Storia e leggenda dello stemma di Lecce e… dintorni

LECCE – All’esterno della penisola salentina, che costituisce il cosiddetto “Tallone d’Italia”, in un’ampia, amena ed ubertosa pianura, sorge la rinomata Lecce, dalle origini leggendarie e quanto mai incerte.

E’ di origine storica molto vicina a quella di Enea, raccontataci da Virgilio. Si suppone, addirittura, che le origini di Lecce avrebbero qualcosa in comune con quelle di Roma.

Il segno della lupa, infatti, sia per Roma che per Lecce, costituiscono un ‘emblema in comune: in quello di Lecce, essa si trova sotto un albero di leccio e rappresenta la stretta fratellanza con la civiltà romana.

Quest’albero anticamente si trovava in un vecchio e fitto bosco, tra Brindisi ed Otranto, con una fiorente vegetazione, popolatissimo da lupi e così attribuirono il leccio, Lecce ed i lupi, alla figura della lupa. In questo modo, fu stabilito lo stemma figurativo di Lecce che si propone come una città di risorse, con l’università, il teatro e la musica, erede di un patrimonio artistico ed architettonico senza pari. Passeggiando per le vie tortuose del centro storico ci si rende esattamente conto di come il trascorrere del tempo abbia potuto fondere e mescolare stili e forme, con grande armonia e pulizia delle stesse.

Centro particolarmente attivo nei settori dell’industria agricola (olio, vino), della ceramica e cartapesta, è la città dove più elaborato è stato lo sviluppo dell’arte barocca in pietra leccese, un calcare particolarmente malleabile ed adatto alla lavorazione con lo scalpello. La città per la bellezza dei suoi numerosi monumenti che l’adornano realizzati nel classico stile barocco leccese è definita la Firenze del Sud o l’Atene delle Puglie, lì dove si contano più di quaranta chiese e numerosi palazzi settecenteschi, molti dei quali adibiti ad abitazioni e lussuosi alberghi.

Il centro della città è racchiuso in mura di cinta risalenti al XVI secolo, ormai prevalentemente distrutte. Lecce presentava quattro porte di accesso: Arco di Trionfo (Porta Napoli), Porta Rudiae, Porta San Biagio e Porta San Martino, quest’ultima purtroppo crollata nel XIX secolo.

L’angolo dei ricordi.

Il Caffè Cervo di Via Templari, caro al ricordo di molti suoi cittadini, dove intere generazioni di leccesi si riunivano di sera o nei giorni di festa a discutere della vita culturale, economico-sociale e politica cittadina.

Il Mercato del pesce di Via Vito Fazzi, accanto all’Ufficio delle Guardie Municipali, luogo di primaria importanza per l’economia leccese di quei tempi.

L’antica Caserma Massa, cara al ricordo di molti e che ha fatto posto dapprima al vasto piazzale dove per anni, durante le feste patronali, sostavano le giostre, per la gioia di grandi e piccini ed odierna sede dell’ampio parcheggio.

Il monumento a Giuseppe Libertini, ricco proprietario terriero, là dove ora sorge il monumento al Milite Ignoto in Piazza Roma, attuale Piazza Italia.

Ed infine Piazza Trecentomila al tempo del Congresso Eucaristico Nazionale nel 1956. Oggi è Piazza Giuseppe Mazzini, con al centro la moderna fontana da tutti ammirata per la sua bellezza ed originalità architettonica che ben si colloca nel salotto commerciale della città circondata dal verde pubblico.

E la storia continua…

Lecce, è uno scrigno prezioso da preservare e tramandare ai posteri, ricca di arte, storia e vita: un luogo dell’anima e del cuore senza tempo, in cui è piacevole perdersi tra vicoli e vicoletti… vecchi ricordi, mai sopiti!

Mariagrazia Toscano