Chernobyl, quarant’anni dopo: memoria, monito e futuro energetico

LECCE – Il ricordo nella coscienza collettiva è traumatico: affiorano le immagini di bambini con le teste rasate, la paura del cibo contaminato, l’impossibilità di andare in campagna, per tutti i ragazzi della provincia salentina negli anni ‘80, che crescevano tra arrampicate sugli alberi e scorpacciate di frutti che donava la ricca terra. Ancora oggi non sappiamo quante siano state le vittime indirette di quella tragedia in tutto l’occidente. A quarant’anni dall’esplosione del reattore numero 4 della centrale di Centrale nucleare di Chernobyl, il mondo torna a fare i conti con una delle più gravi catastrofi ambientali e sanitarie della storia contemporanea. Era la notte del 26 aprile 1986 quando un test di sicurezza si trasformò in tragedia, liberando una nube radioattiva che si estese ben oltre i confini dell’allora Unione Sovietica, raggiungendo gran parte dell’Europa, Italia compresa, e lasciando dietro di sé morti, evacuazioni forzate e un aumento significativo di patologie come tumori della tiroide e leucemie.

Nel giorno della ricorrenza le commemorazioni si sono svolte tra silenzi carichi di memoria e appelli alla responsabilità globale, mentre il sito resta ancora oggi simbolo dei rischi legati all’energia nucleare e delle sue conseguenze a lungo termine. Le immagini della città fantasma di Pripyat e dell’area di esclusione continuano a rappresentare un monito potente, soprattutto in un contesto internazionale in cui il tema del nucleare è tornato al centro del dibattito energetico.

In Italia, la ricorrenza riapre inevitabilmente anche una riflessione politica e sociale. Come ricorda  , due referendum popolari — nel 1987 e nel 2011 — hanno sancito in modo netto la volontà dei cittadini di abbandonare il nucleare, con percentuali schiaccianti a favore del “no”. Una scelta che ha inciso profondamente anche in territori come la Puglia, dove erano previsti impianti nucleari poi definitivamente accantonati grazie alla mobilitazione di istituzioni locali, associazioni e cittadini.

Proprio Legambiente, nel suo ultimo comunicato, ribadisce come Chernobyl non sia solo un evento del passato, ma una lezione ancora attuale. L’associazione sottolinea che incidenti come quello ucraino, insieme a quelli di Three Mile Island e Fukushima, hanno evidenziato criticità strutturali legate alla sicurezza, alla gestione degli impianti e allo smaltimento delle scorie radioattive. Elementi che, secondo gli ambientalisti, continuano a rendere il nucleare una tecnologia complessa, costosa e poco compatibile con le esigenze di una transizione energetica rapida.

I dati internazionali rafforzano questa posizione: il settore nucleare globale, si evidenzia, non è in fase di espansione strutturale ma mostra segnali di contrazione, con un numero di reattori operativi in calo e nuovi progetti concentrati soprattutto in pochi Paesi come Cina e Russia. Nei Paesi occidentali, invece, i nuovi impianti sono spesso segnati da ritardi decennali e costi in aumento, mentre anche le prospettive legate ai piccoli reattori modulari (SMR) restano incerte e ancora lontane da una piena sostenibilità economica.

Parallelamente, cresce invece il peso delle energie rinnovabili. Fotovoltaico, eolico e sistemi di accumulo stanno registrando sviluppi rapidi e costi sempre più competitivi, attirando investimenti globali di gran lunga superiori rispetto al nucleare. Un cambiamento che ridefinisce il modello energetico verso una produzione più distribuita, flessibile e digitale.

Anche se una parte del mondo della scienza prova a spiegare che il nucleare oggi è più sicuro e che le scorie non sono un problema, queste ultime devono essere gestite per centinaia di anni a meno che non le si disattivi (processo ancora sperimentale e costosissimo). In questo scenario, la ricorrenza di Chernobyl assume un valore che va oltre la memoria storica. È un richiamo alla responsabilità politica e alle scelte future. “Non tornare indietro verso tecnologie lente, costose e rischiose, ma accelerare sulle rinnovabili”, è il messaggio che emerge con forza dal mondo ambientalista, che guarda a un sistema energetico fondato su sicurezza, sostenibilità e partecipazione dei territori.

Quarant’anni dopo, dunque, Chernobyl resta una ferita aperta, ma anche una bussola per orientare le decisioni del presente: tra passato e futuro, tra rischio e innovazione, la sfida energetica globale continua a giocarsi anche sul terreno della memoria.