I Grandi Personaggi: Giulio Cesare – parte 1

Nei miei precedenti articoli inerenti alle BATTAGLIE, ho parlato di Giulio Cesare relativamente alla battaglia di Alesia. Mi è sembrato, però, riduttivo lasciare a questo personaggio lo spazio di una sola battaglia nella considerazione che appartiene ai famosi quattro grandi di ogni epoca: gli altri sono Alessandro Magno, Annibale e Napoleone Bonaparte. Non vorrei tediare i lettori, ma mi sembra doveroso dare a questo grandissimo personaggio tutto lo spazio che merita. In due puntate cercherò di tratteggiare la sua figura.

Infatti chi era Giulio Cesare? La storia ce lo tramanda come generale ed uomo politico. Poiché la data di nascita non è certa, dal momento che lo si accredita nato o il 102 a.C. o il 100 a.C., gli storici hanno preferito l’anno intermedio per cui accreditano la sua nascita al 101 a.C. da famiglia aristocratica, ma povera, con casa alla Suburra, il quartiere più popolato e malfamato di Roma. Anche della sua infanzia si sa pochissimo se non che ebbe come precettore un gallo, Antonio Grifone, il quale oltre al latino e greco, gli insegnò qualcosa di molto utile sul carattere dei suoi compatrioti. Nella pubertà soffriva di mal di testa con frequenti attacchi di epilessia, e che la sua ambizione fosse quella di diventare scrittore. Perse i capelli in giovanissima età e quei pochi che gli rimasero li “riportava” sulla fronte. I lunghi periodi di vita militare lo irrobustirono notevolmente. Fu un eccellente cavaliere e, per allenarsi, usava galoppare con le mani incrociate dietro la schiena. Camminava anche molto a piedi alla testa dei suoi soldati, dormiva nei carri, mangiava sobriamente, beveva poco e serbava sempre il sangue freddo ed il cervello lucido. Almeno questo è quanto ci è stato tramandato da Svetonio e Plutarco. Gli scultori lo hanno raffigurato con un cranio pelato, un mento quadrato ed una bocca arcuata ed amara. Con le donne ebbe sempre successo. Ne sposò ben quattro (Cossuzia, Cornelia, Pompea e Calpurnia) e ne ebbe infinite altre come amanti. I suoi soldati lo adoravano perché, durante la celebrazione del trionfo, consentiva loro di esprimersi con tutti gli epiteti che venivano loro in testa; quello più noto era “zucca pelata”. Cesare non fu mai sussiegoso e solenne ma piuttosto, elegante, spregiudicato, ricco di umorismo, capace di incassare i frizzi altrui e rispondervi con mordente sarcasmo. Era indulgente con i vizi degli altri perché aveva bisogno che gli altri lo fossero con i suoi. Uno dei motivi per i quali ebbe l’odio degli aristocratici fu rappresentato dal fatto che seduceva le loro mogli, le quali, a dire il vero facevano a gara per essere sedotte. Fra di esse anche Servilia, sorellastra di Catone, che per questo motivo gli fu sempre ostile. Lo stesso Pompeo, per quanto in quel momento più bello, più ricco e più famoso, si vide portare via la moglie che ripudiò. Cesare si fece perdonare, dandogli in sposa sua figlia Giulia.

Il suo debutto non lasciava presagire minimamente cosa sarebbe diventato. A sedici anni partì per una delle tante guerre in Bitinia. Tornato, a diciotto anni sposò Cossuzia per volere del padre. Ma, appena questi morì, la ripudiò immediatamente, sposando Cornelia dalla quale ebbe l’unica figlia, Giulia. Ma poiché Silla era il dittatore e Cornelia la nipote di Gaio Mario, questi gli impose di divorziare. Cesare spavaldamente rifiutò. Per questo fu condannato a morte, condanna successivamente trasformata in esilio. Si racconta che Cesare ripagò l’atto di clemenza come la più grande “fesseria” commessa da Silla. Quando il dittatore morì, tornò a Roma ancora sotto il controllo dei Sillani. Ripartì per la Cilicia e fu catturato in mare da una banda di pirati che chiesero un riscatto di venti talenti (20.000 euro attuali). Cesare rispose insolentendoli visto che considerava tale prezzo troppo basso per il suo valore al punto che ne raccolse cinquanta per riscattarsi da solo. Promise, però, d’impiccarli alla prima occasione. Mantenne la promessa perché, appena liberato, noleggiò una flotta, inseguì i filibustieri, riprese i suoi quattrini e li impiccò facendo prima tagliare loro la gola. Quanto detto è raccontato dallo stesso Cesare che stava per diventare anche scrittore. Fino a trentacinque anni si comportò come un ragazzaccio chiacchierone, donnaiolo, dissipato e carico di debiti.

Si fece prestare i soldi da Crasso, nonostante gli avesse sedotto la moglie Tertulla, ed eletto questore ebbe il governatorato in Spagna dove domò varie rivolte. Pacificato il territorio, ritornò a Roma con la fama di bravo soldato e, questa fu una novità, di bravo amministratore. Nel 65 si ripresentò alle elezioni e fu eletto edile e fece ritrasferire in Campidoglio i trofei di vittoria di Mario, che Silla aveva epurato. Tre anni dopo fu nominato propretore in Spagna ma doveva fare i conti con i creditori. Riconobbe il debito, si fece prestare i soldi dal solito Crasso, andò in Spagna, sottomise gli iberici e riportò a Roma un tale bottino che il Senato gli accordò il trionfo.

Mario La Mazza
(Generale dei Carristi)