Monsignor Angelo Raffaele Panzetta nuovo Arcivescovo metropolita di Lecce

LECCE – Pochi minuti fa, l’Arcivescovo Michele Seccia, avendo convocato in cattedrale l’intera comunità diocesana (clero e laici), dopo aver recitato la preghiera dell’Angelus, ha dato lettura della comunicazione giunta nelle scorse ore dalla Nunziatura Apostolica in Italia nella quale si annuncia che Il Santo Padre Leone XIV ha accettato la rinuncia all’Ufficio pastorale di Arcivescovo di Lecce presentata da mons. Seccia con lettera del 30 maggio scorso e confermata nell’udienza privata del 16 giugno e ha comunicato che Mons. Angelo Raffaele Panzetta, finora Arcivescovo coadiutore con nomina di Papa Francesco del 28 agosto 2024, gli succede da oggi come nuovo Arcivescovo Metropolita di Lecce.

Di seguito il testo integrale del discorso di commiato dell’arcivescovo Michele Seccia, dopo la lettura della nomina di mons. Angelo Raffaele Panzetta, nuovo arcivescovo metropolita di Lecce:

Carissimo fratello Angelo Raffaele, carissimi confratelli vescovi e presbiteri.

Carissimi tutti, figli e fratelli della Chiesa di Lecce. Non vi nascondo l’emozione e la commozione che vivo nel cuore in questo momento così delicato della mia vita personale ed episcopale.

Lunedì scorso ho avuto la gioia di incontrare per la prima volta il Santo Padre Leone XIV. Avevo chiesto io stesso l’udienza privata con una lettera riservata nella quale avevo già anticipato al Papa il motivo dell’appuntamento.

Al Papa, dal quale sono stato accolto con grande benevolenza, ho fatto presente che avviandosi a conclusione la visita pastorale alle parrocchie della diocesi e avendo già al mio fianco l’Arcivescovo coadiutore, nominato con diritto di successione lo scorso 28 agosto dal compianto Papa Francesco, giunto ormai sulla soglia dei trent’anni di episcopato, vissuti in totale servizio al Signore e alle tre “spose” che nel tempo Egli mi ha affidato – le Chiese di San Severo, di Teramo-Atri, e per ultimo questa amata Chiesa di Lecce -, ho deciso di consegnarGli la mia rinuncia all’Ufficio Pastorale  di Arcivescovo Metropolita di Lecce.

Poche ore dopo quell’udienza, eccoci qui riuniti per annunciare il passaggio di testimone. Fare un passo indietro – sono sincero – umanamente mi costa e non poco, ma lo faccio con grande fede, consapevole della fatica del governo che con il passare degli anni è cresciuta sempre di più. Lo faccio in totale obbedienza alla volontà di Dio e della Chiesa. Anche quest’oggi lo ripeto con gioia qui, davanti al Signore e a tutti voi con la citazione biblica che ha accompagnato tutta la mia esistenza: “Tu non hai voluto né sacrificio né offerta, ma mi hai dato un corpo; Allora ho detto: ‘Ecco, io vengo per fare, o Dio, la tua volontà”.

Lascio a Te, mio fratello Angelo Raffaele, una Chiesa viva, vivace e bella. A Te la affido, certo che tu saprai fare – con l’aiuto di Dio – di più e meglio di me.

Non Ti mancano né le forze (sei ancora molto giovane), né le capacità: abbiamo già apprezzato in questi mesi la passione e la preparazione con cui Ti sei già manifestato in mezzo a noi come annunciatore dei misteri di Dio.

Amala questa Chiesa come la ama il Signore. E soprattutto amala nei poveri: l’encomiabile impegno della Caritas e della Casa della Carità non saranno mai sufficienti rispetto alla grande domanda del pane materiale ma anche del pane della solidarietà umana e della carità cristiana. Ce n’è davvero tanto bisogno.

