Il bambino, la luce, la pace: il messaggio di Natale dell’ Arcivescovo di Otranto Padre Francesco Neri

Il segno del Bambino

Come possiamo arrivare a Dio? Lo sforzo compiuto dall’umanità nel corso dei secoli è impressionante, ma giunge alla meta? Quanti segni l’uomo ha creduto di scorgere come provenienti da Dio: la creazione, le rivelazioni, alcuni luoghi o eventi considerati propizi… Ma sono segni sicuri? Quanta ambiguità permane ancora in essi! Ebbene, a Natale Dio squarcia il cielo e parla all’uomo, raggiungendo e oltrepassando il nostro desiderio. Lo fa attraverso un segno, quello indicato ai pastori: «Questo per voi il segno: troverete un bambino avvolto in fasce che giace in una mangiatoia». Il segno che Dio offre all’uomo, è un bambino. Che cosa esprime?

Da un lato, il bambino significa la piccolezza, la vulnerabilità, ma anche l’affettività, la tenerezza. Da un bambino non dobbiamo difenderci, anzi dalla sua inermità ci sentiamo disarmati, e dalla sua dolcezza ci sentiamo attratti. Ebbene Dio ci invita alla fiducia nei suoi confronti. Spesso l’umanità ha raffigurato Dio con connotazioni tremende. A Natale il Dio di Gesù Cristo, attraverso il Bambino di Betlemme, dice all’uomo che non deve temerlo, ma che al contrario può abbandonarsi alla relazione con lui in piena fiducia.

Dall’altro lato, il bambino significa la possibilità di un nuovo inizio. È così quando nasce un bimbo in una famiglia: se tutto era fermo, a partire dal bambino che è nato tutto si rimette in marcia. I ruoli sono rinnovati nella relazione con il neonato, e si riprende a progettare il futuro. Il bambino porta speranza e dona futuro. Ebbene, nel Bambino di Betlemme, Dio ci annuncia che per ognuno di noi è possibile un nuovo inizio. Qualunque sia il modo in cui abbiamo speso la nostra vita, giusto o sbagliato, con Gesù Dio dona ad ognuno di noi la possibilità di ricominciare, Dio ci apre davanti un orizzonte ed un cammino, Dio ci dona un futuro.

I doni della luce e della pace

Il Bambino Gesù ci porta due doni. Il primo è il dono della luce. Ne è piena la liturgia della Parola e tutto il rito che attraversa la celebrazione della Notte: «Il popolo che camminava nelle tenebre vide una grande luce; su coloro che abitavano nelle tenebre una luce rifulse». La luce vuol dire la vita. Senza la luce, infatti, le piante non si svilupperebbero e non ne riceveremmo l’ossigeno che respiriamo. La luce vuol dire ancora la possibilità di orientarsi, di discernere, in una parola di conoscere la verità. Abbiamo bisogno di entrare nella verità: il bene non è uguale al male, la rettitudine non è uguale all’errore, la giustizia non è uguale all’ingiustizia. Infine, in quanto trasmette calore, come un abbraccio, la luce vuol dire anche l’amore. Che vita è la nostra senza incontrare l’amore? Il Bambino di Betlemme ci fa diventare figli, egli che è il Figlio ci fa entrare nel circolo eterno di Dio che è Amore assoluto.

Il secondo dono è la pace. Gesù bambino è il «Principe della pace, sotto il cui dominio la pace non avrà fine». Con Gesù ogni tipo di pace diventa possibile. La pace tra i popoli. La pace tra l’uomo e il creato. Anche la pace nelle nostre famiglie e nei nostri condomini… Ma prima di tutto – ne è il fondamento – diventa possibile la pace dell’anima. La pace che ci fa sentire nelle mani di Dio, qualunque cosa accada intorno a noi. La pace che ci fa sicuri che l’ultima parola è sempre di Dio. La pace che ci permette di essere pazienti e di non rispondere al male con la vendetta ma con il dialogo ed il perdono.

Rendiamoci complici di Gesù, in questo difficile Natale del 2023, e diffondiamo nel nostro mondo la luce e la pace. Amen.

di Padre Francesco Neri, Arcivescovo di Otranto

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