Precedenti Lecce-Empoli, vittoria dei giallorossi nell’ultima sfida al Via del Mare

     Per la 12esima giornata il Lecce, dopo sette mesi, ritorna ad ospitare al Via del Mare, l’Empoli. È la 16esima volta che accade in campionato. Nelle precedenti 15 partite (5 in Serie A, 7 in B e 3 in C; le prime cinque si disputarono al vecchio campo “Carlo Pranzo”) giocate nel Salento il bilancio dei giallorossi fa registrare questi dati: 7 vittorie (tre 1-0, due 2-0 e due 2-1), 5 pareggi (due 1-1 e tre 2-2) e 3 sconfitte (uno 0-1 e due 1-2). Le reti segnate dal Lecce sono state, quindi, 21 (media di una e mezza a partita) e quelle dall’Empoli 15 (media di una a partita)..

Nelle 5 partite giocate in Serie A il bilancio dei giallorossi è questo: 2 vittorie (un 1-0 e un 2-1), 2 pareggi (un 1-1 e un 2-2) e 1 sconfitta (un 1-2); le reti fatte sono state 7 e quelle subite 6. Se il Lecce oggi segnerà, la prima rete sarà la n. 650 nella sua storia in Serie A.

Questi sono stati gli allenatori giallorossi che hanno vinto, in casa, contro l’Empoli: Costantino Raffaele nel 1948, Ferenc Plemich nel 1949, Eugenio Fascetti nel 1984, Gian Piero Angelo Ventura nel 1996, Delio Rossi (il primo in Serie A) nel 2003, Luigi De Canio nel 2009 e Luca Gotti (il secondo in Serie A) nel 2024.

Le due squadre si sono affrontate in Coppa Italia, al Via del Mare, due volte.

Il 25 agosto 1990, nel 1° Turno Eliminatorio, il Lecce del mister polacco Zbigniew Boniek con l’Empoli di mister Vincenzo Montefusco, davanti a 3.444 spettatori, impattò per 0-0. Si superò, quindi, prima l’Empoli (anche in Toscana 0-0 d.t.s. ma 4-5 ai tiri di rigore) e poi al 2° turno anche il Cagliari (4-0 in casa e vittoria in Sardegna per 1-0), ma al 3° turno fu il Milan (4-0 a Milano e 2-2 al Via del Mare) ad eliminare il Lecce.

La seconda partita si giocò dopo sette anni, il 3 settembre 1997, nel 2° Turno Eliminatorio (gara di andata dei 16esimi di Finale). I giallorossi di mister Claudio Cesare Prandelli, davanti a 14.000 spettatori, sconfissero l’Empoli di mister Luciano Spalletti per 2-1 (gol di Francesco Palmieri e di Francesco De Francesco). Il Lecce si fermò al 3° Turno; fu eliminato dalla Juventus (2-0 a Torino e 0-1 al Via del Mare).

Oggi è l’ottava volta che il Lecce gioca in  casa, in Serie A, nel giorno di venerdì. Nelle sette partite finora giocate (sette anche fuori casa) i giallorossi hanno ottenuto tre vittorie, un pareggio e tre sconfitte.

Ѐ la seconda volta che un Lecce – Empoli si gioca nel mese di novembre. L’unico precedente risale al 2 novembre 2003 (fu la seconda volta tra le due squadre in Serie A). Quel giorno il Lecce del mister Delio Rossi sconfisse l’Empoli di mister Attilio Perotti per 2-1 grazie alla doppietta di Ernesto Javier Chevanton (al 2’ su rigore e al 43’). Tranne in dicembre e marzo le due squadre si sono affrontate in tutti gli altri mesi della stagione calcistica..

Il Lecce, nella sua storia, ha giocato, in casa, nel giorno 8 novembre, le seguenti quattro partite, tutte in campionato e tutte nel secolo scorso (due vittorie e due pareggi): nel 1931, in Serie B, con lo Spezia 1-1, nel 1942, in C, con il Barletta vittoria per 2-1, nel 1953, in C (a girone unico) con il Piacenza 2-0 e nel 1981, in B, con la SPAL 1-1.

La prima sfida tra le due squadre nel Salento risale a 76 anni fa. Si disputò il 16 aprile 1948, alla 26esima giornata, in Serie B (la partita fu anticipata a venerdì). Quel giorno il Lecce del presidente Renato Bertelli e di mister Raffaele Costantino affrontò gli azzurri toscani di mister Enrico Crotti con: Gisberti; Ciccone Monsellato; Russo, Natale, Gorini; Battistelli, Gavazzi, Silvestri, Magurano, De Santis. L’Empoli, invece, si schierò con: Borgioli; Guerrieri, Lorini; Catelli, Freschi, Gagliardi; Marconi, Monti, Cataldo, Cozzolini, Meneghetti. L’arbitro fu il signor Aldo Donati di Milano. Il primo tempo si chiuse sullo 0-0. Nella ripresa, al 50’, i giallorossi si portarono vantaggio con il gol di Aldo Gavazzi, ma l’Empoli al 66’ pareggiò con Cozzolini e finalmente al 74’ arrivò con Pantaleo Magurano il gol-vittoria, quello del definitivo 2-1. Alla fine della stagione il Palermo, primo con 46 punti, fu promosso in Serie A, il Lecce, terzo con 43 (per soli tre punti sfiorò una clamorosa promozione in Serie A) e l’Empoli, quinto con 40, furono ammessi al successivo campionato di Serie B a girone unico (i precedenti due si erano giocati a tre gironi). Tutte le squadre, classificatesi dal settimo all’ultimo posto, retrocessero in Serie C.

