Elezioni a Otranto, Pierpaolo Cariddi tenta il bis puntando sulla blue economy. Gli eventi, i progetti e la prospettiva di crescita raccontata in un’intervista

OTRANTO – Nella Città dei Martiri si torna al voto dopo 15 anni di continuità amministrativa. Pierpaolo Cariddi tenta il bis puntando su infrastrutture turistiche, eventi e riqualificazione di varie zone della città intercettando vari finanziamenti. In una comunità di circa 6mila abitanti, che in estate viene popolata da decine di migliaia di turisti, Luca Bruni (sostenuto da Dario Stefano, secondo le indiscrezioni che circolano) è l’unico avversario, con un’opposizione che però si spacca, visto che Francesco Bruni sosterrà il sindaco uscente.

Sindaco, Otranto è un prezioso diamante del turismo salentino. Lei ha dovuto combattere tantissimo per dotare questa meta turistica internazionale di infrastrutture. C’è ancora la possibilità di puntare su un porto turistico all’altezza della fama di Otranto?

“La portualità ha assunto per noi sempre un ruolo rilevante, in quanto strumento indispensabile per incrementare gli indotti della blue economy, fornendo servizi di alta qualità. Con tanto lavoro siamo riusciti in questi anni a ridefinire il porto interno, mantenendo i pontili per tutto l’anno, con il finanziamento di AI-SMART che sta consentendo, inoltre, di riqualificare l’intera area portuale, con servizi nuovi per i passeggeri, con verde e materiali di qualità. Stiamo avviando in questi giorni anche i lavori di dragaggio. Questa infrastrutturazione ci consentirà di intensificare ulteriormente i traffici delle crociere di lusso e dei grandi yachts. Continuiamo a seguire il percorso del nuovo porto turistico, che ha fatto registrare in questi mesi grandi passi avanti. La struttura commissariale di Condotte d’Acqua s.p.a. ha ritirato la concessione demaniale e sta affrontando la progettazione esecutiva; per la realizzazione c’è l’interesse manifestato da importanti aziende nazionali”.

La sua coalizione si arricchisce di nuove personalità d’esperienza. Anche Francesco Bruni la supporterà per il bis? Lei si sente più vicino al centrodestra, al centrosinistra, oppure al civismo puro?

“In una piccola comunità come la nostra le aggregazioni si formano confrontandosi sulla visione di città che ognuno di noi ha per definire un progetto comune, pertanto il gruppo non può che essere civico, lasciando a ognuno la libertà di seguire ad altri livelli il proprio pensiero politico. La visione di città da noi delineata ha come obiettivo quello di leggere e guidare l’evoluzione di una comunità che vuole progredire, senza mai lasciare qualcuno indietro, preservando però sempre quei valori assoluti ambientali e culturali che rappresentano la vera identità della nostra terra. Un programma per i prossimi 5 anni che poggia sulle attività del primo mandato, nonostante le limitazioni comunque poste dalla pandemia, per completare un percorso che ci consegnerà una Otranto pronta, in tutti i campi, ad affrontare il futuro”.

Nei prossimi cinque anni continuerà a mettere al primo posto la promozione culturale, gli eventi e il dinamismo commerciale otrantino?

