Una vita spesa per il prossimo: si è spento don Cesare Palma, una comunità in lutto

MARTANO (Lecce) – L’intera comunità di Martano è in lutto. Don Cesare Palma si è spento nelle scorse ore. Una figura indissolubilmente legata ad un paese, ad una collettività di fedeli e cittadini. Don Cesare nacque a Cursi il 19 gennaio 1931 dove frequenta le elementari in aule sparse un po’ ovunque nel paese per la mancanza di un edificio scolastico. Per la gioia di mamma Siciliano Abbondanza e con molta discrezione da parte di papà Quintino, che sperava nell’aiuto di “Nino” nei lavori di campagna. Cesare, sesto di otto figli, manifesta i propri orientamenti di vita nel proseguire gli studi presso il Seminario arcivescovile di Otranto. L’11 novembre del 1943 entra in Seminario.

Ordinato sacerdote nel suo paese il 22 luglio 1956. Esercitò le mansioni di Vicario Cooperatore della Chiesa Maria Santissima delle Grazie a Collepasso presso il parroco Don Salvatore Miggiano. Il 10 febbraio 1961 gli venne consegnata la Bolla di Vicario-Economo. La provvisione è avvenuta per concorso e la data del possesso canonico è del 29 giugno 1961 festa dei SS. Pietro e Paolo.

Sin da giovane, aveva mostrato di possedere una grande sensibilità e uno smisurato amore sia per il Signore che per il prossimo.Queste doti, non comuni, ben presto, si svilupparono nell’animo di Cesare Palma in modo tale che decise, nel contempo, di legarsi definitivamente a Dio, portando la sua Fede al massimo grado di purezza.Il passo leggero, breve, rapido: l’abito talare nero indossato con disinvoltura; la serena fiducia nel prossimo, la gentilezza, la disponibilità sono i primi aspetti della sua figura che la gente coglie e che creano intorno al sacerdote un’atmosfera di simpatia e di affetto.

La sua attività pastorale, nella cittadina di Martano, è stata segnata da varie tappe.La prima fu delineata dalla creazione dell’Azione Cattolica cui aderirono moltissimi giovani colpiti dalla spontaneità e sincerità di questo giovane parroco.Dopo pochi anni si costituì, sotto la sua guida, la Sezione Zonale dell’AIMC.L’altra, non meno importante, fu l’acquisto del terreno dove è venne costruita la Chiesa di San Giovanni Bosco e l’annesso Oratorio.

Come non ricordare anche il grande restauro che Don Cesare, con l’aiuto dei fedeli, ha effettuato nella chiesa della Madonna del Rosario, donando ai dipinti e alle immagini sacre, colpiti dall’umidità e dall’usura del tempo, il loro antico splendore.Don Cesare ha rivolto le sue energie ai giovani, ai ragazzi riuscendo a stabilire con loro un rapporto immediato, semplice e duraturo. Durante la sua attività pastorale, è riuscito, insieme ad altri collaboratori, a formare la Società “Virtus” al fine di tenere legati molti giovani nel settore sportivo tanto che alcuni di quei giocatori hanno militato in grosse società sportive. Un uomo, insomma, andato oltre le sue funzioni pastorali, amato, ben voluto e ora omaggiato.