Calo di presenze in Salento, l’allarme degli albergatori: “Può essere l’inizio della fine”

SALENTO – C’è un indicatore, più di ogni altro, che attesta il flusso di vacanzieri in Salento: è la statale 613 Brindisi-Lecce. Da anni questa strada viene indicata come il termometro per fare una stima su quanti turisti hanno scelto di spingersi giù giù fino al Tacco d’Italia nei mesi estivi. E questo inizio di agosto non è stato per nulla esaltante. “Non ci sono le code degli scorsi anni – spiegano diversi automobilisti – si scorre senza rallentamenti e qualche disagio si registra soltanto in concomitanza di un autovelox”.

Effettivamente nella mattinata di sabato 6 agosto abbiamo percorso la Brindisi-Lecce. Di solito, in questo periodo dell’anno, si procede a passo di lumaca. Il traffico in entrata è sostenuto ma le auto procedono senza rallentamenti e le code sono soltanto uno sbiadito ricordo. E chissà se il trend in calo non sia soltanto all’inizio. “L’ho sempre sostenuto – spiega Alfredo Prete, titolare del Lido York a San Cataldo ed ex presidente della Camera di Commercio di Lecce – che non si sa su quale tipo di turismo si voglia puntare: medio alto? Medio-basso? Siamo tra color che son sospesi perché non c’è pianificazione. Fino a qualche anno fa il Salento godeva di appeal ma era una moda che non si è mai trasformata in tendenza e le mode, si sa, sono passeggere”.

Al di là di quali siano le cause, sia nel capoluogo salentino che nelle marine della provincia il calo di presenze è percepibile in particolare con lo scorso anno quando, dopo l’uscita dall’emergenza pandemia, si è privilegiato valorizzare un turismo nazionale. Nel 2021, il Salento fu uno dei territori a beneficiarne maggiormente in termini di presenze. Non quest’anno. “Dopo un ottimo giugno favorito da un incremento di stranieri – spiega sempre Alfredo Prete – a luglio abbiamo avuto un netto calo di vacanzieri e anche l’inizio di agosto è stato ben al di sotto delle aspettative”. L’andazzo non cambia se l’attenzione si sposta sul capoluogo salentino.

Gli addetti al settore turistico preferiscono non sbilanciarsi ma la sensazione che si percepisce dalle loro dichiarazioni è quella di un comparto in difficoltà. “Il nostro B&B – racconta Marco Giangrande – è pieno fino a fine agosto. Certo si vede meno gente in giro ma prima di parlare di un Salento con meno appeal sarebbe meglio aspettare”.  Anche nelle marine più gettonate i numeri tendono al ribasso. “Abbiamo avuto un giugno eccezionale – spiega il sindaco di Castro, Luigi Fersini – e a luglio un decremento in linea con gli altri posti di villeggiatura se confrontato con lo scorso anno ma da ieri mattina il paese è pieno”.

Non va meglio neppure nella marina di Gallipoli che, ad agosto, raggiunge anche le 200mila presenze. Non nel 2022. “In questa prima settimana – racconta Gaetano Gallo, titolare del lido Zeus Beach – abbiamo registrato una flessione. Ora, seppur affannosamente, stiamo andando meglio ma è innegabile che a luglio siano andate bene solo le prime due settimane a differenza del 2021. Fino a fine mese, però, siamo pieni”. C’è chi sembra non accusare i contraccolpi di un’inversione di tendenza ormai generalizzata. È il caso dell’albergo Bacino Grande, a Porto Cesareo, una delle marine più frequentate sul versante jonico. Qui – spiegano dalla direzione – non abbiamo registrato alcun tipo di flessione perché noi privilegiamo la clientela locale che ormai è fidelizzata.