“Si continuerà certamente a valorizzare i nostri beni culturali con mostre di livello internazionale come già fatto in questi anni. Per il Castello abbiamo avuto Caravaggio, Roberto Cotroneo, Oliviero Toscani, da De Chirico a Fontana, Modigliani, Banksy. Questa estate avremo la mostra del grande fotografo Sebastiao Salgado. Per Torre Matta ci sono state le installazioni ‘Pareidolia’, ‘Fai di questa terra una casa’,  ‘Il paradiso non esiste’.  Questa estate avremo una esposizione sulla vita e opere di Carmelo Bene. Abbiamo recuperato gli spazi dei Fossati del Castello che hanno consentito l’organizzazione di concerti con grandi artisti (Battiti live, Piovani, Gianna Nannini, Zucchero, Allevi), e l’organizzazione di tanti altri eventi artistico-ricreativi (video mapping sulle mura, Festival delle luminarie). Resteranno, come appuntamenti consolidati del calendario culturale dell’estate otrantina, alcune manifestazioni diventate in questi anni di rilevanza nazionale: Giornalisti del Mediterraneo, OFFF, i concerti all’alba (ricordiamo Allevi, Yiruma, Bollani, Marcorè, Einaudi). Si reinseriranno eventi da portare alla ribalta nazionale come l’“Otranto jazz Festival”, oltre a riproporre manifestazioni che esaltano la tipicità dei luoghi e della nostra gastronomia: Domenica nel Borgo, Otranto in fiore, Suoni e sapori. Si continuerà, quindi, con eventi di qualità, in coerenza con la strategia di sviluppo territoriale immaginata, fortemente legati agli elementi qualificanti del contesto: agricoltura e produzioni tipiche, cultura locale, sport, tradizioni, ecc. Tutto questo anche come momento di spettacolarizzazione dell’identità locale, che rafforza la comunità”. 

Come sta sfruttando le opportunità offerte dal PNRR? Ci può spiegare in breve alcuni punti?

“Sono tante le opportunità di finanziamenti che in questo momento possono interessare il nostro territorio e noi le stiamo cogliendo tutte con candidature di progetti strategici in funzione delle tipologie dei bandi. Nella Rigenerazione urbana abbiamo candidato progetti per migliorare i sistemi di connessione tra quartieri periferici – servizi collettivi – contenitori culturali, privilegiando percorsi pedonali ridisegnati nella forma, nell’arredo urbano e per una totale fruibilità:

– la basolatura completa del Lungomare anche nel tratto stradale oggi asfaltato e la basolatura di via tenente Eula;

– il ridisegno e riqualificazione di Largo e via Stazione;

– un marciapiede su via Pantaleone Presbitero, su via Papi-Dannati e via idro per collegare quartieri e parcheggi esterni periferici (ingresso da Maglie) alla città;

– la riqualificazione degli spazi verdi della ex zona 167, con la creazione di un parco attrezzato anche per attività ginnica. Nei PNRR delle scuole abbiamo candidato progetti per la realizzazione di una nuova mensa e una nuova palestra. Per partecipare al bando CIS Brindisi-Lecce si è guardato invece ai contesti costieri interni all’abitato di Otranto, collocati nella zona di Porto Craulo-Rocamatura, che si affacciano sulla parte nord della baia. Sono stati ultimati, da pochi anni, gli interventi sul costone della Madonna dell’Alto Mare che hanno previsto anche una riqualificazione urbanistica dei luoghi. Il nuovo progetto, in continuità con quanto già realizzato, oltre a consolidare e mettere in sicurezza i costoni, prolunga la riqualificazione dei luoghi sino al Faro bianco, realizzando un percorso di valorizzazione dei contesti costieri che senza soluzione di continuità andrà dal Porto sino alla zona Punta. Sempre nei CIS, ma guardando a sud del nostro territorio, abbiamo proposto un progetto per la realizzazione del Museo della Grotta dei Cervi: è stato immaginato un progetto in cui si prevede la ricostruzione in scala reale di ampi tratti di grotte, con laboratori didattici per le scuole. Inoltre, sempre nei CIS, abbiamo proposto un progetto di riqualificazione ambientale della baia e canalone di Porto Badisco, dopo i danni prodotti dall’alluvione”.

Quali sono le opere realizzate in questo suo mandato, nonostante le difficoltà della pandemia, di cui va più fiero?

