Chiesa “contesa” finisce in Tribunale: il giudice la “restituisce” alla Diocesi di Lecce

LECCE – Il giudice pone fine alla controversia: la chiesa è di proprietà dell’Arcidiocesi di Lecce. Si è chiusa lunedì scorso la diatriba sorta sulla proprietà della chiesetta di Sant’Antonio Abate, nel centro storico della città, da anni “contesa” dalla Curia leccese e da una privata cittadina, che ne rivendicava il possesso per usucapione. A tal punto, che aveva realizzato – “clandestinamente” – una porticina alle spalle dell’altare, per collegare la sua abitazione direttamente alla cappella.

La sentenza del giudice Pierluigi D’Antonio, got della prima sezione civile del Tribunale di Lecce, ha riconosciuto il Vescovo pro tempore di Lecce quale proprietario della piccola struttura religiosa – detta anche “Sant’Antonio di dentro” – eretta quattro secoli or sono, all’incrocio tra via Luigi Scarambone e via Dasumno.

Il processo nacque nel 2005, quando l’Arcidiocesi – dopo averlo tenuto chiuso per oltre quarant’anni – decise di riaprire quel piccolo luogo religioso, le cui porte erano state serrate a chiave nel lontano 1973, in seguito alla scomparsa del suo custode ed al compimento di un furto sacrilego.

Quando fu aperta la porta, tuttavia, ne fu notata un’altra più piccola, posta dietro all’altare, che collegava la cappella ad una casa privata: era stata realizzata dalla proprietaria di un appartamento attiguo, che ne rivendicava il possesso. E non solo in virtù del contratto d’acquisto della sua abitazione – stipulato nel 1982, nel quale venivano indicati “eventuali diritti”, non meglio specificati, sulla chiesetta confinante – ma anche per avere nel frattempo usucapito il bene, avendolo “utilizzato” per oltre vent’anni.

Gli accertamenti catastali e planimetrici hanno però chiarito che non solo la cappella risultava di proprietà del Vescovo pro tempore di Lecce, ma anche che quella porticina, che collegava la struttura religiosa direttamente all’abitazione della donna, non doveva affatto esistere: era quindi abusiva. Anche perché l’unica chiave per entrare (dall’unica porta) nella chiesetta è stata sempre ed esclusivamente nella disponibilità della Diocesi.

Chi rivendicava la proprietà dell’antico luogo di culto, risalente al 1600, inoltre – scrive il giudice D’Antonio nella sentenza – non ne ha dimostrato l’effettivo possesso, non avendo provveduto negli anni ad alcun intervento di ristrutturazione o manutenzione della stessa. Né mai si è “lamentata” quando la Diocesi, con cadenza settimanale, ha continuato ad usare le sue mura esterne, per l’affissione dei manifesti religiosi.

C.T.