A tre anni dal ritiro, Antonio Santoro si tessera alla FPI per tornare sul ring

Sembrava avesse appeso i guantoni al chiodo definitivamente, ma a distanza di tre anni Antonio Santoro si è ritesserato alla Federazione Pugilistica Italiana ed è pronto a tornare nella mischia. L’unico pugile professionista della città di Lecce si era preso una lunga pausa di riflessione per ricaricarsi a pallettoni e tramare il grande ritorno sul ring. Già due volte sfidante ufficiale al titolo italiano e vincitore del “Trofeo Carnera”, a 37 anni il salentino ha messo nero su bianco per provare a realizzare un sogno mai celato: diventare campione d’Italia.

Soprannominato “El Dynamite” per il granitico gancio sinistro, il classe ‘82 sarebbe tornato sul ring già il 5 aprile scorso in occasione della prima edizione del “Memorial Salvatore Solombrino”. Poi la pandemia ha complicato i piani del boxeur, che ha dovuto rimandare l’appuntamento dedicato alla memoria del maestro dei maestri del pugilato leccese, scomparso poco più di un anno fa.

“Il Memorial è stato rinviato a data da destinarsi, ma qualcosa di concreto inizia a muoversi – spiega Santoro -. Secondo le nuove linee guida della federazione, a breve si potranno organizzare manifestazioni sportive aperte al pubblico, ma chiaramente servirà il nullaosta da parte della Regione. Inoltre, possiamo tornare a praticare lo sparring con le dovute precauzioni anti-contagio. Notizie molto importanti che, nel giro di breve tempo, potrebbero sbloccare l’impasse in cui è incappata la boxe e tutti gli sport da ring per ovvie ragioni”.

Parole pronunciate dall’atleta leccese durante un estenuante allenamento, che ha messo a nudo un Santoro tirato a lucido e in forma smagliante. “Rispetto a tre anni mi sento cambiato – prosegue il pugile -. Sono più maturo e più razionale, mentre in passato mi lasciavo trasportare dalle emotività. In tutto questo periodo non ho mai smesso di allenarmi duramente perché per me la boxe è uno stile di vita. Prima del Covid 19 ho fatto sparring con campioni del calibro di Carafa, Merico e Manco senza mai smettere di mettermi in discussione. Per il resto mi sono dedicato alla mia attività di personal trainer, ma adesso sento l’esigenza di tornare a combattere per intraprendere un percorso che possa condurmi alle porte di un match per un titolo. Mi sto allenando presso la Salento Boxe del maestro Franco Laudisa e rientro stabilmente nella categoria dei pesi welter – conclude-. Attendo trepidante solo la data del Memorial e il nome del mio avversario”.