Empoli – Lecce, mai una vittoria dei giallorossi al “Castellani”

Per la 20esima giornata (prima del girone di ritorno) il Lecce, dopo tredici mesi esatti, ritorna allo stadio-tabù “Carlo Castellani” di Empoli (fu inaugurato un anno prima del “Via del Mare”, nel 1965; anche il precedente stadio che era sorto nel 1936, in un altro posto della città, aveva lo stesso nome; dal 2023 la denominazione, per motivi di sponsorizzazione, è stata cambiata in “Carlo Castellani Computer Gross Arena). I giallorossi sono ospiti degli azzurri toscani, in campionato, per la 16esima volta. Nelle precedenti 15 partite (5 in Serie A, 7 in B e 3 in C; le prime cinque giocate al vecchio “Castellani”) il bilancio del Lecce registra 0 vittorie (ecco perché, finora, campo tabù), 5 pareggi (uno 0-0, due 1-1 e due 2-2) e 10 sconfitte (quattro 1-0, un 2-0, due 2-1, un 3-1, un 4-0 e un 5-1). L’Empoli, quindi, ha segnato 28 reti e il Lecce 10.

Nelle 5 partite giocate in Serie A i giallorossi hanno ottenuto soltanto due pareggi (uno 0-0 e un 1-1) e, purtroppo, tre  sconfitte (due 1-0 e un 5-1); 8 sono le reti fatte dall’Empoli e 2 quelle dal Lecce.

I giallorossi che hanno segnato in casa dell’Empoli sono stati nove: Luigi Silvestri nel 1947, Claudio Luperto nel 1983, Alberto Di Chiara e Loriano Cipriani nel 1985, Stefano Casale nel 1997 e nel 1998 (il primo in Serie A), il brasiliano Angelo e Daniele Corvia nel 2010, lo spagnolo Pablo Rodriguez nel 2021 e Lameck Banda nel 2023 (il secondo in A).

Come si vede, il Lecce non è riuscito ancora ad espugnare il campo dell’Empoli. Da notare, però, che quando il Lecce ha pareggiato in casa dell’Empoli, alla fine, ha raggiunto prestigiosi obiettivi; con il primo, nel 1985 (2-2) il Lecce ottenne la prima storica promozione in Serie A, il secondo, nel 1997 (1-1) vide arrivare la terza promozione in A, il terzo, nel 2004 (0-0) portò la quinta salvezza (la prima con due giornate di anticipo e decimo posto), il quarto, nel 2010 (2-2) arrivò l’ottava promozione in A (per la prima volta primo da solo) e il quinto, nel 2023 (1-1) la nona salvezza (la seconda con due giornate di anticipo). Sembra, quindi, che i pareggi ad Empoli portino fortuna.

In casa dell’Empoli le due squadre si sono affrontate in due partite di Coppa Italia e con un bilancio nettamente diverso da quello avuto in campionato.

La prima si giocò il 2 settembre 1990 per il ritorno del 1° Turno (sette giorni prima a Lecce era finita 0-0). I giallorossi di mister Zbgniev Boniek contro gli azzurri di mister Vincenzo Montefusco pareggiarono nei 90’ regolari per 0-0 e si andò ai tempi supplementari nei quali non accadde niente. Si passò, così, ai tiri di rigore dove il Lecce s’impose per 4-5 (segnò tutti i rigori) e l’Empoli fu eliminato. Poi il Lecce supererà anche il Cagliari (due vittorie: 4-0 al Via del Mare e 0-1 in Sardegna), ma, al terzo turno, sarà eliminato dal Milan (3-0 a Milano e 2-2 in casa).

La seconda partita si giocò dopo sette anni, il 24 settembre 1997 per il ritorno del 2° Turno (16esimi di finale). Ventuno giorni prima, a Lecce, i giallorossi di mister Claudio Cesare Prandelli contro gli azzurri di mister Luciano Spalletti avevano vinto per 2-1. Fu sufficiente, quindi, l’1-1 (gol del vantaggio di Maurizio Rossi al 24’) per eliminare ancora una volta l’Empoli.

Oggi, per la prima volta, si giocherà un Empoli – Lecce nel mese di gennaio. Tranne in ottobre, si è giocato in tutti gli altri mesi della stagione calcistica.

Il Lecce, nella sua storia, ha giocato, fuori casa, nel giorno 11 gennaio SETTE partite con un bilancio di 2 vittorie, 2 pareggi e 3 sconfitte con 10 gol fatti e 16 subiti. In Serie A le gare sono state due, nel 1998, in casa della Lazio ko per 4-0 e nel 2009 sul campo della Fiorentina vittoria per 1-2, in Serie B anche due partite con un pareggio e una sconfitta, in Serie C le gare sono state tre con una vittoria per 1-4 nel 1976 a Siracusa e poi un pareggio e un ko.

