Sagre del Salento: un viaggio tra gusto e identità

Se c’è una cosa che nel Salento non manca, è la voglia di stare insieme e festeggiare, una proiezione di uno stile di vita che fa amare questa terra in Italia e all’estero e si concretizza con appuntamenti a cui tutti, ma proprio tutti sono invitati per bere, mangiare e scatenarsi al ritmo di pizzica e musica dal vivo, lasciare andare i pensieri e ritrovare un briciolo di spensieratezza.

Ci sono le feste patronali, la musica in riva al mare, gli eventi enogastromici e poi ci sono loro, le regine dell’estate da sempre: le sagre, che non sono mai state eventi improvvisati, ma hanno una storia antica, nata dalla cultura contadina, quando la raccolta dei prodotti della terra rappresentava il momento più importante dell’anno.

Finito il raccolto, si ringraziava il cielo e si festeggiava in piazza, condividendo quello che si era riusciti ad ottenere col sudore della fronte. Erano piatti fatti con ingredienti semplici e maestria, che oggi sono diventati i protagonisti di serate che raccontano il passato.

La Festa della Municeddha a Cannole, ad esempio, da quasi quarant’anni richiama migliaia di visitatori. Le lumache di terra, un tempo raccolte dopo le prime piogge estive e cucinate con quel poco che c’era, oggi diventano una delizia gourmet, preparate in mille modi, al sugo, arrostite sulla brace, gratinate con pan grattato e aromi mediterranei. Ma non è solo una questione di sapore, è più che altro la voglia di immergersi in un’atmosfera.

Un altro appuntamento da non perdere è Marangiane in Festa a Castrì di Lecce, dove ad agosto la melanzana diventa protagonista indiscussa. Fritta, ripiena, alla parmigiana, sott’olio o a funghetto,  ogni piatto è un piccolo omaggio alla cucina casalinga salentina, quella tramandata dalle nonne, dove ogni famiglia custodisce la sua ricetta segreta. E mentre i sensi si lasciano inebriare dai profumi, la musica riempia l’aria raccontando un Salento fatto ancora di mani laboriose e tradizioni.

A Serrano, frazione di Carpignano Salentino, la Festa te lu Contadinu celebra la figura del contadino e i piatti della cucina povera, che in realtà è ricchissima di sapori e storia, mentre intorno, il ritmo incalzante dei canti tradizionali e le antiche danze coinvolgono grandi e piccoli in una festa dal sapore antico.

Tra le sagre più interessanti, va senza dubbio annoverata quella te lu Pummitoru Scattarisciatu ad Aradeo, dove protagonista è il pomodoro, saltato in padella nell’olio bollente fino a scoppiettare ( da qui il termine “scattarisciatu”) e servito su frise, pane casereccio o con la pasta fatta in casa. È uno dei piatti più semplici e, allo stesso tempo, più iconici della cucina salentina, capace di riportare chiunque ai sapori dell’infanzia.

A Merine, con la Sagra te lu Ranu, si rivivono gli antichi gesti della mietitura, a Novoli, la Sagra della Puccia è dedicata al pane tipico salentino e alla Sagra delle Pittule a Sannicola, si possono gustare le famose frittelle salentine in tante varianti. Senza dimenticare la Festa te lu Mieru a Carpignano Selentino, una vera e propria festa che chiude simbolicamente la stagione estiva.

Chiunque abbia partecipato almeno una volta ad una sagra, non dimenticherà mail il profumo delle grigliate che invade le piazze, il suono dei tamburelli, il gusto di un piatto preparato come una volta, il calore di un paese che si raccoglie per far festa.