Salento, storie di due campioni locali di poker sportivo

Il 2017 è stato davvero un anno d’oro per il poker sportivo salentino. In una delle discipline della mente più difficili e impegnative, il poker a torneo, sono emersi due campioni leccesi che hanno conquistato l’attenzione delle cronache pokeristiche nazionali a suon di risultati e piazzamenti. I loro nomi o nickname sono “Salento2009” e Giampietro “catedani” Rizzo e questi sono i successi più importanti delle rispettive carriere.

Nello spazio di una settimana dello scorso autunno, “Salento2009”, grinder di Martano, ha visto il proprio status di pokerista salire vertiginosamente. E questo grazie a due risultati che farebbero invidia a ogni giocatore professionista: la vittoria di due eventi negli ICOOP, gli Italian Championship of Online Poker. Uno degli eventi più importanti della disciplina a livello nazionale.

“Salento2009” è un ragazzo con una laurea in filosofia che ha scelto in tempi recenti di dedicarsi interamente alla disciplina, iniziando a giocare sei ore al giorno e sette giorni su sette. Costanza e applicazione che gli hanno permesso di costruirsi il bankroll necessario per partecipare al campionato italiano. Mai scelta fu più azzeccata per il leccese che, dopo aver battuto al tavolo finale la resistenza di regular e professionisti affermati come Andrea Emanuele e Daniele De Feo, ha trionfato in due eventi ICOOP, il numero 6 e il numero 24. Una doppietta storica per il poker italiano e che fa del leccese uno dei nomi nuovi della disciplina a livello nazionale.

Il 2017 è stato un anno indimenticabile anche per un altro giocatore salentino. Stiamo parlando di Giampietro “catedani” Rizzo, sessantenne di Maglie che si dedica al poker sportivo per divertimento e senza velleità professionistiche. Un approccio che gli ha permesso di conquistare uno degli eventi più ambiti dai pokeristi italiani, il Main Event Low delle SCOOP. Ad aprile il grinder leccese si è iscritto al torneo e ha avuto ragione di un field composto da 3612 partecipanti, composto in buona parte da regular del tavolo verde virtuale.

Rizzo, commerciante di professione, si approccia al gioco con il classico poker a 5 carte prima di scoprire l’Hold’em e iscriversi a PokerStars nel 2010. Protagonista di molti dei tornei della Casa della Picca Rossa come il Morning On Stars e il Sunday Special, In questi anni si specializza nei tornei, diventati presto il suo Main Game, senza abbandonare le partecipazioni ai cash game più prestigiosi.

Ma quello che più colpisce di Rizzo è l’equilibrio e l’estrema umiltà con cui si approccia al tavolo verde. Due doti che, come ha ben espresso nelle interviste post-vittoria SCOOP, gli hanno permesso di mantenere i piedi per terra e di affrontare l’importante appuntamento con lo spirito giusto e senza troppa pressione.

Nonostante l’età, il salentino condivide con molti altri pokeristi un sogno importante: quello di vincere il Main Event delle WSOP di Las Vegas, il campionato del mondo di poker sportivo, ripercorrendo le imprese di campioni come Max Pescatori, oppure quello di partecipare al PokerStars Championship vincendo il tavolo finale. Non manca l’ambizione a quest’uomo che è riuscito a togliersi grandi soddisfazioni continuando a considerare il poker sportivo come un semplice divertimento.