Alla scoperta del Salento: la riscoperta di Torre del Parco, seicento anni dopo

In occasione delle Giornate di primavera del F.A.I. (Fondo italiano per l’ambiente), già dal 2006, viene aperta al pubblico di Lecce e provincia, la Torre del Parco, che si erge maestosa a poche centinaia di metri da Porta San Biagio. Eretta nel 1419 da Giovanni Antonio Orsini del Balzo, conte di Lecce e principe di Taranto, figlio di Maria d’Enghien, per difendere alcuni suoi possedimenti, questa torre rappresenta un esempio singolare di architettura militare angioina. Era infatti un’autentica fortezza da resistere anche ai colpi delle bombarde già in uso nei primi anni del XV secolo.

Dotata di fossato circolare – ora finalmente riportato alla luce – e di ponte levatoio, la torre ha una struttura cilindrica con merli e ripete lo schema della Torre di Belloluogo (o Belloloco), sulla vecchia via di Surbo, che era la dimora abituale del principe Orsini. Divenuta poco sicura, ad essa egli preferì proprio Torre del Parco, cosiddetta perché intorno ad essa si estendevano giardini con alberi ornamentali e da frutto, fontane e viali.

Dopo che apportò alcune modifiche e ne ristrutturò gli interni per rendere meno disadorna e più accogliente la dimora, il principe Orsini del Balzo qui collocò la sua zecca e utilizzò la Torre per accogliere e intrattenere i governatori della provincia e la nobiltà leccese. Sugli archi di accesso, inoltre,  vi sono due stemmi: quello degli Asburgo e quello dei conti Romano, che nel 1819 acquistarono la struttura che, successivamente (nel 1992), vendettero alla “Clausura”, società dell’imprenditore Roberto Miglietta che opera nel settore tessile.

Oggi, dopo circa seicento anni, è possibile ammirare questo monumento significativo per conoscere meglio la storia di Lecce. E l’antico edificio sarà trasformato ora in centro culturale, che ospiterà mostre ed altri eventi. In occasione della riapertura della Torre è stato anche realizzato un elegante catalogo storico e documentale, curato dall’ingegnere Gianni Carluccio, che ha studiato fonti d’epoca ed atti legati alla vita della Torre per ricostruirne una storia dettagliata e affascinante, strettamente legata a quella di Lecce. L’intervento più importante effettuato su questa antica costruzione, con l’attenta supervisione della Sovrintendenza ai Beni monumentali, è stata la demolizione delle murature in tufo ottocentesche, situate al piano superiore, che ha restituito così la struttura al suo assetto originario.

Da ricordare è anche il restauro degli ambienti interni – anch’essi riportati al loro stato originale – in cui vi è un’antica scala a chiocciola, il risanamento statico della volta ogivale e dell’arco ogivale centrale, l’abbattimento delle volte ottocentesche che ha reso possibile la ricostruzione del soppalco ligneo intermedio, l’eliminazione dei balconcini ottocenteschi ai lati della Torre ed il ripristino delle arcate e dei vani originari. Inoltre, è stato completamente recuperato l’immobile adiacente al piano terra, a ridosso della chiesa di San Pasquale, e del relativo loggiato, con alcuni interventi di manutenzione straordinaria e di risanamento igienico ed  edilizio, sia interno che esterno.

Degno di rilievo è poi la ricostituzione del fossato che circonda il monumento: lo spazio è stato del tutto ripulito, parzialmente ripavimentato con basolato calcareo di pietra di Soleto e completato con la messa a dimora di alberi ed essenze locali mediterranee. A far risaltare le caratteristiche peculiari del fossato, è stata l’opera di illuminazione che ha riguardato anche lo spazio esterno superiore, in modo da conferire alla Torre, nelle ore serali, quell’antica e maestosa suggestione che le ultime generazioni non avevano mai potuto ammirare.

Gionata Quarta