Quaresima: essere artigiani di sinodalità

Inizia oggi per i cristiani un periodo di penitenza, preghiera e ascolto interiore che condurrà sino al giovedì santo. Prende avvio, con la imposizione delle sacre ceneri il tempo sacro della quaresima. Nel messaggio che accompagna il cammino dei credenti, papa Francesco scrive: “«Alzatevi e non temete». Scendiamo nella pianura, e la grazia sperimentata ci sostenga nell’essere artigiani di sinodalità nella vita ordinaria delle nostre comunità”.

Abbiamo rivolto alcune domande a frate Angelo De Padova, cappellano del Carcere di Borgo san Nicola a Lecce, sull’impegnativo percorso che oggi principiano i credenti.

Il Mercoledì delle Ceneri segna l’inizio della quaresima con digiuno e penitenza. Che messaggio si può lanciare per gli uomini e le donne di oggi?

Se vogliamo ottenere dei risultati in palestra dobbiamo effettuare ogni giorno degli esercizi prescritti dall’istruttore; se vogliamo dimagrire dobbiamo seguire la dieta che il dietologo ci ha assegnato; se vogliamo conseguire la laurea dobbiamo sudare sui libri. Ecco che nella nostra vita facciamo tante “quaresime”, tanti cammini più o meno lunghi che ci fanno raggiungere alla meta prefissata, grazie a tanti sacrifici. Così anche nella vita cristiana per arrivare a vivere la Pasqua in pienezza, abbiamo i mezzi che la Chiesa ci suggerisce: il digiuno, l’elemosina e la preghiera. Il digiuno che non è solo quello del cibo (fare un unico pasto durante la giornata, permettendosi anche un po’ di cibo la mattina e la sera), ma anche dal fumo, dai social, e da ciò che ci impedisce di vivere una esistenza piena, libera da ciò che non ci fa relazionare con quanti abbiamo accanto. Digiuno a qualcosa per fare esperienza dell’Amore che riempie il nostro vuoto. L’elemosina: quello che rinuncio lo dono al fratello bisognoso. Dono il mio tempo alla mia famiglia, dono il mio tempo a chi vive nella solitudine, dono il mio sorriso a chi è nella tristezza, dono la mia voce per benedire, per parlare bene dell’altro… Ognuno di noi sa cosa può donare per rendere felice qualcuno. Un esercizio bello sarebbe quello di aprire il nostro guardaroba e donare ad un povero il vestito che più ci piace (gesto forte! ma che ci rende liberi dal possesso). Si racconta nella vita di Madre Teresa che una bambina, che viveva in una delle sue comunità, aveva sempre la mano chiusa e tirava pugni con aggressività a quanti si avvicinavano a lei. Un giorno Madre Teresa le chiese con amore di aprire quella mano davanti ad un povero, la bimba dopo qualche secondo di tentennamento aprì quella mano e fece cadere nella mano del povero la sua monetina. La bimba vide la gioia del povero e lei iniziò a vivere serena e senza più aggressività. Aveva paura che qualcuno le togliesse dalla mano quella monetina a cui era morbosamente legata e la rendeva schiava. Ecco, il donare quello che abbiamo ci rende persone più serene e libere, liberandoci dall’avidità e ci aiuta a scoprire l’altro come fratello. La preghiera: sant’Agostino dice che il digiuno e l’elemosina sono le due ali della preghiera che le permettono di arrivare a Dio. Una preghiera senza carità è vuota. La preghiera non deve essere un moltiplicare le parole, ma un porsi all’ascolto della Parola. È il riscoprire il fascino del rapporto personale con il Padre, trovare il luogo ed il tempo per restare in intimità con Lui, come nella vita di coppia dove c’è bisogno di trovare degli spazi in cui restare soli e parlare, chiarirsi, amarsi, confrontarsi… è il tempo per rinfrescare il nostro amore con Dio.