La prima sfida tra le due squadre in Toscana (al vecchio e ormai demolito primo stadio “Castellani”) si disputò 77 anni fa, il 16 novembre 1947, alla nona giornata, in Serie B. Quel giorno l’Empoli di mister Enrico Crotti si schierò con Borgioli; Sani, Lorini; Castelli, Freschi, Gagliardi; Ulivieri, Marzani, Galeotti, Monti, Meneghetti. Il Lecce del presidente Renato Bertelli e del mister Ercole Dossena (sarà esonerato dopo la 12^ giornata e al suo posto arriverà il barese Raffaele Costantino) rispose con la seguente formazione: Gisberti; Molteni, Monsellato; Russo, Ciccone, Natale; Magurano, Achilli, Silvestri, Battistelli, De Santis. L’arbitro fu il signor Aroldo De Gregorio di Legnano. I giallorossi passarono in vantaggio al 27’ con il bomber Luigi Silvestri (in quella stagione segnò 21 gol), ma gli azzurri toscani al 41’ pareggiarono e dopo due minuti, al 43’, si portarono in vantaggio grazie alla doppietta del centravanti Galeotti (segnerà al Lecce un’altra doppietta nella successiva partita, nel 1948) e negli ultimi minuti, all’86’, segnarono con Meneghetti il terzo gol, quello del definitivo 3-1. L’inviato de La Gazzetta del Mezzogiorno, nel suo resoconto della partita, scrisse, tra l’altro, “i fattori di questa sconfitta? Un eccesso di zelanteria, un collasso e uno sbandamento di appena quattro minuti, ma che è stato fatale …. il Lecce ha perduto una gara che ha largamente dominato e dopo aver imposto all’avversario la sua autorità con un gioco arioso, tutto disegni, tracciato ad ampio respiro, veloce e travolgente”. Alla fine della stagione il Lecce si classificò al terzo posto con 43 punti, ex-aequo con l’Arsenaltaranto, alle spalle del Palermo, primo con 46 e promosso in Serie A e del Pisa con 45; per soli tre punti i giallorossi sfiorarono, quindi, una clamorosa promozione in Serie A. L’Empoli finì al quinto posto con 40 punti.

Il primo dei tre pareggi arrivò dopo le sei sconfitte di fila nelle prime sei partite. Il 17 marzo 1985, alla 25esima giornata in Serie B, i giallorossi del presidente Francesco Iurlano e di mister Eugenio Fascetti si portarono in vantaggio al 29’ con Alberto Di Chiara, ma un minuto dopo, al 30’, con Piccioni, gli azzurri di mister Vincenzo Guerini pareggiarono, al 45’ nuovo vantaggio del Lecce con Loriano Cipriani, ma al 60’ con Casaroli arrivò il gol del definitivo e beffardo 2-2; molte furono le recriminazioni dei giallorossi per non aver ottenuto una più che possibile e meritata vittoria. Alla fine del campionato il Pisa e il Lecce con 50 punti e il Bari con 49 furono promossi in Serie A.

La prima partita in Serie A si disputò il 26 aprile 1998, alla 31esima giornata. I giallorossi di mister Nedo Sonetti furono sconfitti dagli azzurri di mister Luciano Spalletti con un pesante 5-1 (gol di Stefano Casale per il momentaneo pareggio). Quella sconfitta segnò l’aritmetica retrocessione del Lecce in Serie B. Gli spettatori, quel giorno, furono 14.920; è record per un Empoli – Lecce.

Il penultimo pareggio risale a quasi quindici anni fa. La partita si giocò il 2 aprile 2010, alla 33esima giornata (Venerdì Santo alle ore 19). Finì 2-2. Reti: 8’ Angelo (L), 18’ Corvia (L), 35’ rigore e 86’ Eder (E). L’Empoli di mister Salvatore Campilongo (quando giocava nel Palermo, nell’ottobre del 1994, segnò al Via del Mare ben 5 gol per l’1-7 finale; un ko che mai si era avuto nella storia del Lecce) si schierò con: Bassi; Antonazzo, Angella, Stovini, Gulan; Marianini (65’ Fabbrini), Valdifiori, D’Amico (79’ Saudati); Vannucchi; Eder, Coralli (89’ Vinci). Il Lecce di mister Luigi De Canio rispose con: Rosati; Angelo, Ferrario, Fabiano, Mesbah; Munari, Giacomazzi, Bertolacci (76’ Balleri); Di Michele (76’ Defendi); Corvia, Marilungo (89’ Bergougnoux). L’arbitro fu il signor Sebastiano Peruzzo di Schio (Vicenza). Spettatori: 3.340.

L’ultima partita si è giocata, come già ricordato, tredici mesi fa. L’11 dicembre 2023, alla 15esima giornata (di lunedì alle ore 18,30) l’Empoli di mister Aurelio Andreazzoli (dopo la 4^ giornata aveva sostituito Paolo Zanetti e dopo la 20^ verrà esonerato e lascerà il posto a Davide Nicola) e il Lecce di mister Roberto D’Aversa non andarono oltre il pareggio; finì 1-1. Le reti: 64’ Banda, 71’ autorete Rafia. Gli azzurri toscani giocarono con: Berisha E.; Bereszyński (46’ Ebuehi), Ismajli, Luperto, Bastoni S.; Kovalenko (80’ Fazzini), Grassi; Maleh (63’ Marin Rǎzvan); Cambiaghi, Caputo (41’ Shpendi), Cancellieri (80’ Gyasi). Il Lecce si schierò, invece, con: Falcone; Gendrey, Pongracic, Baschirotto, Dorgu (46’ Gallo); Gonzalez J. (70’ Blin), Ramadani (86’ Kaba), Oudin (60’ Rafia); Sansone, Piccoli (60’ Krstovic), Banda. Arbitro: Andrea Colombo di Como. Spettatori: 7.152 dei quali circa 600 leccesi solo nel settore ospiti.