Le morti sul lavoro invisibili, quelle causate dalle polveri sottili: la storia del falegname malato di bronchite e poi di tumore

LECCE – Negli ultimi giorni il tema della sicurezza sul lavoro si è imposto all’attenzione dei media a causa di alcuni lavoratori morti di recente in modo violento e inaccettabile. Il premier Draghi li ha ricordati durante il question time alla Camera: “Vorrei prima di tutto esprimere il cordoglio mio e del governo per la morte della giovane Luana D’Orazio e degli altri cinque – ben cinque – lavoratori deceduti sul lavoro soltanto nell`ultima settimana: Maurizio Gritti, Andrea Recchia, Samuel Cuffaro, Elisabetta D’Innocenzo, Marco Oldrati. Ha ragione onorevole Epifani: non dobbiamo dimenticare. Siamo vicini alle loro famiglie e intendiamo fare tutto il possibile per evitare il ripetersi di questi tragici episodi”. Eppure si muore di lavoro ogni giorno: ci sono dei morti invisibili, quelli delle polveri sottili. Morti silenziose, che non fanno mai rumore, ma che devastano intere famiglie.

Una di queste tante storie riguarda Emanuele, titolare di una falegnameria di grande dimensione chi ha svolto sempre lo stesso lavoro dal lontano 1959 fino al giorno della sua morte, il 20 ottobre del 2018, a causa di tutta una serie di patologie. Le polveri sottili hanno provocato al lavoratore salentino prima una bronchite cronica, poi un tumore alla vescica, insufficienza respiratoria, renale e cachessia neoplastica. È venuto il momento di parlare anche di queste morti per cercare di sensibilizzare tutto il mondo del lavoro sulle questioni della prevenzione. Lavori che possono sembrare normali nascondono insidie e pericoli: la normativa sulla sicurezza sul lavoro oggi impone una serie di cautele che prima non venivano nemmeno prese in considerazione. Anche un falegname può rischiare la vita, lavorando dalle 8 alle 18, tutti i giorni per anni a contatto con fattori pericolosi, come le polveri della lavorazione del legno e gli agenti chimici di verniciatura.

A volte, nonostante le precauzioni in materia di sicurezza nei luoghi di lavoro, si può maturare una malattia professionale: al falegname salentino fu riconosciuta la bronchite cronica con deficit ventilatorio ostruttivo invalidante al 64% e successivamente al 78%. Nonostante la malattia e il fatto che non fosse più giovane il lavoratore ha continuato a frequentare la falegnameria per non far mancare nulla la sua famiglia. Era riuscito a sopravvivere a una bronchite invalidante, ma nulla ha potuto contro la neoplasia vescicale, che lo porta alla morte nel 2018. La vedova ha voluto esercitare il suo legittimo diritto di ottenere il riconoscimento di una rendita prevista per i superstiti, ma l’INAIL ha provato a negare il nesso causale, nonostante la morte del marito fosse stata causata da malattie inserite in appositi elenchi che stabiliscono connessioni incontestabili tra l’attività svolta e la malattia maturata (DLGS 38/2000 e DM 12/07/2000), come ha chiarito l’avvocato Francesco Foresio, legale della famiglia ricorrente.

Infatti nell’attività di falegnameria, con segheria, è ben noto che il taglio, la riquadratura e la levigatura determinano la formazione di polveri sottili che generano alterazioni su base immunologica, così come la presenza di vernici e solventi, inalate in varie fasi della lavorazione. In queste condizioni, dopo decenni, è inevitabile che maturi la malattia, perché le vie respiratorie sono una porta d’ingresso nell’organismo umano, come abbiamo imparato attraverso la sciagura del covid-19, l’insorgenza di una patologia polmonare e tutto quello che ne consegue, in determinate situazioni, è inevitabile. Nel caso del falegname, le polveri del legno, così inalate entrano nel circolo ematolinfatico la cui eliminazione dalle vie urinarie determina l’insorgenza di patologie tumorali in vescica. La giurisprudenza ha da tempo chiarito con una serie di sentenze della Corte di Cassazione il nesso causale tra polveri sottili e morti sul lavoro.

In corso di giudizio è stato raggiunto l’accordo tra gli eredi e l’INAIL, grazie a un lungo lavoro di mediazione svolto dal difensore della famiglia che ha subito il lutto, il giuslavorista salentino Francesco Foresio. L’Istituto Nazionale Assicurazione contro gli Infortuni sul Lavoro ha dovuto riconoscere le ragioni dei superstiti obbligandosi a corrispondere una rendita con tutti i diritti accessori perché siamo un paese civile. Ci sono voluti tanti anni e tanti morti per il riconoscimento di questo diritto ai superstiti. Fino a poche decine di anni fa, non c’era nemmeno la magra consolazione di questo risarcimento. Negli anni ‘60 si moriva giovani in alcune falegnamerie e in alcune cave salentine dove le norme di prevenzione erano scarse e le vedove rimanevano senza reddito e con figli a carico da un giorno all’altro. Ne abbiamo fatta di strada e molta ce n’è ancora da fare nel campo della prevenzione degli infortuni e delle malattie sul lavoro.