuni arbusti in aree specifiche del territorio comunale, assicurandosi, loro, pasti ricchi in quantità e permettendo alla comunità di godere di un ambiente urbano curato e in ordine. Tra i diversi erbivori potenzialmente idonei per questa attività, l’asino è stato scelto per alcune sue caratteristiche peculiari: si adatta a superfici di limitata estensione; è facile da gestire; è docile e consuma una quantità di foraggio elevata in relazione alla sua massa corporea e, inoltre, non disdegna neppure la vegetazione legnosa. E’ così lunedì 8 agosto arriverà a Melpignano GEO, asino di Martina Franca, affidato all’amministrazione comunale, mediante convenzione gratuita e temporanea stipulata direttamente con l’IRIIP di Foggia, in attesa del bando per l’assegnazione definitiva.

“Geo, dal greco “terra”, sarà accolto nella stalla di un nostro gentile concittadino che ha sposato il progetto e si è reso subito disponibile” spiegano gli amministratori “ed è proprio grazie a ciò e all’aiuto della comunità che si è riusciti, finalmente, ad avviare la sperimentazione; Geo ci aiuterà a sviluppare, per la prima volta nell’area, forme innovative, sostenibili e naturali di cura e pulizia del territorio, coadiuvando e supportando il lavoro del personale addetto, cui già è stato fatto divieto di utilizzare pesticidi e diserbanti nello svolgimento del medesimo servizio” continuano.

E’ questa una metodologia ecosostenibile già attiva e collaudata in molte parti d’Europa. Ad esempio, in Francia esiste l’ecopastorizia da almeno una decina d’anni. Oltretutto, un prato che viene tosato più volte durante l’anno perde totalmente la sua biodiversità. Quando invece ci si reintroducono sui medesimi terreni gli animali, i loro escrementi richiamano gli insetti che a loro volta portano gli uccelli insettivori come le rondini e dunque il ciclo naturale riprende vita. Ciò rappresenta un ulteriore beneficio per la comunità derivante dall’inserimento di Geo nella gestione del verde ed è perfettamente in linea con l’azione di recupero della biodiversità locale già messa in atto dal Comune di Melpignano all’interno dell’area degli Orti Sociali: terreni dati in concessione ai residenti e la cui assegnazione è vincolata ad un atto d’impegno del concessionario al ripristino, nel proprio lotto di terra, di almeno una varietà orticola autoctona.

L’impiego di animali nella cura del verde pubblico, ci aiuterà, inoltre, a ridurre notevolmente gli attuali costi di gestione e a favorire, una volta strutturato il servizio, lo sviluppo di nuove forme occupazionali.

Tale progetto mira, infatti, anche e soprattutto, al recupero ed al coinvolgimento delle fasce più deboli della popolazione, individuando gli operatori addetti alla guida di Geo prioritariamente tra utenti dei Servizi Sociali del Comune di Melpignano. Il servizio, sarà infatti inserito a pieno titolo tra le attività previste e calendarizzate da quest’ultimi, in modo che la cura dell’ambiente possa sposarsi con la cura della persona e l’integrazione sociale passi attraverso il rispetto di altre e diverse forme di vita: l’ecosistema e gli animali.

Grazie alle loro caratteristiche peculiari, gli asini sono perfetti per svolgere questo compito: testardi ma intelligenti, contrariamente a quanto alberga nell’immaginario collettivo, dotati di una grande pazienza e di un’indole pacata, riescono a stabilire subito una comunicazione empatica con chi si occupa di loro. Anche per questo sono sempre più utilizzati nei percorsi di onoterapia, a livello europeo, con ottimi risultati. L’onoterapia ha il grande vantaggio di essere adatta a persone di ogni età; viene spesso suggerita ai bambini iperattivi o autistici, agli anziani con lievi problemi di depressione, a persone con scarsa autostima, stressate o tendenti ad isolarsi. Ed è questo un ulteriore filone nel quale vorremmo coinvolgere GEO, coordinandoci con associazioni e centri specializzati in onoterapia, per creare servizi di welfare sociale a disposizione della collettività…e che il “riscatto dei somari” abbia inizio!