Dalla fine del 2017, quando Papa Francesco mi ha chiesto di venire a Lecce, ho abbracciato con gioia questo nuovo servizio, dopo i mesi difficili del terremoto a Teramo.

Quelli di Lecce, sono stati anni di impegno appassionato ed affascinante, che hanno richiesto la totale dedizione e creatività, non per inventare cose nuove, ma piuttosto per non lasciare nulla da parte o poco di valorizzato della ricchezza non solo di fede, ma anche della bellezza incantevole, di cui tutta la Diocesi e, in particolare, la Città di Lecce, sono una testimonianza mirabile.

Sono stato accolto da un clero fedele e disponibile, entusiasta di vivere il proprio ministero pastorale di evangelizzazione e di carità.

Grazie, confratelli presbiteri, grazie soprattutto ai miei più stretti collaboratori, per tutto il bene che mi avete voluto. Anch’io ve ne voglio tanto. Chiedo perdono se per qualcuno non sono stato credibile modello sacerdotale e autentico testimone dell’Amore di Dio.

Sono trascorsi anni veramente intensi e ricchi di emozioni spirituali e pastorali che mi hanno edificato e motivato per una migliore valorizzazione dei tesori visibili e nascosti nelle chiese barocche e nei monumenti antichi di proprietà della diocesi; l’esperienza di LeccEcclesiae è l’esempio concreto di quanto abbia voluto aprire la città, molto più di quanto non lo fosse già, ai turisti di tutto il mondo.

Ma, tra le prime intuizioni, non posso non citare la necessità di dotare la diocesi di un sistema di informazione e comunicazione, attenta, precisa e puntuale. Oggi Portalecce è un modello per tante diocesi d’Italia.

L’esperienza sinodale ancora in corso in diocesi sta alimentando il cammino di comunione tra di noi. Alla fine del percorso, non solo avremo imparato un nuovo metodo per essere Chiesa ma avremo soprattutto incarnato una mentalità che sarà feconda per il futuro del Popolo di Dio che è in Lecce.

La Visita Pastorale appena conclusa, infine, è stato davvero il coronamento del mio servizio tra voi: sono tornato a fare il parroco come trent’anni fa. L’abbraccio delle persone, delle famiglie e delle storie di tutti e di ciascuno sono stati balsamo per il mio sacerdozio.

Ringrazio tutte le autorità presenti: grazie per la vostra accoglienza e per lo spirito di collaborazione con cui insieme ci siamo impegnati per il bene comune di questo territorio e della nostra gente.

Da oggi sono arcivescovo emerito di questa Chiesa. Ma rimango “collaboratore della vostra gioia”: la mia nuova condizione non cancella il bene fatto e ricevuto e, soprattutto e non elimina le belle relazioni stabilite in questi anni. Restiamo uniti con la preghiera, ve lo chiedo qui, davanti al sepolcro dell’Arcivescovo Cosmo Francesco Ruppi, mio predecessore ma soprattutto mio grande maestro di servizio episcopale: pregate per me e io ogni giorno prego per voi.

Il Signore, per intercessione della Vergine Assunta in cielo, titolare di questa stupenda chiesa cattedrale e dei Santi Patroni, Oronzo, Giusto e Fortunato, benedica il nostro nuovo arcivescovo Angelo Raffaele e benedica tutti voi. Egli vi protegga oggi e per sempre.

Vi voglio bene.

+ vostro don Michele

Dopo mons. Seccia ha preso preso la parola il nuovo arcivescovo metropolita di Lecce, mons. Angelo Raffaele Panzetta: “Eccellenza, grazie per queste parole e per questa bellissima testimonianza che lei oggi ha portato a tutta la comunità diocesana. Insieme con lei posso dire che con trepidazione accolgo questo passaggio di Dio dentro la mia vita. Questa che riconosco essere una vocazione, non solo una “provvista” di chiesa, ma una vera e propria chiamata a essere in mezzo a questo popolo immagine di Gesù buon pastore.

