Viaggio olfattivo al Caffè Letterario di Nardò

Una Serata tra Profumi e Memoria: Il Viaggio Olfattivo del Caffè Letterario

In una sera di primavera, il Caffè Letterario Neritonensis si è trasformato in un angolo di Parigi, evocando l’atmosfera intima di Place Pigalle. I tavoli, arricchiti da gelsomini dal profumo inebriante e piccole madeleine dorate, hanno accolto gli ospiti in uno spazio dove il tempo sembrava sospeso tra passato e presente.

Il Presidente Mea, con la sua consueta eleganza misurata, ha aperto la serata con un’introduzione che ha subito stabilito il tono dell’evento: “L’olfatto è forse il più discreto dei nostri sensi, ma anche il più potente evocatore di memorie. Stasera viaggeremo attraverso i profumi per riscoprire parti dimenticate di noi stessi.” Le sue parole, pronunciate con la cadenza di chi conosce il valore del silenzio tra le sillabe, hanno preparato il pubblico all’esperienza che sarebbe seguita.

Un momento di particolare intensità ha caratterizzato l’inizio della serata, quando Realino Miceli ha offerto al pubblico una lettura magistrale di un brano tratto dalla “Ricerca del tempo perduto”. La sua voce profonda ha dato vita alle parole di Proust, descrivendo quel celebre istante in cui il sapore della madeleine inzuppata nel tè risveglia nel protagonista un’ondata di ricordi d’infanzia. Il silenzio della sala durante questa lettura era tale che si poteva quasi percepire il respiro collettivo degli ascoltatori, immersi nell’evocazione di quella memoria involontaria che costituisce il cuore dell’opera proustiana.

La protagonista della serata è stata poi l’opera del dottor Giovanni Stasi, medico in pensione che ha trovato nella cultura e nel cinema una seconda vita intellettuale. Il suo saggio audiovisivo sull’olfatto si è rivelato un’esplorazione complessa e stratificata di questo senso primitivo, presentata con la collaborazione di Riccardo Schirosi e Maria Mancarella, che hanno dialogato con l’autore, estraendo dalla sua opera le sfumature più sottili.

L’ambiente, intriso dei profumi naturali che decoravano la sala, ha offerto una dimensione sensoriale alle parole di Stasi: “L’olfatto ci collega alle parti più antiche del nostro cervello, là dove ragione e istinto si fondono in un’unica percezione.” La sua voce, leggermente roca, sembrava essa stessa un elemento dell’atmosfera, un suono che si mescolava con gli aromi presenti nella sala.

Il pubblico, composto da persone di diversa estrazione, sedeva in un silenzio attento, interrotto solo occasionalmente dal tintinnio delle tazzine di caffè. Alcuni prendevano appunti, altri chiudevano gli occhi durante le descrizioni più evocative, come per concentrarsi meglio sulle proprie memorie olfattive.

Quando Stasi ha parlato della “memoria involontaria” di Proust, una donna anziana in prima fila ha annuito con vigore, come se quella descrizione avesse toccato una verità personale. “Un profumo casualmente risentito a distanza di anni può rimaterializzare ricordi che credevamo perduti,” ha spiegato Stasi, e molti hanno riconosciuto questa esperienza universale eppure così intima.

La discussione ha toccato la dimensione letteraria dell’olfatto, da Baudelaire a Süskind, ma anche la sua natura profondamente soggettiva. Stasi ha illustrato come la stessa molecola possa essere percepita in modi radicalmente diversi da persone diverse, e come questa percezione sia influenzata da fattori culturali, geografici e persino storici.

Un momento particolarmente coinvolgente è stato il gioco sulle preferenze olfattive proposto durante la serata. Le persone si sono scoperte a confrontare le proprie scelte, ridendo delle coincidenze o sorprendendosi delle differenze. “Scegliere un profumo è un atto di identità,” ha commentato Maria Mancarella, “rivela chi siamo o chi desideriamo essere.”

Al termine della serata, mentre le persone si attardavano scambiando impressioni, l’aria era ancora densa dei profumi che avevano accompagnato l’evento. Il Presidente Mea ha concluso con parole che sembravano riassumere l’essenza dell’incontro: “In un mondo che cerca continuamente di deodorarsi, riscoprire il valore dell’olfatto significa riconnettersi con una parte essenziale della nostra umanità.”

Così, in quella sede sociale di via Lata, il Caffè Letterario Neritonensis ha offerto non solo un’esperienza culturale ma un vero viaggio sensoriale, un percorso attraverso il tempo e la memoria guidato dal più sottovalutato e potente dei nostri sensi.​​​​​​​​​​​​​​​​

Vincenzo Candido Renna