La Befana vien di notte ed i miei ricordi di bambina

La Befana vien di notte
Con le scarpe tutte rotte
col vestito alla romana:
Viva viva la Befana!

Questo è l’incipit della filastrocca della Befana, la divertente ma bruttissima vecchietta che porta dolci e caramelle ai bambini buoni e cenere e carbone a quelli che sono stati un po’ birbanti. Questo è il periodo dell’anno dedicato ai più piccoli. Esiste una città in Italia che più delle altre, celebra in maniera spettacolare la simpatica vecchina ( che indossa dei vestiti vecchi, rattoppati, con delle scarpe vecchie e rotte, un cappello sporco alle ventitré, un paio di calzette lise, un grande scialle di lana per proteggersi dal freddo della notte, una scopa di saggina per volare sui tetti della città ed un bel sacco di iuta tutto pieno di toppe dove infilare i giocattoli e tutto il resto). Mi riferisco proprio a Roma.

Infatti, in questo particolare periodo dell’anno, oggi come allora, nella bellissima cornice di Piazza Navona, uno dei luoghi più suggestivi ed incantevoli della Capitale, ha luogo un interessantissimo mercatino tutto dedicato ai più piccini, da sempre!

Esso che è un rituale per ogni bambino abitante a Roma, è stato scoperto negli anni dai turisti, che hanno saputo pienamente apprezzare la magia che si respira, passeggiando tra le divertenti e coloratissime bancarelle, dove io con i miei genitori e mio fratello, sceglievamo i nostri bei regali da ordinare alla simpatica vecchietta, con tanto di letterina decorata.

Al centro della Piazza anche oggi per l’occasione, si può ammirare una bellissima giostra antica con i cavalli e le carrozze, che ricorda molto il famoso carosello di Mary Poppins, quello che da un momento all’altro prende vita e lancia i protagonisti del film in una corsa equestre, nelle campagne londinesi. Passeggiando tra le numerose bancarelle si troverà anche oggi come allora, i giocattoli, alcuni simpatici negozietti, straripanti di dolciumi, mele stregate (tipo la dolcissima Biancaneve) e calze per i piccoli, già pronte di ogni foggia e colore. Si potrà anche acquistare gli accessori per l’albero natalizio ed il presepe, nonché giocare nei numerosi stands dell’annesso luna park, dove tentando la fortuna, si possono vincere morbidi peluches!

La sera del 5 gennaio, ricordo che, prima di andare a letto e dopo aver rigovernato la nostra casa, si apparecchiava con emozione la tavola per l’adorata Befana che essendo molto vecchia per portare i regali ai bambini doveva essere ben rifocillata. Mia madre, per l’occasione, con grande dovizia si prodigava per lei in attesa della sua visita: stendeva il tovagliolo, addobbava la tavola, lasciava solitamente un piatto fumante di minestra saporita, un bicchiere di buon vino e gustosi mandarini, ricche noci e deliziosi biscotti.

Poi, si preparava per l’occasione la famosa letterina, scrivendo le numerose monellerie compiute durante l’anno e promettendo di rimediare nel tempo futuro. Tutto ciò, prima di andare beatamente a dormire, stringendo un sogno tra le ciglia.

Mia madre, puliva per bene la cappa del camino per la circostanza e la mattina appena svegli si trovavano le briciole, le bucce, il bicchiere vuoto e la risposta alla letterina con la sua calligrafia tremolante e quindi, i tanto sospirati regali e le mitiche calze piene di prelibate leccornie.

La mia infanzia, il mio piccolo e grande mondo antico di sempre, in cui tutto era più buono e semplice! Chi, se ne avesse la possibilità, solo per un giorno dell’anno, non vorrebbe essere bambino? Io, sicuramente, sì, anche se dovessi pagare un piccolo, grande tributo… in caramelle, cioccolatini e dolcetti deliziosi alla mitica vecchietta!

Vien dai monti a notte fonda
Com’è stanca! La circonda
Neve, gelo e tramontana.
Viene, viene la Befana!

Mariagrazia Toscano