“La città ha finalmente una nuova casa comunale, realizzata recuperando l’antico edifico scolastico di piazza De Gasperi. Un luogo spazioso e più accessibile per essere sempre più vicini a tutti i cittadini e in particolar modo a chi ha più bisogno. Intercettando un finanziamento pubblico regionale è stata realizzata la Biblioteca comunale ‘Le Fabbriche’, nell’area del porto, che ha animato con iniziative culturali la piazza esistente creando un nuovo polo di aggregazione urbano. La biblioteca è diventata da subito luogo di incontro e di studio per tutte le generazioni e particolarmente utilizzata dai nostri studenti universitari in fase di DAD. Abbiamo rinnovato tutti gli impianti sportivi comunali:

– il bocciodromo è stato dotato di due nuovi campi di ultima generazione;

– sono in fase di realizzazione i lavori di ristrutturazione dell’intero impianto sportivo dedicato al tennis, con rifacimento non solo dei campi ma anche degli spogliatoi e spazi esterni;

– sono stati avviati in questi giorni anche i lavori di rifacimento del campo di calcio, che avrà un nuovo manto erboso artificiale di ultima generazione.

Abbiamo ristrutturato e messi in sicurezza tutti i plessi scolastici:

– manutenzioni straordinarie all’asilo nido

– ristrutturazione ed efficientamento della scuola dell’Infanzia

– ristrutturazione e messa in sicurezza della scuola primaria e secondaria di primo grado, dove è stata completamente rifatta la palestra e, dopo tanti anni di abbandono, recuperata la vecchia casa del custode, oggi destinata a “casa della musica”, con strumenti di alta qualità che potranno consentire ai nostri ragazzi di avvicinarsi al mondo della musica e coltivare le loro passioni.

Otranto deve quindi continuare ad essere luogo ideale per vivere e crescere i nostri figli, nella qualità della nostra terra.Per questo, in questi anni, abbiamo creduto e investito sulla mobilità lenta, intercettando importanti finanziamenti ministeriali e regionali per la realizzazione di due piste ciclabili:

– la pista nord – da Otranto agli Alimini

– la pista sud – da Otranto a Porto Badisco.

Pertanto dopo l’estate partiranno lavori che ci consegneranno una pista ciclabile, in sede propria, che, senza soluzione di continuità, collegherà Alimini a Porto Badisco, passando per Otranto.

Con riferimento alla qualità urbana, gli interventi sui Fossati, via delle Torri, via Cristoforo Colombo e sul ponte dell’Idro hanno completato il recupero degli spazi del centro della città. Il progetto che prevede la riqualificazione della piazzetta Idro, di via Idro e la basolatura di piazza De Donno è già stato finanziato e sarà realizzato dopo l’estate, insieme alla ristrutturazione del fatiscente edificio del Mercato Coperto che nella sua nuova veste restituirà alla città, oltre ai locali commerciali già presenti, una sala polifunzionale da 200 posti, per incontri e feste di comunità e per convegni.

Lei pensa che si possa fare qualcosa di più per accelerare la raccolta differenziata a Otranto?

“La qualità dell’ambiente passa anche attraverso una corretta gestione dei rifiuti prodotti dalle nostre attività. Con gli altri comuni dell’ARO7, proprio per eliminare le criticità esistenti in questo settore, abbiamo avviato un percorso che ci condurrà alla gestione diretta del servizio di raccolta e smaltimento dei rifiuti, attraverso la costituzione di una società in house. Continuando su questo percorso riusciremo a rendere operativo un nuovo modello che porterà notevoli vantaggi a noi cittadini e all’ambiente in cui viviamo. L’introduzione della raccolta della frazione organica umida consentirà un notevole incremento della percentuale di differenziata. Nello stesso tempo, una maggiore disponibilità di mezzi a disposizione garantirà più qualità al servizio, con più turni nella stagione estiva. Su questo tema, sarà importante proseguire con attività di sensibilizzazione alla tutela dell’ambiente terrestre e del mare, in particolar modo contro l’uso indiscriminato delle plastiche, come già fatto in questi anni con il PROGETTO RECORD e tante altre iniziative”.