Sono felice che il Signore abbia pensato a me per questo momento, sono felice perché il Signore mi ha affidato una comunità fatta di persone, di città, di comuni, di contesti di lavoro, di passioni, una comunità meravigliosa. Quando ho incontrato anch’io il santo Padre, parlando gli dicevo di venire a Lecce, di venire a visitare la nostra città e il nostro territorio. Lui mi ha detto, ma com’è la Puglia? Allora per spiegarli gli ho detto “Santità, è la California dell’Italia!”, e lui ha capito subito che cosa volevo dire.

Gli ho detto anche della bellezza della nostra città e dei nostri comuni. Io sono santamente orgoglioso che del fatto che il Signore abbia pensato a me per questo incarico.

Certamente vengo qui come pellegrino, iniziare il mio ministero nell’anno santo mi suggerisce uno stile episcopale, quello del pellegrino, e il pellegrino porta sempre uno zaino. In questo zaino di questo pellegrinaggio io metto sicuramente la fiducia nella potenza abilitante della grazia di Dio.

Nessuno di noi può dire, e sua eccellenza lo sa dopo tanti anni di ministero episcopale, nessuno di noi può accettare un incarico del genere senza confidare totalmente nel fatto che Dio ti chiede delle cose e ti aiuta a realizzarle. Questo l’ho scoperto nel mio ministero diaconale e presbiterale e in questi primi anni di ministero episcopale.

Credo pienamente nella potenza della grazia di Dio, accolgo questo impegno anche con fiducia conoscendo il popolo che mi ha affidato, i tanti carismi e le cose belle che lei ha ricordato ma con la consapevolezza anche delle ferite della fragilità, del compito che mi ha affidato per affrontare il futuro, quindi sono pronto ad assumermi questa responsabilità ringraziando Dio anche per alcune doti che riconosco pur nell’umiltà della mia persona. Tra queste una caparbietà importante quando si tratta di conseguire delle mete che oggi sono urgenti e, davanti a noi, quello che ieri il Santo Padre ci ha ricordato: i punti che ha ricordato a noi i vescovi italiani sono in qualche modo una bussola per il mio servizio episcopale in questa comunità e in questo territorio. In quello zainetto, eccellenza, metto sicuramente la fiducia nella compagnia nella maternità di Maria Santissima.

Io sono nato e cresciuto in una parrocchia-santuario mariano e in tutti i passaggi della mia vita mi sono sempre affidato a Maria Santissima. Anche oggi ho chiesto che nel mio paese natale proprio in quel santuario si pregasse per me perché la Madonna di Lourdes, che sempre mi ha accompagnato, diventi Immacolata, Stella Polare, anche di questa esperienza bella che ho fatto.

Sono grato a Dio, eccellenza e fratelli e sorelle, anche del fatto di aver avuto un tempo di rodaggio.

Non è mai facile per un vescovo entrare in un territorio, si, certamente uno dall’esterno conosce tanti aspetti però io ho avuto questa grazia che forse dovrebbe essere data a tutti di affiancare lei eccellenza e insieme con lei, accanto a lei, conoscere il presbiterio, conoscere la nostra gente

Sono certo di poter confidare sulla collaborazione di tutti, avverto quello che lei ha detto: quella passione, di cui lei ha parlato, non è presente solo in modo bello nel nostro presbiterio ma anche nella nostra gente. Ovunque sono andato, ho trovato appassionati di Gesù Cristo e questo mi rende fiducioso per le grandi sfide che abbiamo per il futuro. Forse l’atteggiamento migliore per pensare al nostro futuro, il futuro della nostra Chiesa, il mio futuro qui, è proprio quello della speranza.

La passione per il futuro che si sperimenta nella luce pasquale di Gesù morto e risorto.

Io sono pronto a consumare la mia vita per il Signore, per questo territorio, per questa splendida Chiesa che mi è stata affidata. Grazie”.