Una partita che i meno giovani ricordano ancora è quella che si giocò il 2 maggio 1954, alla 30esima giornata, in Serie C (a girone unico). Il protagonista, quel giorno, fu il giovane (avrebbe compiuto 30 anni dopo undici giorni) e ancora sconosciuto arbitro Concetto Lo Bello di Siracusa (in seguito diventerà il “principe” degli arbitri italiani; è saldamente al primo posto degli arbitri che hanno diretto in Serie A, con ben 328 partite). Al 21’ Lo Bello concesse un rigore molto dubbio all’Empoli che fu trasformato da Merlin, al 60’ non concesse un rigore al Lecce per un fallaccio in area del difensore Stocco su Giorgio Bozzato, al 68’ annullò un gol ad Anselmo Bislenghi per un presunto fuorigioco di Lino Cauzzo. Il provocatorio comportamento di Lo Bello esasperò molto i tifosi giallorossi che in più riprese tentarono di invadere il campo. Finì con la vittoria dell’Empoli per 0-1 e con la violenta contestazione del pubblico. Finita la partita molte persone (dirigenti, tifosi, fotografi, ecc.) attesero l’arbitro nei pressi degli spogliatoi, dove fu spintonato e colpito con uno schiaffo e un colpo di ombrello. Fu “salvato” dalla polizia che su una camionetta lo condusse alla stazione ferroviaria dove si erano già recati i tifosi più esagitati e lo scortò fino a Brindisi. Il Giudice sportivo squalificò il campo per una giornata. Lo Bello per la sua “impresa” fu … promosso! La domenica successiva, il 9 maggio 1954, fu designato a dirigere per la prima volta una partita in Serie A; arbitrò Atalanta – Sampdoria (1-1). Il Lecce di mister Luigi Vianello in quella sfortunata partita giocò con: Kalin; Asta, Giannuzzi; Terzolo, Carminati, Cauzzo; Pastore, Bozzato, Bislenghi, Repetti, Santelli.

Dopo le prime cinque partite (2 in B e 3 in C con 2 vittorie, 1 pareggio e 2 sconfitte giocate al vecchio campo “Carlo Pranzo”) le due squadre si persero di vista per ben trent’anni. Si ritrovarono per la prima volta al Via del Mare il 5 febbraio 1984, alla 21sima giornata, in Serie B. Quel giorno i giallorossi del presidente Francesco Iurlano e di mister Eugenio Fascetti sconfissero gli azzurri toscani di mister Vincenzo Guerini con un secco 2-0 grazie ai gol in tre minuti di Ezio Rossi al 66’ e di Carmelo Bagnato al 69’.

Le due squadre si affrontarono per la prima volta in Serie A il 4 gennaio 1998, alla 14esima giornata. L’Empoli di mister Luciano Spalletti si portò in vantaggio al 16’ con Ametrano, ma il Lecce di mister Claudio Cesare Prandelli pareggiò alla fine del primo tempo, al 44’, con il difensore francese (nato a Guadalupa, una delle isole delle Antille Francesi) Jean Pierre Cyprien. Al primo minuto della ripresa nuovo vantaggio dell’Empoli ancora con Ametrano e solo negli ultimi minuti (all’88’) i giallorossi segnarono con Alessandro Conticchio il gol del definitivo 2-2. L’arbitro Cosimo Bolognino di Milano espulse al 70’ Luigi Piangerelli. Nell’Empoli giocarono, quel giorno, Max Tonetto e Marco Pecorari che in seguito avrebbero vestito la maglia giallorossa. Gli spettatori di quella partita furono 16.196 (6.671 gli abbonati). Quel giorno il Lecce giocò con: Lorieri; Rossini, Annoni (56’ De Francesco), Baronchelli, Cyprien; Rossi (56’ Conticchio), Piangerelli, Martinez, Casale; Atelkin, Palmieri.

L’ultima partita risale, come già ricordato, a sette mesi fa. Il 13 aprile 2024, alla 32esima giornata, il Lecce di mister Luca Gotti, alla sua quarta partita sulla panchina giallorossa, sconfisse l’Empoli di mister Davide Nicola per 1-0 grazie al gol, all’89’, di Nicola Sansone su prezioso assist di Santiago Pierotti. I giallorossi giocarono con: Falcone; Gendrey (88’ Venuti), Pongracic, Baschirotto, Gallo; Almqvist (63’ Sansone), Blin, Ramadani, Dorgu (72’ Gonzalez); Oudin (88’ Pierotti); Piccoli. L’Empoli, invece, si schierò con: Caprile; Bereszynski, Walukiewicz, Luperto; Gyasi, Marin, Bastoni (69’ Kovalenko), Pezzella (84’ Cacace); Zurkowski (59’ Maleh), Cancellieri (59’ Cambiaghi); Cerri (59’ Niang). La partita fu arbitrata dal signor Maurizio Mariani di Aprilia (Roma). Gli spettatori furono 25.957 (è record per un Lecce – Empoli) dei quali 177 tifosi dell’Empoli solo nel settore ospiti. Quel giorno entrò in funzione il nuovo e ampio tabellone luminoso dello stadio. In mattinata al centro della città di Lecce, sulla colonna romana, dopo cinque anni, fu posta una copia della statua di Sant’Oronzo.