Il papa ha chiesto, per la quaresima 2023, di essere artigiani di sinodalità. Come possiamo esserlo veramente?

Il messaggio del Papa per questa Quaresima è un invito a non camminare da soli, ma sempre insieme agli altri. Al festival di Sanremo, Mr Rain ha citato una frase di L. De Crescenzo che don Tonino Bello ha reso preghiera: “Siamo angeli con un’ala soltanto e riusciremo a volare solo restando l’uno accanto all’altro”. Possiamo dire che questo sintetizza la sinodalità. Camminare accanto a quanti incontriamo sulla nostra strada e a quanti il Signore ci ha messo vicino, ascoltando le gioie e i dolori di ciascuno -portando insieme le fatiche quotidiane- in quanto Gesù ci insegna che per ascoltare Lui, bisogna ascoltare i fratelli altrimenti saremo simili a quel cristiano che dice: “Sono sempre in chiesa a pregare da solo”, noi diremo : “Che sant’uomo”, invece, va in chiesa perché non sopporta di stare in famiglia o in comunità. Il vero discepolo di Cristo è colui che prega e dalla preghiera trova la forza per superare i conflitti e vivere in armonia e in sinodalità.

Questo tempo sacro può essere utile per riscoprire il valore della ‘misericordia’. Aiuta con la tua riflessione a comprendere il senso profondo di questo sostantivo poco conosciuto.

“Misericordia io voglio e non sacrifici” (Mt 9.12), questo versetto del Vangelo mi ha sempre aiutato a vivere la mia fede in modo concreto e tangibile e ringrazio i miei superiori che mi hanno messo in posti dove poter esercitare le opere di misericordia corporale e spirituali. Il rischio, come dicevo prima, è quello di rifugiarsi nella preghiera fatta per mettersi in pace con la coscienza e di trascurare chi è accanto a noi nei vari bisogni corporali e spirituali, rendendoci cristiani senza cuore e compassione. La misericordia è quello strumento di tenerezza, di amore materno viscerale,  da donare. La misericordia ci rende simili a Dio perché Lui è misericordioso. Mi piace citare il mio padre fondatore San Francesco d’Assisi che prima di morire dettò il suo Testamento in cui metteva in risalto che il momento più importante della sua vita e della sua conversione non fu il dialogo con il Crocifisso a San Damiano, ma l’incontro con il lebbroso: “Il Signore dette a me, frate Francesco, di incominciare a fare penitenza così: quando ero nei peccati mi sembrava cosa troppo amara vedere i lebbrosi e il Signore stesso mi condusse tra loro e feci misericordia con essi. E allontanandomi da loro, ciò che primai sembrava amaro mi fu cambiato in dolcezza di animo e di corpo”. Francesco da uomo concentrato su se stesso, sulla ricchezza, sua vanagloria, divenne capace di guardare ai problemi degli altri, fino a condividerne la loro vita.

Un tuo messaggio per i lettori del CorriereSalentino.it…

Un’ultima condivisione con voi cari lettori, voi che siete genitori e nonni, non abbiate vergogna di farvi vedere dai vostri figli e nipoti mentre pregate con la Parola di Dio. Vi racconto un episodio avvenuto pochi giorni fa nel carcere e che a me ha fatto venire i brividi. Un uomo -che non si confessava da quarant’anni- mi ha detto che prima di entrare in carcere aveva sempre preso in giro la madre che pregava con la Bibbia; ma lei senza reagire continuava a farlo lo stesso. Ora, lui in carcere, non può più vivere senza leggere e meditare per un’ora al giorno la Parola di Dio, ché lo aiuta a non vedere più le sbarre come un impedimento alla sua serenità. Lui è cosciente di ciò che deve pagare per il male compiuto, ma in carcere ha scoperto ciò che la madre gli ha testimoniato con la sua vita di fede. Senza quell’esempio non saprebbe più giustificare la sua vita in carcere”.