Mondiale di Footgolf a Marrakesh: un leccese nella nazionale

LECCE – Nicola Durante, leccese doc, sarà uno dei trentacinque giocatori che attraverso tre categorie rappresenteranno l’Italia nella terza edizione del FIFG FootGolf World Cup 2018, campionato mondiale di footgolf che si giocherà a Marrakesh dal 9 al 16 dicembre.

Classe ’82, Nicola ha mosso i suoi primi passi nella squadra del Lecce FootGolf ed è proprio grazie alla “comitiva” di compagni che, dopo soli tre anni, il leccese è arrivato fin qui.

Per chi non lo conoscesse, il footgolf è una disciplina che unisce due mondi agli antipodi, calcio e golf per l’appunto. Se colpire la palla alla maniera del calcio rappresenta la modalità di gioco, insaccarla in buca, diciotto per la precisione, è l’obiettivo come nel golf. Del golf viene ripreso il campo regolamentare, del calcio il pallone da utilizzare.
Tante altre sarebbero le dicotomie tra i due mondi, come lo stesso Nicola ci ha spiegato durante l’intervista, ma la bellezza dello sport piuttosto è in ciò che unisce. Ecco perchè dalle parole del campione non è venuta fuori la sola soddisfazione personale, ma il grande traguardo che questo trampolino rappresenta per tutta la sua squadra. Basti pensare che la Lecce Footgolf, capeggiata dal quarantenne Riccardo Serio, giocatore e Presidente stesso, nata nel 2015, rappresenta ancora l’unica realtà sportiva del meridione. Da quattro anni il team porta alto il nome della squadra nei campionati interregionali e nazionali. Tutti i ragazzi coinvolti parlano di impegno, sacrificio, dedizione ma anche di tanto assenteismo da parte di chi dovrebbe aiutare a far sviluppare uno sport “nuovo”. In Italia sono oltre trenta le società di footgolf, quasi tutte però localizzate al nord. Di conseguenza, zero o quasi le strutture in zona disponibili per questo sport. E la necessità di allenarsi ogni volta diventa una battaglia. Ed ecco che la squadra leccese si rimbocca le maniche e trasforma un campo situato nella struttura ospedaliera di Campi avuto in concessione. Ma i ragazzi sono professionisti, apassionati e bravi, come lo stesso Nicola ci ha raccontato, e di accontentarsi non se ne parla.
“La competizione con i miei compagni di squadra, che non deve mai mancare in uno sport, mi ha portato fin qui. Allenarmi e diventare primo tra di loro significava di per sé entrare nella classifica dei primi dieci giocatori a livello nazionale. Nella Lecce FootGolf c’è alto potenziale. Per questo il mondiale deve farci arrivare a chi ancora non conosce questa realtà. E a chi ha voglia di investire per la crescita della nostra squadra”.
Casaro a tempo pieno, Nicola è un professionista con i piedi per terra. Non dimentica la sua famiglia, le sue due bimbe e la moglie che lo sostiene da sempre. E la sua squadra, che sarà presente anche in questa avventura oltremare.
“I miei compagni mi sono stati accanto fino all’ultima gara prima della convocazione in nazionale ma anche quando tutto questo sembrava così lontano. È stato un grande anno per tutti noi, ricco di difficoltà e anche di grandi soddisfazioni come questa, che non smetterò di condividere con tutti loro”.
Alla città di Marrakesh Nicola sembra essere davvero legato. Trasferitosi lì per lavoro alcuni anni fa, il giocatore ci ha raccontato di come questa città voglia segnare a tutti i costi il suo destino.
“Sapere che la gara mondiale si sarebbe giocata in Marocco è stato come un segnale per me. E man mano che il mio punteggio all’interno del ranking migliorava, ho pensato davvero che questo era ciò che doveva succedere. Questa è l’occasione giusta per dare voce alla mia squadra”.

Nicola e tutta la Lecce FootGolf vogliono cavalcare l’onda di questo evento mondiale per riuscire a promuovere e spingere la loro passione per il footgolf, guardando ai livelli alti raggiunti nel resto d’Italia e nel mondo. Perchè il footgolf non venga considerato ancora uno sport “minore”. Tutto questo nel nome della condivisione, comun denominatore di tutte quelle passioni chiamate “gioco di squadra”.

Chiara Rosato