Gli Scolopi e le Suore della Carità a Campi Salentina: notizie storiche

Riprendiamo il percorso tratteggiato da Dario Potì nel suo elaborato “Gli Istituti religiosi d’istruzione in Terra d’Otranto nei secc. XVI-XIX”. Un percorso avvincente che ci riporta indietro nel tempo, facendo rivivere eventi che hanno caratterizzato la storia della nostra terra, lasciando tracce e segni che il tempo non può cancellare. Si tratta di una storia custodita da archivi, biblioteche, che richiede di essere rinarrata per divenire accessibile a tutti. La storia, quella locale in particolare, non è privilegio di pochi, ma è patrimonio di tutti e per tutti.

Accanto ai Gesuiti e talvolta in contrasto con essi, un ordine rilevante nel campo dell’istruzione fu, in particolare, l’Ordine dei Chierici Regolari Poveri della Madre di Dio delle Scuole Pie, più comunemente noto come Ordine delle Scuole Pie.

Il fondatore, Giuseppe Calasanzio, sulle indicazioni del Concilio di Trento, riconobbe la missione educativa e sociale della scuola. Obiettivo principale fu quello di creare una vera scuola popolare, aperta a tutti i giovani poveri per formare cittadini disciplinati, morigerati e fedeli secondo la pietà cristiana.

Il Calasanzio adottò per le Scuole Pie il programma ed il corso dei Grammatici di Roma, raccomandando nelle sue Costituzioni che i superiori scegliessero maestri capaci di una metodologia semplice e uniforme per tutte le scuole, soffermandosi sull’essenziale ed eliminando il superfluo. Avendo una visione pratica della scuola, il Calasanzio fece dell’aritmetica, dopo la teologia, la disciplina predominante, convinto che lo studio di questa materia  avrebbe permesso ai poveri di esercitare al meglio le attività artigianali, marinare, mercantili, militari e manifatturiere. Inoltre ammise, gratuitamente, nelle sue Scuole Pie, anche tutti i poveri interessati ad imparare la lingua latina.

Nelle Scuole Pie, Giuseppe Calasanzio diede avvio anche al doposcuola, soprattutto per gli scolari poveri impossibilitati a studiare a casa, richiedendo la collaborazione anche dei genitori, sempre coinvolti e al corrente dei progressi dei propri figli.

Gli Scolopi iniziarono il loro percorso in Terra d’Otranto con la fondazione di Campi avvenuta il 9 febbraio del 1629 ad opera proprio di Giuseppe Calasanzio. Successivamente furono fondate altre scuole e altre case: Brindisi (1663), Francavilla Fontana (1682), Manduria (Casalnuovo, 1668), Tricase (1752), Galatina (1853).

Il processo per la costruzione degli edifici ebbe   inizio a Lecce il 27 gennaio 1629 e si concluse il 5 febbraio dello stesso anno con il consenso di tutte le autorità per la realizzazione delle Scuole Pie. Nella costruzione la precedenza fu data all’abitazione dei Padri e alle aule, già pronte nel 1633, completate definitivamente nel 1642. La costruzione della Chiesa, invece, andrà molto più a rilento e sarà consacrata solo nel 1682.

Lo stesso Giuseppe Calasanzio si occupò del Regolamento delle Scuole Pie di Campi: «si tratta di un testo importante, in quanto dà informazioni circa gli usi e i costumi della gioventù locale di quel periodo e dimostra come il Calasanzio privilegi i valori intellettivi e morali piuttosto che il ceto sociale di appartenenza».

Le lezioni scolastiche ebbero inizio nel gennaio del 1631: la Comunità degli Scolopi era formata da ben 13 religiosi. L’insegnamento si spostava dalla «Grammatica al far di conto per i più piccoli, fino alle letterature ed alle scienze superiori».

Il 28 maggio 1645 l’allora vescovo di Lecce mons. Luigi Pappacoda, in occasione di una visita pastorale, si recò personalmente alle Scuole Pie di Campi, costatandone il funzionamento regolare ed efficace. Il 25 agosto 1648 morì p. Giuseppe Calasanzio fondatore delle Scuole Pie.

Iniziò così la storia di queste scuole a Campi, conosciute successivamente come  Istituto Calasanzio, che dal 1628  si occupa della formazione del giovane per dargli quella dignità civile, etica e religiosa che gli è propria.

Nel  2008 è giunto al termine un tipo di scuola (Scuola Media e Liceo Classico), ma non cessa mai la sentita e appassionata missione educativa dei Padri Scolopi: continua, fedele al suo progetto originario,  con la Formazione Professionale rivolta a quei ragazzi e giovani che per vari motivi hanno abbandonato la scuola; sopravvive alle tante vicissitudini storiche lo spirito calasanziano, quello cioè  di accompagnare i più bisognosi, formando cittadini coscienti del proprio valore e protagonisti consapevoli nella loro società.

Interessante è la narrazione di Dario Potì anche quando sposta l’attenzione all’analisi degli altri ordini religiosi femminili, in particolare le Suore della Carità: «dette anche Figlie della Carità, rappresentano un istituto religioso fondato a Parigi da  S. Vincenzo de’ Paoli. La prima Compagnia della Carità viene istituita nel 1617 a Chatillon-les-Dombes».

Le prime Suore giunsero a Lecce da Napoli nel 1841 per assumere la direzione dell’Educandato per le donzelle nobili sito nell’ex convento delle Angiolille. Il loro programma di istruzione prevedeva lo studio della religione cattolica, della letteratura, della calligrafia, della lingua italiana e francese, della geografia, della storia sacra, e poi ancora della politica, mitologia, lavori manuali solo per indicare alcune delle tante attività.

In tutta la provincia si diffuse rapidamente la loro presenza, soprattutto in riferimento ad opere di educazione e istruzione, di carità e assistenza.

Oltre a Lecce le Suore della Carità operarono a Galatina (orfanotrofio e scuole, 1846), a Francavilla (ospedale e scuole, 1848), a Campi (cura degli infermi e istruzione delle fanciulle, 1852) a Taranto (ospedale e scuole, 1853), a Maglie (orfanotrofio e scuole, 1854).

Nonostante il servizio che le Suore della Carità offrirono a Campi, esse furono ben presto contrastate e attaccate: «A seguito della rivoluzione italiana che avviene in quegli anni e all’ostilità che nasce nei confronti del clero e degli ordini religiosi sia maschili che femminili, si diffonde un’antipatia anche per gli istituti educativi diretti dai frati o dalle suore».

Questa linea porterà alla scomparsa da Campi delle Figlie della Carità:«una sera, infatti, un gruppo di ragazzi, approfittando del buio, fanno una sassaiola contro il convento delle suore causando ingenti danni alla struttura. A ciò si aggiunge che il sindaco si astiene dal pagare le somme precedentemente accordate con la Madre Generale di Parigi, così, nel giugno del 1863, le suore sciolgono ogni accordo contrattuale con Campi e vanno via».

Si conclude tristemente quindi un’altra pagina della storia del nostro territorio. Tuttavia le tracce segnate da questi istituti potrebbero essere dei nuovi percorsi da ripensare, da seguire, viste le tante difficoltà dei ragazzi di oggi. Probabilmente la contemporaneità è caratterizzata da altre povertà, che richiedono, con urgenza, guide salde, sicure e affidabili.

Manuela Marzo