Santoro carica a testa bassa per mettere la sfortuna knock out

Fra i sinonimi della parola “ostinazione”, l’enciclopedia Treccani dovrebbe aggiungere un nome e un cognome: Antonio Santoro. Perché nonostante le restrizioni e le mille difficoltà legate alla pandemia, il pugile leccese continua ad allenarsi con le stesse motivazioni di un atleta che si sta preparando per le Olimpiadi. Santoro quell’ambizione la coccolò nel lontano 2000 per i Giochi Olimpici di Sidney, ma dopo oltre vent’anni è tutta un’altra storia. A 38 anni il veterano della boxe leccese continua a lavorare sodo con l’obiettivo di tornare a combattere con la continuità di qualche anno fa. Dopo un periodo di assenza è tornato sul ring l’estate scorsa in quel di Frigole avendo ragione di Luigi Mantegna.

Poi la seconda ondata di contagi ha rovinato i piani del salentino. Doveva combattere in autunno contro Zoltan Horvath a Lizzanello, ma l’impetuoso ritorno dell’epidemia ha rimesso in soffitta i sogni di un uomo che, prima di appendere i guantoni al chiodo, vuole riguadagnarsi la chance di combattere per il titolo italiano. Santoro si allena da solo, si prende cura del suo corpo in maniera maniacale e spesso ha dovuto autofinanziarsi i suoi match pur di incrociare quei dannati guantoni. Cercare sostegni per subire i colpi degli avversari. Proprio così. E tutto per amore di uno sport duro e spietato. Per passione di un’arte nobile nata povera, e il più delle volte, bistrattata e abbandonata nella tempesta di un mare privo di pesce. Molti altri pugili al suo posto avrebbero mollato, lui no. Perché il suo sogno travalica le avversità della pandemia, delle palestre chiuse e del tempo che passa inesorabilmente. Non importa. Quel che conta è continuare a sudare senza soluzione di continuità.

E allora, come un orologio svizzero, ogni santo giorno partono le dirette Facebook di un campione che per ore sferra ganci al sacco nel silenzio assordante della pandemia. Pugni di rabbia che presto potrebbero diventare cazzotti di gloria nell’anno della rinascita. Perché Antonio Santoro questo 2021 vuole mangiarselo intero. All’orizzonte scorgono le prime opportunità di un pronto ritorno sul quadrato. Dopo lo stop forzato, in programma c’è un match di rientro e la possibilità concreta di gareggiare alla prossima edizione del “Trofeo delle  Cinture”. Le indiscrezioni continuano a rincorrersi, ma ad oggi conta solo l’ostinazione che abita in fondo al cuore del classe ‘82. Una parola che fa rima con dedizione e determinazione. E nel caso di Santoro, fa rima anche con ribellione ed ossessione. L’ossessione della vittoria.